社會學(xué)起源于19世紀(jì)末期，是一門利用經(jīng)驗考察12與批判分析3來研究人類社會結(jié)構(gòu)與活動的學(xué)科。
社會學(xué)家通常跟經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、人類學(xué)、心理學(xué)等一起并列于社會科學(xué)底下來研究。因其興起的歷史背景，社會學(xué)研究的重心很大一部份放在現(xiàn)代社會中的各種生活實態(tài)，或是當(dāng)代社會如何形成演進(jìn)以至今日的過程，不但注重描述現(xiàn)況，也不忽略社會變遷。社會學(xué)的研究對象范圍廣泛，小到幾個人面對面的日常互動，大到全球化的社會趨勢及潮流。社會學(xué)是關(guān)于社會良性運行和協(xié)調(diào)發(fā)展的條件和機(jī)制的綜合性具體孔德--社會學(xué)的鼻祖社會科學(xué)。 中國社會學(xué)界對社會學(xué)的定義，大體有以下幾種看法。
1、側(cè)重以作為有機(jī)整體的社會本身為研究對象(這里的社會既包括整體社會，也包括局部社會，即社會的某一方面、某個領(lǐng)域、某個層次)。其代表性觀點有：認(rèn)為社會學(xué)是用科學(xué)方法研究社會的治和亂、盛和衰的原因，揭示社會由以達(dá)到“治”的方法和規(guī)律的學(xué)問。這是嚴(yán)復(fù)首先提出的。他在《群學(xué)肄言》的序言中解釋說：“群學(xué)何？用科學(xué)之律令，察民群之變端,以明既往、測方來也。肄言何？發(fā)?？浦既ぃ抗τ弥?，而示之以所以治之方也。”“群學(xué)者，將以明治亂，盛衰之由，而于三者（指正德、利用、厚生——本文作者注）之事操其本耳”。嚴(yán)復(fù)這樣給社會學(xué)下定義，既符合孔德、斯賓塞關(guān)于社會學(xué)的見解，又具有中國特色。80年代在中國的社會學(xué)者中，有人提出社會學(xué)是研究現(xiàn)代社會運行和發(fā)展的規(guī)律性，特別是研究社會良性運行和協(xié)調(diào)發(fā)展規(guī)律性的綜合性具體社會科學(xué)。這一定義可以說是沿著嚴(yán)復(fù)的思路發(fā)展的。
2、認(rèn)為社會學(xué)與歷史唯物論一樣是研究社會發(fā)展普遍規(guī)律的。1949年以前中國的馬克思主義社會學(xué)者李大釗、瞿秋白、李達(dá)、許德珩、陳翰笙等人，與俄國的Γ.Β.普列漢諾夫、Н.И.布哈林等人一樣，堅持這種觀點。他們對社會學(xué)所下的定義大體相仿：“社會學(xué)是一種科學(xué)，研究社會上各種現(xiàn)象及其原則與一切社會制度的學(xué)問，且用科學(xué)的方法，考察社會是何物，發(fā)明一種法則，以支配人間的行動”（李大釗：《唯物史觀在現(xiàn)代社會學(xué)上的價值》，1920）；“社會學(xué)者,社會科學(xué)之一,其研究之目的在探求社會進(jìn)化之原理；其研究之方法，在追溯過去以說明現(xiàn)在，更由現(xiàn)在以逆測將來”（《李達(dá)文集》第1卷，第237頁，人民出版社，1980）；社會學(xué)是“研究人類社會之構(gòu)造，社會構(gòu)造之存在、發(fā)展、變革及其相互聯(lián)系，分析構(gòu)成人類社會生活的諸要素，及諸要素的性質(zhì)、諸要素之間相互作用的關(guān)系，探求社會變革的因果關(guān)系和法則,以推知社會進(jìn)行的方法，預(yù)測將來的一種學(xué)問”(許德珩:《社會科學(xué)與社會學(xué)》，1936)。
3、認(rèn)為社會學(xué)是研究社會整體及其規(guī)律性的。由費孝通主持和指導(dǎo)的、中國社會學(xué)重建后出版的第一本《社會學(xué)概論(試講本)》，從社會整體的角度來下定義：“社會學(xué)是從變動著的社會系統(tǒng)的整體出發(fā)，通過人們的社會關(guān)系和社會行為來研究社會的結(jié)構(gòu)、功能、發(fā)生、發(fā)展規(guī)律的一門綜合性的社會科學(xué)”。 省的一些社會學(xué)者也持有類似的看法：“社會學(xué)是使用科學(xué)方法，持守科學(xué)態(tài)度，以研究人類社會；主要論及社會之構(gòu)造要素，其起源、發(fā)展、成熟與變遷；論述諸社會事象如社會制度、社會系統(tǒng)、社會活動、社會關(guān)系、社會運作程序、社會團(tuán)體等；并想在諸社會事象中尋求或建立普遍性公律、原則、原理等的科學(xué)” 4、側(cè)重以作為社會主體的個人及其社會行為為研究對象。主張這種觀點的，在中華人民共和國建立前主要以孫本文為代表。他深受芝加哥互動學(xué)派心理行為理論的影響,認(rèn)為社會學(xué)的各種定義雖沒有什么錯誤，“但或失之抽象，或失之廣泛，或失之含糊，或失之狹隘，似均不能認(rèn)為適當(dāng)?shù)亩x。比較在目前可認(rèn)為適當(dāng)?shù)亩x，即是：以社會學(xué)研究社會行為的科學(xué)”(《社會學(xué)原理》)。龍冠海對社會學(xué)對象的定義也屬于這一類，認(rèn)為社會學(xué)的主要旨趣“是在社會互動或社會關(guān)系中的人及其由此所造成的社會體系，社會團(tuán)體，與社會組織，以及它們之間關(guān)系的情形”編輯本段定義類型這眾多的定義概括起來，主要分屬于三大類型：第一類側(cè)重以社會整體為研究對象。這類觀點的主要代表是孔德、斯賓塞、É.迪爾凱姆等人。其中孔德、斯賓塞在研究整體社會時，強調(diào)的是一般社會現(xiàn)象，而迪爾凱姆則強調(diào)特殊的社會現(xiàn)象，即“社會事實”。這種觀點形成社會學(xué)中的實證主義路線。第二類側(cè)重以個人及其社會行動為研究對象。這類觀點的主要代表是M.韋伯等人，形成社會學(xué)中的反實證主義路線。這兩類觀點對后世影響至深，后世的許多看法多為這兩類觀點的變形或混成。馬克思主義派的社會學(xué)者中，既有主張第一種類型的觀點的，也有贊成第二種類型的。但他們都是以社會和個人的統(tǒng)一為指導(dǎo)的，都贊成馬克思的下述觀點：個人是社會的存在物，應(yīng)當(dāng)避免把“社會”當(dāng)作抽象的東西同個人對立起來；反之，社會又是人們交互作用的產(chǎn)物，是各個人借以生產(chǎn)的社會關(guān)系的總和。至于不屬于這兩大類的其他社會學(xué)定義可以看作是第三大類，其中有些觀點影響不小，但都沒有成為社會學(xué)發(fā)展的主流。編輯本段概述社會學(xué)是從社會整體出發(fā)，通過社會關(guān)系和社會行為來研究社會的結(jié)構(gòu)、功能、發(fā)生、發(fā)展規(guī)律的綜合性學(xué)科。學(xué)科最初得名于孔德，經(jīng)過K·馬克思、H·斯賓塞、E·迪爾凱姆、M·韋伯等學(xué)者的不斷發(fā)展，逐漸形成有獨立研究對象、理論、研究方法和范式的一門社會科學(xué)。其研究對象包括與歷史、政治、經(jīng)濟(jì)、社會結(jié)構(gòu)、人口變動、民族、城市、鄉(xiāng)村、社區(qū)、婚姻、家庭與性、信仰與宗教、現(xiàn)代化等領(lǐng)域。其方法論思想是多元的，比如以E·迪爾凱姆為代表的社會唯實論，認(rèn)為人存在于社會之中，其行為和思想都并非純粹服從于個體理性的，而是受到社會的塑造、限制乃至決定。另有以M·韋伯為代表的社會唯名論。編輯本段學(xué)科創(chuàng)始人奧古斯特·孔德（Isidore Marie Auguste François Xavier Comte，1798年1月孔德19日－1857年9月5日）是法國著名的哲學(xué)家，社會學(xué)、實證主義的創(chuàng)始人，1798年1月孔德出生于蒙彼利埃的一個中級官吏家庭,在其著作中正式提出“社會學(xué)”這一名稱并建立起社會學(xué)的框架和構(gòu)想，整個19世紀(jì),值得一提的法國社會學(xué)家屈指可數(shù),但作為實證主義的創(chuàng)始人,社會學(xué)之父的奧古斯特·孔德(AugustComte,1798-1857)卻當(dāng)之無愧.他創(chuàng)立的實證主義學(xué)說是西方哲學(xué)由近代轉(zhuǎn)入現(xiàn)代的重要標(biāo)志之一。編輯本段概觀社會學(xué)作為對現(xiàn)代性突出矛盾的回應(yīng)出現(xiàn)于19世紀(jì)。這個現(xiàn)代性矛盾是：這個世界變得心理學(xué)圖越來越小和越來越成為一個整體，個人的世界經(jīng)驗卻變得越來越分裂和分散。社會學(xué)家不但希望了解什么使得社會團(tuán)體聚集起來，更希望了解社會瓦解的發(fā)展過程，從而作出“糾正”。（這種觀點主要是社會學(xué)中涂爾干學(xué)派所持的觀點，而其他派別尤其是法蘭克福學(xué)派，并不探索對社會的救治，因為他們認(rèn)為對社會病疾提出的救治方案，往往是以一個小群體的觀念強加到絕大多數(shù)人的身上，這不但解決不了問題，還會使問題加重） 今天，社會學(xué)家對社會的研究包括了一系列的從宏觀結(jié)構(gòu)到微觀行為的研究，包括對種族、民族、階級和性別，到細(xì)如家庭結(jié)構(gòu)個人社會關(guān)系模式的研究。社會學(xué)系分成更多更細(xì)的研究方向，包括像犯罪和離婚，在微觀方面例如有人與人之間的關(guān)系。社會學(xué)家還常用定量研究的方法從數(shù)量上來描述一個社會總體結(jié)構(gòu)，以此來研究可以預(yù)見社會變遷和人們對社會變遷反應(yīng)的定量模型。這種由拉扎斯費爾德（Paul F. Lazarsfeld）倡導(dǎo)的研究方法，現(xiàn)在是社會學(xué)研究中的主要方法論之一。社會學(xué)研究方法的另外一種方法是定性研究方法，包括參與觀察、深度訪談、專題小組討論等收集資料的方法，以及基于扎根理論、內(nèi)容分析等定性資料的分析方法。從事定性分析的部分社會學(xué)家相信，這是一種更好的方法，因為這可以加強理解“離散”性的社會和獨特性的人文。這種方法從不尋求有一致觀點，但卻可以互相欣賞各自所采取的獨特方式并互相借鑒。主流的觀點認(rèn)為，定量和定性這兩種研究方式是互補的，而不是矛盾的。 孔德發(fā)明了社會學(xué)一詞。“社會學(xué)”是一門新的學(xué)術(shù)范疇。它橫跨經(jīng)濟(jì)、政治、人類學(xué)、歷史及心理學(xué)。它的意義在于尋找混合了人類知識及哲學(xué)的源頭。 “社會學(xué)”一詞是由孔德(Auguste Comte)首創(chuàng)的，他試圖使用一種物理學(xué)的方法來統(tǒng)一所有的人文學(xué)科——包括歷史、心理和經(jīng)濟(jì)學(xué)，從而建立經(jīng)得起科學(xué)規(guī)則考驗的學(xué)科，原本他用“社會物理學(xué)”來稱呼這個新的學(xué)科。他的社會學(xué)理念是典型18世紀(jì)的：他相信所有人類活動都會一致地經(jīng)歷截然不同的歷史階段，如果一個社會可以抓住這個階段，它就可以為社會病開出有效的藥方。 第一本以社會學(xué)為題目的書是19世紀(jì)中期的英國哲學(xué)家 赫伯特·斯賓塞所著。在美國，1890年 肯薩斯大學(xué)的“社會學(xué)元素”是社會學(xué)第一個課程,，1892年 芝加哥大學(xué)由艾比安·斯莫爾成立了美國第一個獨立大學(xué)學(xué)院，他也創(chuàng)立了“美國社會學(xué)學(xué)報”。1895年，法國 波爾多大學(xué)成立了歐洲第一個社會學(xué)學(xué)院。 1904年 倫敦經(jīng)濟(jì)及政治學(xué)院成立了英國第一個社會學(xué)學(xué)部。1919年 馬克斯·韋伯在慕尼黑大學(xué)成立第一個社會學(xué)學(xué)部。1920年Florian Znaniecki在波蘭成立第一個社會學(xué)學(xué)部。 第一次關(guān)于社會學(xué)的國際合作發(fā)生于1893年。當(dāng)時 René Worms 成立“社會學(xué)國際小學(xué)院”，最后與創(chuàng)立于1949年的國際社會學(xué)家協(xié)會合并。1905年成立的美國社會學(xué)協(xié)會是今天世界最大的社會學(xué)家協(xié)會。 19世紀(jì)至20世紀(jì)有一群古典社會學(xué)家冒起，例如：卡爾·馬克思、Ferdinand Toennies、埃米爾·涂爾干、帕累托及馬克斯·韋伯。他們的工作涉及宗教、教育、經(jīng)濟(jì)、心理學(xué)、道德操守、哲學(xué)、神學(xué)及其他學(xué)術(shù)范疇。 早期由孔德帶出的理論研究方式是模仿研究自然科學(xué)的方法，應(yīng)用相同的方法來探討社會現(xiàn)象。強調(diào)以經(jīng)驗、實證和科學(xué)方法為社會學(xué)扎實的基礎(chǔ)。這個方法學(xué)稱為實證主義。 19世紀(jì)早期以實證主義與自然主義手法來研究社會生活受到了德國的狄爾泰、海因里希·李克爾等新孔德主義派哲學(xué)家的質(zhì)疑。他們認(rèn)為自然世界跟社會世界是不同的，人類社會有獨特的范疇如意義、符號、規(guī)則、道德規(guī)范及價值。這些元素產(chǎn)生了人類文化。后來馬克斯·韋伯根據(jù)這個觀點發(fā)展出“反實證主義”的解釋社會學(xué)（Interpretive Sociology），強調(diào)社會學(xué)研究的對象是人類行為的主觀意義。它跟反自然論有密切關(guān)系，使社會學(xué)研究特別關(guān)注人類及文化價值。這導(dǎo)致難以為主觀客觀研究分野的爭論并影響了詮釋研究。因特網(wǎng)時代也催生了社會學(xué)的新分支－公共社會學(xué)。 最后，自然科學(xué)實際上并沒有取代其他的社會科學(xué)，而是變成強調(diào)對象和方法的另一種形式。今天，社會學(xué)家通常通過比較法來研究人類組織和社會制度，特別是在復(fù)雜的工業(yè)社會組織結(jié)構(gòu)的研究中。從20至21世紀(jì)來看，社會學(xué)的研究也應(yīng)該是突飛猛進(jìn)的時代。編輯本段學(xué)科背景思想理論淵源人類對由自身活動所構(gòu)成的社會生活及其思考，無論在東方還是在西方都是源遠(yuǎn)心理學(xué)圖流長的。中國先秦時期的思想家荀子就曾論述過“人生不能無群”的思想，他認(rèn)為人之所以異于禽獸，在于“人能群，彼不能群也”?！叭骸奔础吧鐣?。中世紀(jì)基督教神學(xué)家托馬斯·阿奎那和A.奧古斯丁從宗教神學(xué)立場也曾對此做出過論證。文藝復(fù)興時代的人文主義者用人性反對神性、用個性解放取代封建專制、用快樂主義反對禁欲主義，在反對宗教神學(xué)和封建宗法制度的斗爭中形成了一整套市民階級的社會倫理觀。從社會學(xué)的學(xué)科歷史上考察，這些理論觀點都屬于社會學(xué)史前階段。社會學(xué)產(chǎn)生于資本主義生產(chǎn)方式形成以后，它的產(chǎn)生有其直接的社會歷史背景。工業(yè)革命導(dǎo)致的社會結(jié)構(gòu)變遷各國學(xué)術(shù)界傾向于認(rèn)為社會學(xué)產(chǎn)生于19世紀(jì)40年代的法國，它是歐洲社會、經(jīng)濟(jì)、政治、科學(xué)長期發(fā)展的產(chǎn)物。17世紀(jì)英國工業(yè)革命揭開了資本主義發(fā)展新的一頁。商品生產(chǎn)的發(fā)展促進(jìn)了市場的擴(kuò)大，加劇了為獲取原料和產(chǎn)品市場而展開的世界性貿(mào)易競爭和掠奪；宗教組織面對市民社會的經(jīng)濟(jì)活動逐漸失去往昔的神秘性和絕對權(quán)威，逐漸進(jìn)入世俗化；法律由維護(hù)原有貴族特權(quán)而轉(zhuǎn)向以調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)活動為目的?？傊?，以工業(yè)革命為先導(dǎo)的18世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)變革，使歐洲從過去的禮俗社會變成工業(yè)社會。市民社會的危機(jī)工業(yè)革命的一個直接后果是封建政治制度的徹底破產(chǎn)和資本主義制度的確立。資本主義社會本質(zhì)上具有的階級對立、壓迫和剝削，成為對自由、平等、博愛原則的 經(jīng)濟(jì)社會學(xué)嘲弄。資本主義生產(chǎn)關(guān)系必然導(dǎo)致的社會財富分配的不平等，使階級矛盾和社會矛盾日益尖銳。19世紀(jì)30～40年代先后發(fā)生的英國憲章運動、法國里昂工人起義和德國西里西亞紡織工人起義，反映了歐洲主要資本主義國家內(nèi)勞資階級沖突日趨加劇。為了克服市民社會面臨的重要危機(jī)，一些社會思想家試圖運用"社會組織規(guī)律"重新組織和安排社會生活秩序，以順應(yīng)社會改良和社會發(fā)展的需要，于是社會學(xué)便應(yīng)運而生。自然科學(xué)方法的影響隨著近代理性實驗科學(xué)的興起，以力學(xué)和生物學(xué)為代表的自然科學(xué)取得了長足的發(fā)展，同時地質(zhì)學(xué)、化學(xué)、生理學(xué)也有了重大進(jìn)展。18世紀(jì)和19世紀(jì)前期自然科學(xué)的突出成就是細(xì)胞學(xué)說的確立、能量守恒和轉(zhuǎn)化規(guī)律的發(fā)現(xiàn)以及生物進(jìn)化論的提出。經(jīng)驗的自然科學(xué)取得了如此令人矚目的成就并積累了大量實證科學(xué)知識，為社會科學(xué)提供了一種嶄新的思維方式和研究方法，從而使其可能擺脫過去僅僅局限于理論思辨和定性描述的傳統(tǒng)窠臼，開拓了觀察問題的視野，引起新的突破。以A.斯密和D.李嘉圖為代表的英國古典經(jīng)濟(jì)學(xué)取得的成就，就是這一時期社會科學(xué)突破的例證。編輯本段社會學(xué)中的科學(xué)與數(shù)學(xué)社會學(xué)家研究時常常分析群體，如社會組織、宗教組織、政治組織及商業(yè)組織。他們研究社會群體間的互動、跟蹤源頭及發(fā)展過程、分析群體活動對各個成員的影響。社會相關(guān)圖書學(xué)家關(guān)心社會群體的特征、群體間或成員間的互動影響及社會特征（例如：性別、年齡、種族）對日常生活所帶來的效果。這些社會研究結(jié)果能夠協(xié)助教育家、立法者、行政人員、社工等解決社會問題并制定公共政策。大部分的社會學(xué)家都有多項專長，例如社會組織、社會分層及社會流動、種族關(guān)系、教育、家庭、社會心理學(xué)、城市、農(nóng)村、政治及比較社會學(xué)、性別角色及關(guān)系、人口地理學(xué)、老年學(xué)、犯罪心理學(xué)及社會學(xué)應(yīng)用。 今天，社會學(xué)研究人類組織、社會群體、社會互動等等都使用大量比較方法。社會學(xué)的發(fā)展對其它科學(xué)帶來額外的需求，這對研究現(xiàn)代工業(yè)社會是十分重要。近年，得到了人類學(xué)的啟示，加速了對多元文化及多元國民的研究。 另一方面，社會學(xué)朝著微社會結(jié)構(gòu)發(fā)展，例如：種族、社會階級、性別及家庭。因為有很多罪案發(fā)生、家庭問題產(chǎn)生了很大的社會壓力，急需要社會學(xué)來尋找解決方法。 社會學(xué)家透過量性研究來研究社會關(guān)系以預(yù)測社會變動。他們希望透過質(zhì)性研究，如面談及小組討論，對社會運作有更深入的理解。有些社會學(xué)家正辯論著從中作出平衡填補兩者之間的空隙。例如：量性研究描述大型社會現(xiàn)象而質(zhì)性研究描述個人如何理解大型社會現(xiàn)象。編輯本段主要學(xué)說社會理論當(dāng)中常常用一些抽象和甚至復(fù)雜理論框架來解釋和分析社會樣式和宏觀社會結(jié)構(gòu)。社會理論總跟經(jīng)典的學(xué)科有一個令人不安的關(guān)系，就是大部分的重要社會學(xué)家從未擔(dān)任大學(xué)職務(wù)?，F(xiàn)心理學(xué)圖今社會理論被認(rèn)為社會學(xué)分支，涉足多個科學(xué)區(qū)域譬如人類學(xué)、經(jīng)濟(jì)、神學(xué)、歷史等等。第一種社會理論幾乎跟社會學(xué)同時誕生。社會學(xué)之父－孔德創(chuàng)立第一社會理論－社會演化理論。在19世紀(jì)，三大社會理論分別是社會進(jìn)化論、社會周期論和馬克思主義的歷史唯物主義。雖然它們現(xiàn)在被認(rèn)為是過時，但是它們卻產(chǎn)生了新理論，像新進(jìn)化論、現(xiàn)代化的社會生物學(xué)、后工業(yè)化的社會理論及多邊理論。 跟客觀的自然科學(xué)不同，社會理論家很少使用科學(xué)方法及其他事證方式來證明論點。反而，他們面對非常大型的社會走勢時候都使用一些假說?？墒牵@些假說需要很長的時間來證明。這正是反對者所批評的重點。對于解構(gòu)主義者及后現(xiàn)代主義者，他們更質(zhì)疑所有的研究及方法都是錯誤地承襲下來。很多時候，社會理論被認(rèn)定為不可證明的。 可是，社會理論是構(gòu)成社會學(xué)的最大部份?？陀^的科學(xué)研究經(jīng)常支持社會理論家的解釋。建基于科學(xué)方法的統(tǒng)計研究發(fā)現(xiàn)婦女和其他人雖然執(zhí)行同樣職業(yè)，但是收入出現(xiàn)嚴(yán)重收入差距。這成為女權(quán)主義的復(fù)雜社會理論的大前提?？傊? 特別是對于純凈的社會學(xué)的追隨者，社會理論曾有這樣的呼吁因為它的焦點從個體移到社會本身及一些能控制我們生活的社會力量。這社會學(xué)的洞察多年來都集中在學(xué)生和對現(xiàn)狀不滿意的人是因為它假定社會結(jié)構(gòu)和樣式是任意或受到具有力量社會群組所控制。這暗示了變動的可能性。這暗示了在社會底層的人士受到不該受的壓迫。編輯本段名家看法孫本文在《社會學(xué)原理》一書中曾系統(tǒng)介紹過從19世紀(jì)中葉起到20世紀(jì)30年代初為止的9種關(guān)于社會學(xué)的定義： 1、以社會學(xué)為研究社會現(xiàn)象的科學(xué)，持此說的有孔德、美國的E.A.羅斯和英國的E.A.韋斯特馬克等。
2、以社會學(xué)為研究社會形式的科學(xué)，其代表是德國的G.齊美爾。
3、以社會學(xué)為研究社會組織的科學(xué)，美國的E.梅堯—斯密和W.I.托馬斯主此說。
4、以社會學(xué)為研究人類成績或文化的科學(xué)，其代表是美國的L.F.沃德。
5、以社會學(xué)為研究社會進(jìn)步的科學(xué),美國T.N.卡維爾和蒲希持此說。
6、美國的J.賴特和C.W.哈特認(rèn)為社會學(xué)是研究社會關(guān)系的科學(xué)。
7、美國的A.W.斯莫爾認(rèn)為社會學(xué)是研究社會過程的科學(xué)。
8、P.A.索羅金認(rèn)為社會學(xué)是研究社會現(xiàn)象間的關(guān)系的科學(xué)。
9、美國的R.E.帕克、E.C.林德曼以及德國的L.von維澤等主張社會學(xué)是研究社會行為的科學(xué)。美國社會學(xué)家H.巴利和B.穆爾指出，在1951～1971年的20年中由美國出版的16種普通社會學(xué)教科書中關(guān)于社會學(xué)對象的提法就有8種,即社會互動、社會關(guān)系、集團(tuán)結(jié)構(gòu)、社會行為、社會生活、社會過程、社會現(xiàn)象、社會中的人。編輯本段學(xué)科性質(zhì)社會學(xué)是不是一門科學(xué) 它是一門什么樣的科學(xué)？能否成為一門自然科學(xué)意義上的關(guān)于社會的科學(xué)？這些問題從孔德開始至今一直困擾著學(xué)術(shù)界。一些社會學(xué)家把該類問題看作是使社會學(xué)心理學(xué)圖界發(fā)生分裂的最根本的問題，看作是西方社會學(xué)爭論的三類理論問題之一。 孔德不僅認(rèn)為社會學(xué)是一門科學(xué)，而且認(rèn)為是科學(xué)之首，是“科學(xué)的皇后”?？椎掳焉鐣W(xué)看作是“社會物理學(xué)”，表明他認(rèn)為建立一門“社會的自然科學(xué)”是完全可能的。在他看來，社會學(xué)的科學(xué)性，就是像自然科學(xué)那樣的科學(xué)性和精確性。美國社會學(xué)家J.H.特納認(rèn)為社會學(xué)研究應(yīng)該成為像自然科學(xué)那樣客觀的、價值中立的科學(xué)活動。持這種統(tǒng)一科學(xué)觀的學(xué)者認(rèn)為，社會學(xué)要成為一門科學(xué)就必須在社會研究中從經(jīng)驗事實出發(fā)，一切理論、命題和概念必須能經(jīng)受事實的檢驗，而研究過程中則須把事實與價值區(qū)別開來，使社會學(xué)日臻成熟、更加接近于自然科學(xué)的精確科學(xué)。在這種認(rèn)識的指導(dǎo)下，社會學(xué)知識的普遍性被認(rèn)為是當(dāng)然的，即使目前還未達(dá)到此種程度，只要持之以恒地努力，終究會得到關(guān)于社會的普遍性解釋，以至最終把握社會現(xiàn)象的規(guī)律。 作為一門社會科學(xué)的社會學(xué)的科學(xué)性，最根本的是能夠在把握社會發(fā)展一般規(guī)律的前提下，結(jié)合不同民族和地域在文化和歷史上的連續(xù)性和特殊性，用科學(xué)的方法揭示出自己所研究的對象的特殊規(guī)律性。為了保證社會學(xué)的科學(xué)性，社會學(xué)者越來越認(rèn)識到必須把理論研究與經(jīng)驗研究、定性研究與定量研究、宏觀研究與微觀研究結(jié)合起來，相互補充。缺乏經(jīng)驗研究的社會學(xué)是空洞、思辨的；而缺乏理論研究的社會學(xué)則是盲目、表面的。經(jīng)過最近數(shù)十年的努力，社會學(xué)在科學(xué)性上，已取得了較大進(jìn)展。如“概率模型”的運用大大增加了預(yù)測的精確度；“統(tǒng)計控制法”和“模擬法”的使用在一定程度上改善了對所研究對象涉及的多個變項的控制等等。編輯本段研究方法社會研究會用各種方法收集經(jīng)驗資料，操作化的方法主要包括問卷法、訪談、觀察法及統(tǒng)計研究。 不同的方法所面對的困難是它們都根據(jù)研究員各自采納的理論基礎(chǔ)來解釋及了解社會。作為功能主義者的鼻祖，艾彌爾·涂爾干喜歡從宏觀視角去解釋被他看作是社會學(xué)研究對象的“社會事實”。如果他是符號互動者，他便專注人們?nèi)绾卫斫鈩e人。馬克思主義者或新馬克思主義者把什么都化作階級斗爭。現(xiàn)象學(xué)家只是思考大眾對現(xiàn)實如何建立自己的意義。當(dāng)各方都面對現(xiàn)實社會問題時，常常爭論誰對誰錯，而實際上會把不同方法學(xué)結(jié)合。 因特網(wǎng)是社會學(xué)家的興趣所在，原因有四：一）它是研究工具。例如網(wǎng)上問卷調(diào)查代替紙張問卷。二）它成為討論平臺。三）它本身是研究課題。因特網(wǎng)的社會學(xué)研究網(wǎng)上社區(qū)、虛擬社區(qū)。四）因為因特網(wǎng)而產(chǎn)生社會組織上的改變，例如由工業(yè)社會轉(zhuǎn)型到知識社會的大型社會改變。編輯本段研究工具社會研究是在一定的方法論指導(dǎo)下，采取適當(dāng)?shù)姆绞剿鸭Y料和分析資料的過程，是一種科學(xué)實踐活動,這就必須有一定的工具和使用這些工具的技術(shù)。語言是最基本的工具。其他工具可分為兩類：一是文書性工具，如調(diào)查表、統(tǒng)計表和統(tǒng)計分析表等，一是器具性工具，即搜集、貯存和分析資料的各種物質(zhì)設(shè)備，如計算機(jī)等。使用這些器具的技術(shù)（包括統(tǒng)計技術(shù)）也是社會研究必備的條件。編輯本段學(xué)科地位社會學(xué)家對社會學(xué)在社會科學(xué)中地位的看法，也是歷史地變化的。在創(chuàng)立時期，社會學(xué)剛剛從哲學(xué)的懷抱里解脫出來，社會學(xué)實際上是社會科學(xué)的代名詞，同時它又在一定程度上有社會哲學(xué)或心理學(xué)圖歷史哲學(xué)的色彩，帶有某種包羅萬象、凌駕于各門社會科學(xué)之上的印記。例如，孔德認(rèn)為社會學(xué)的目標(biāo)是一切現(xiàn)有知識的綜合。他對這種綜合，是用“三階段論”（神學(xué)、形而上學(xué)和實證階段）和科學(xué)分類法（天文學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、生物和社會學(xué)）來說明的。斯賓塞也認(rèn)為社會是各種社會科學(xué)的綜合或總和，他的《社會學(xué)原理》包含了對政治、經(jīng)濟(jì)、宗教等各種社會科學(xué)的研究。 社會學(xué)是一種研究社會第一原理的科學(xué)，是各種社會科學(xué)的根本科學(xué)。例如,他們兩人都主張社會有機(jī)體論,并把社會各組成部分相互之間以及部門與整體之間保持和諧作為社會根本原理。不過他們各自的著眼點有所不同,孔德強調(diào)整體,斯賓塞則強調(diào)個體。后來，美國的吉丁斯等人不同意孔德、斯賓塞的第一種觀點，繼承了他們的第二種觀點。他在1896年出版的《社會學(xué)原理》中說：“社會學(xué)不是社會科學(xué)的總和，它是一種普通社會科學(xué)——一種研究社會元素與第一原理的科學(xué)”。 關(guān)于社會學(xué)與其他社會科學(xué)的關(guān)系，有的中國學(xué)者提出了一種與上述觀點不完全相同的看法。這種看法把全部社會科學(xué)大致分為一般、特殊和個別三個層次。屬于第一個層次的是歷史唯物論這樣的哲學(xué)科學(xué)；屬于第二個層次的是社會學(xué)、歷史學(xué)這樣綜合性的社會科學(xué)；屬于第三個層次的是經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、教育學(xué)、法學(xué)等專門性社會科學(xué)。編輯本段社會學(xué)與其他社會科學(xué)在二十世紀(jì)早期，社會學(xué)家及心理學(xué)家曾對工業(yè)社會作出研究，對人類學(xué)作心理學(xué)圖出了貢獻(xiàn)。要留意一點的是人類學(xué)家都曾對工業(yè)社會作出研究。今天社會學(xué)及人類學(xué)主要分別在于研究不同的理論和方法而不是對象。 社會生物學(xué)是綜合社會學(xué)及生物學(xué)的一門新科學(xué)。雖然它很快獲得接受，但仍然有很多爭論的地方因為它嘗試使用進(jìn)化及生物過程來解釋社會行為及結(jié)構(gòu)。社會生物學(xué)家常被社會學(xué)家批評過份倚賴基因?qū)π袨榈挠绊憽Ｉ鐣飳W(xué)家卻說在自然之間和哺育存在一個復(fù)雜關(guān)系。故此社會生物學(xué)跟人類學(xué)、動物學(xué)、進(jìn)化心理學(xué)有密切關(guān)系。這仍然是其他科學(xué)所不能接受的。一些社會生物學(xué)家像Richard Machalek要求使用社會學(xué)來研究非人類社會。 社會學(xué)跟社會心理學(xué)有關(guān)系，前者關(guān)心社會結(jié)構(gòu)，后者關(guān)心社會行為。編輯本段主要的社會學(xué)主題
