2009年12月初，法國研究人員在單細(xì)胞生物阿米巴變形蟲體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種新的巨型病毒，并為其取名“馬賽病毒”（Marseillevirus）。該病毒是一種全新的病毒，其基因組構(gòu)成與其他種類的病毒差別很大，“Marseillevirus”病毒直徑約為250毫微米，其基因組包含36.8萬個堿基對。[編輯本段]Marseillevirus-簡介這種被稱作“Marseillevirus”的病毒，其基因組的組成成分跟其他病毒的DNA有很大差異，它與寄生在變形蟲體內(nèi)的其他巨型病毒和細(xì)菌等微生物進(jìn)行過遺傳物質(zhì)互換。變形蟲是一種單細(xì)胞生物，它可寄生在人類或者動物身上，它相當(dāng)于“新病毒和細(xì)菌誕生的搖籃”。研究人員認(rèn)為，這說明阿米巴變形蟲體內(nèi)存在一套機(jī)制，能不斷產(chǎn)生新的病毒。艾克斯－馬賽大學(xué)傳染病和熱帶病研究小組的負(fù)責(zé)人迪迪埃·拉烏爾9日向媒體介紹了這種巨型病毒。他說，這是一種全新的病毒，其基因組構(gòu)成與其他種類的病毒差別很大。研究人員同時發(fā)現(xiàn)，它與其他寄居在阿米巴變形蟲體內(nèi)的微生物進(jìn)行過基因交換，這些微生物包括細(xì)菌和其他巨型病毒。據(jù)介紹，“馬賽病毒”直徑約為250毫微米，其基因組包含36．8萬個堿基對。 此前，法國科學(xué)家曾在阿米巴變形蟲體內(nèi)發(fā)現(xiàn)過一種名為Mamavirus的巨型病毒，大小幾乎與小型細(xì)菌差不多，用普通顯微鏡就能夠觀察到它的存在。[編輯本段]Marseillevirus-研究史迄今（截止2009年12月）為止科學(xué)家只發(fā)現(xiàn)少量所謂的巨型病毒，第一種是在1993年偶然發(fā)現(xiàn)的。跟典型病毒不一樣，利用常規(guī)光學(xué)顯微鏡就能看到巨型病毒。即使現(xiàn)在人們?nèi)詫λ鼈円粺o所知，不過2008年由拉奧爾特領(lǐng)導(dǎo)的一個科研組甚至發(fā)現(xiàn)，為了進(jìn)行自我復(fù)制，這種病毒會故意感染其他病毒?！癕arseillevirus”擁有36.8萬對基本染色體組，是曾被排序的第五大病毒，直徑達(dá)250納米，大約相當(dāng)于二億五千萬分之一毫米。[編輯本段]Marseillevirus-觀點(diǎn)“Marseillevirus”這種巨型病毒的DNA包含植物、動物物質(zhì)、細(xì)菌和Mimivirus等其他巨型病毒的遺傳物質(zhì)?？茖W(xué)家拉奧爾特說：“變形蟲體內(nèi)有一個永久性創(chuàng)造機(jī)制正在繼續(xù)，它產(chǎn)生了新病毒的所有組成部分，組裝成巨型病毒，一旦它們演變成具體的病毒，就會變成病原體。” 拉奧爾特表示，查爾斯·達(dá)爾文提出的生命起源于同一個祖先的理論并未預(yù)見到這個機(jī)制。他說：“對病毒來說，共同祖先的說法站不住腳。這是達(dá)爾文的觀點(diǎn)，從上述研究可以看出，這種觀點(diǎn)顯然不正確?！?/p>