南北戰(zhàn)爭后，美國中等教育發(fā)展首先圍繞公立中學(xué)的經(jīng)費(fèi)來源而開始。

1874年卡拉馬祖案的判決肯定教育委員會(huì)征稅發(fā)展公立中學(xué)的權(quán)利。地方也就借此擁有按照地方社會(huì)需要開辦中學(xué)的權(quán)利，中學(xué)數(shù)量大增，“到第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，中學(xué)校數(shù)上升到25000所，入學(xué)人數(shù)達(dá)160萬以上”。中等教育發(fā)展的第二項(xiàng)任務(wù)在于合理確定中學(xué)的課程體系及建立中學(xué)與大學(xué)的有機(jī)銜接。1891年，受美國教育協(xié)會(huì)指派，“十人委員會(huì)”對中學(xué)課程及與大學(xué)的銜接問題進(jìn)行調(diào)查和研究。1893年，“十人委員會(huì)”在其提交的一份關(guān)于中學(xué)課程計(jì)劃的報(bào)告中指出：中學(xué)課程中的一切科目應(yīng)以同等的分量教給學(xué)生；應(yīng)集中學(xué)好幾門學(xué)科；依據(jù)學(xué)生使用語言的不同可以把中學(xué)課程分為四組：古典學(xué)科組、拉丁語和自然科學(xué)組、現(xiàn)代語言組及英語組。