肯尼迪家族是從愛(ài)爾蘭來(lái)美國(guó)的移民后裔。１８４８年一個(gè)名叫帕特里克·肯尼迪的窮苦愛(ài)爾蘭人乘船漂洋過(guò)海來(lái)到美國(guó)的波士頓，這年他才２６歲。他很快在一個(gè)制桶廠找到了工作，掙了一些錢后就安頓下來(lái)娶妻生子。十年后因染上霍亂去世，照料家庭的責(zé)任由他的遺孀承擔(dān)。過(guò)了一些年這個(gè)家庭中唯一的男孩子帕特里克·約瑟夫長(zhǎng)大成人。為了急于掙錢養(yǎng)家，他退學(xué)去碼頭當(dāng)了搬運(yùn)工，干活積了點(diǎn)錢后開(kāi)了一家啤酒館當(dāng)起小老板，做起了發(fā)家致富的美國(guó)夢(mèng)。帕特里克·約瑟夫很會(huì)做生意，酒館生意日漸興隆。之后便開(kāi)始涉足政治，競(jìng)選州議會(huì)議員成功后他又娶了富有的酒店老板的女兒瑪麗為妻，生下了兒子約瑟夫·肯尼迪。帕特里克·約瑟夫很有遠(yuǎn)見(jiàn)，為了讓孩子接受最好的教育，他把兒子送進(jìn)了哈佛大學(xué)。一從哈佛大學(xué)畢業(yè)，約瑟夫·肯尼迪就下決心盡快掙錢，爭(zhēng)取在３０歲前成為百萬(wàn)富翁。到哪兒去掙錢？約瑟夫有自己的看法：“如果你想掙錢，你就必須弄清錢在哪里?！彼x擇了銀行業(yè)作為生財(cái)?shù)姆较颉Ｔ诟赣H的支持下他成為一家銀行的董事長(zhǎng)，并自稱為是全美國(guó)最年輕的銀行董事長(zhǎng)。后來(lái)的一段歷史是肯尼迪家族的發(fā)家史，約瑟夫從事各種投機(jī)買賣賺了不少錢。為了兒女們以后更容易進(jìn)入社交界，他還把家遷到了紐約。 在積聚了幾億美元的資產(chǎn)后，約瑟夫開(kāi)始留心政治活動(dòng)，他特別關(guān)注著一個(gè)很有潛力的總統(tǒng)候選人。此人就是后來(lái)大名鼎鼎的富蘭克林·羅斯福。約瑟夫以前就認(rèn)識(shí)羅斯福，認(rèn)定他就是國(guó)家所需要的領(lǐng)袖，而幫助他競(jìng)選也有助于自己進(jìn)入政壇。于是約瑟夫開(kāi)始幫助羅斯?；I集資金，還多次陪羅斯福去競(jìng)選旅行。不知什么原因在羅斯福當(dāng)選總統(tǒng)后并沒(méi)有委以他重任，只是任命他出任新成立的證券管理委員會(huì)**，而約瑟夫看中的位子是財(cái)政部長(zhǎng)。盡管如此約瑟夫忠心不減，１９３５年他“寫(xiě)”了一本關(guān)于競(jìng)選的書(shū)《我支持羅斯福》（實(shí)際是請(qǐng)一個(gè)記者執(zhí)筆寫(xiě)成），然后再把書(shū)寄給羅斯福過(guò)目。羅斯福只回了一封短信：“書(shū)不錯(cuò)，我很高興。”約瑟夫把這個(gè)只是張條子的回信當(dāng)作至寶，裝裱好掛在家中，一有客人來(lái)就夸耀一番。對(duì)約瑟夫的忠誠(chéng)羅斯福給了他回報(bào)，１９３７年任命他出任駐英國(guó)大使。這對(duì)一個(gè)愛(ài)爾蘭天主教徒的后裔來(lái)說(shuō)以前是連想都不敢想的事。但是，約瑟夫雖然精于賺錢，在政治上還很笨拙，當(dāng)了不到三年外交官就被召回國(guó)，羅斯福沒(méi)再任命他擔(dān)任什么職務(wù)，他在政治上從此銷聲匿跡。但他并不甘心，他要讓自己的四個(gè)兒子進(jìn)入政界；在仕途上登上頂峰。

2005年1月20日，喬治·W·布什宣誓連任美國(guó)總統(tǒng)。非同尋常的是，這是布什家族第五次在白宮宣誓（老布什兩次當(dāng)選副總統(tǒng)，一次當(dāng)選總統(tǒng)；布什兩次當(dāng)選總統(tǒng)）。在這五次宣誓的背后，升騰起了一個(gè)主宰美國(guó)的家族——布什家族。他和父親老布什就成為繼亞當(dāng)斯父子后，美國(guó)又一對(duì)“父子總統(tǒng)”，能夠連任，更是史無(wú)前例?，F(xiàn)在提及布什家族，美國(guó)媒體和公眾都不約而同地使用同一個(gè)詞——布什王朝。做為主宰美國(guó)的豪門世家，其 影響之大可見(jiàn)一斑。在美國(guó)眾多的豪門世家中，只有肯尼迪家族能與之媲美。相比肯尼迪家族男性成員命運(yùn)多舛、人丁衰落，人丁興旺的布什家族顯然強(qiáng)勢(shì)得多?！敖疱X是政治的母乳”，布什家族的政治成就自然離不開(kāi)他們家厚厚的錢袋子。但因?yàn)榧易宓恼蚊曁螅F(xiàn)在已經(jīng)無(wú)人有興趣或認(rèn)為有必要去搞清楚布什家族究竟有多少錢了。人們只需設(shè)想一下，布什的曾祖父就是制造業(yè)大亨，布什的祖母出身于金融巨頭之家，布什家族的產(chǎn)業(yè)已遍及石油、銀行、軍工企業(yè)乃至體育項(xiàng)目，就可以為布什家族的財(cái)富規(guī)模勾勒出一個(gè)大概的輪廓。對(duì)布什家族的內(nèi)部運(yùn)作方式，美國(guó)人常用“氏族”來(lái)形容。布什家族連續(xù)四代，特別是三代長(zhǎng)子，均以擴(kuò)充家族影響為己任，頗有“舍小我為大家”的味道。當(dāng)然，家族中不是沒(méi)有叛逆者，但結(jié)果不是被家族邊緣化，就是“迷途知返”。現(xiàn)任總統(tǒng)布什，就是活生生的例子。他從一個(gè)青春期的叛逆者改正之后所走的人生道路和父親的生活軌跡沒(méi)多大差別：上耶魯，經(jīng)商掙錢，從政，直至當(dāng)上總統(tǒng)。布什家族的核心人物是老布什。美國(guó)人認(rèn)為，布什是在父親的蔭蔽下成長(zhǎng)的。布什當(dāng)年當(dāng)選得克薩斯州州長(zhǎng)，不少人說(shuō)是選民看了他父親的面子。如果說(shuō)老布什是家族核心，芭芭拉就是家族的靈魂。芭芭拉對(duì)外以慈祥老祖母的形象示人，為家族贏得眾多人心，對(duì)內(nèi)則執(zhí)掌大權(quán)，將兒孫調(diào)教得服服帖帖。布什當(dāng)上總統(tǒng)后，照樣要按老媽的規(guī)矩早上起來(lái)全家一起喝咖啡，照樣挨老媽的訓(xùn)?？傊际布易寰拖褚粋€(gè)大的磁場(chǎng)，將家族成員牢牢地“吸”住。布什祖母的娘家沃克家族，雖然已經(jīng)過(guò)了三代，仍每年和布什家族聚會(huì)。在兩代總統(tǒng)的家鄉(xiāng)得克薩斯。布什家族牧場(chǎng)所在地克勞福德及其周邊地區(qū)，甚至公路兩旁每隔一段距離，都有巨幅廣告牌，上面全是兩代總統(tǒng)的大肖像。此時(shí)此地，令人們對(duì)布什王朝有了更切身的體會(huì)。