蘇州大學(xué)前身是著名的東吳大學(xué)（Soochow University）。

本世紀(jì)上半葉，她以法學(xué)教育享譽(yù)海內(nèi)外，時(shí)有"南東吳、北朝陽"、"法官出朝陽，律師出東吳"之稱。東吳大學(xué)特別是她的法學(xué)院，曾培養(yǎng)出一批杰出的政治、法律學(xué)者或知名人士，如費(fèi)孝通、雷潔瓊、孫起孟、董寅初、趙樸初、談家偵、王宏惠、董康、楊鐵梁、王紹堉、倪征×、梅汝璈、吳德熊、李浩培、呂光、桂裕、丘漢平、梁鋆立、張志讓、查良鑒、查良鏞（金庸）、盛振為、何世禎、馬漢寶、姚淇清、陳霆悅等，堪稱一時(shí)之盛。1952年院系調(diào)整時(shí)，東吳大學(xué)改名為江蘇師范學(xué)院；1982年改名為蘇州大學(xué)。1982年復(fù)設(shè)法律系，1986年擴(kuò)建為法學(xué)院。法學(xué)院分別于1992年和1998年獲得碩士、博士學(xué)位授予權(quán)，是華東地區(qū)最早獲得法學(xué)博士點(diǎn)的單位，學(xué)科建設(shè)起步較早。法學(xué)院現(xiàn)設(shè)有法學(xué)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)兩個(gè)本科專業(yè)，擁有法學(xué)一級(jí)學(xué)科碩士點(diǎn)及法學(xué)一級(jí)學(xué)科博士點(diǎn)，目前在法學(xué)理論、法律史、憲法學(xué)與行政法學(xué)、刑法學(xué)、民商法學(xué)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)法學(xué)、訴訟法學(xué)、經(jīng)濟(jì)法學(xué)、環(huán)境與資源保護(hù)法學(xué)、國際法學(xué)十個(gè)二級(jí)學(xué)科碩士點(diǎn)招收學(xué)術(shù)型碩士研究生；在法學(xué)理論、法律史、憲法學(xué)與行政法學(xué)、刑法學(xué)、民商法學(xué)、訴訟法學(xué)、環(huán)境與資源保護(hù)法學(xué)、國際法學(xué)八個(gè)二級(jí)學(xué)科博士點(diǎn)招收博士研究生。學(xué)院擁有法學(xué)一級(jí)學(xué)科博士后流動(dòng)站。同時(shí)，王健法學(xué)院也是我國較早開展法律碩士教育的單位，招收全日制法律碩士（法學(xué)）、全日制法律碩士（非法學(xué)）及在職法律碩士等各種類法律碩士專業(yè)學(xué)位學(xué)生，目前在校學(xué)生兩千余人。蘇州大學(xué)法學(xué)學(xué)科為江蘇省高等學(xué)校品牌專業(yè)和江蘇省一級(jí)重點(diǎn)學(xué)科?！皯椃▽W(xué)與行政法學(xué)”為江蘇省重點(diǎn)學(xué)科，“法理學(xué)”為國家精品課程，“法學(xué)理論”為省級(jí)優(yōu)秀課程群，“公法研究中心”為江蘇省高等學(xué)校哲學(xué)社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)研究基地，并建有江蘇省知識(shí)產(chǎn)權(quán)（蘇州大學(xué)）培訓(xùn)基地，東吳公法與比較法研究所為蘇州大學(xué)校級(jí)科研機(jī)構(gòu)。學(xué)院內(nèi)部還設(shè)有比較法研究所、英美法研究中心、人權(quán)研究中心、政府法制研究中心等十余個(gè)院級(jí)研究機(jī)構(gòu)。法學(xué)院教師具有較強(qiáng)的研究能力，積極為法治國家建設(shè)獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。新世紀(jì)以來，先后承擔(dān)了包括國家社科基金重大招標(biāo)項(xiàng)目在內(nèi)的***科研項(xiàng)目20余項(xiàng)，省部級(jí)項(xiàng)目60余項(xiàng)，發(fā)表各類學(xué)術(shù)論文上千篇。根據(jù)中國法學(xué)創(chuàng)新網(wǎng)統(tǒng)計(jì)，王健法學(xué)院教師2011年度發(fā)表的法學(xué)類核心刊物（CSSLI）他發(fā)數(shù)數(shù)量位居全國法學(xué)類院（系、校）第12位?，F(xiàn)設(shè)法律、經(jīng)濟(jì)法、國際經(jīng)濟(jì)法、律師四系，并設(shè)比較法研究所和東吳律師事務(wù)所?，F(xiàn)有憲法與行政法學(xué)博士點(diǎn)1個(gè)，法理學(xué)、行政法學(xué)、國際經(jīng)濟(jì)法學(xué)碩士點(diǎn)3個(gè)。行政法學(xué)專業(yè)為省級(jí)重點(diǎn)學(xué)科，受省政府專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)資助?，F(xiàn)有正副教授18人，講師20作人，其中有碩士以上學(xué)歷或正在攻讀博士學(xué)位者占近50%。經(jīng)國務(wù)院學(xué)位委員會(huì)批準(zhǔn)已列入法律碩士專業(yè)學(xué)位試辦單位?，F(xiàn)每年招收全日制本科生200余人，?？粕?0-50人，并開設(shè)了法律專業(yè)大專函授班、專業(yè)證書班、本科進(jìn)修班、碩士研究生課程進(jìn)修班等多種形式的成人教育項(xiàng)目。自1982年以來，已為社會(huì)培養(yǎng)碩士生、本科生、專科生等各類專門法律人才近5000人。長期以來，本院教師兢兢業(yè)業(yè)、努力耕耘，在教學(xué)和科研方面取得了一系列成就，先后獲***教學(xué)獎(jiǎng)、科研獎(jiǎng)等3人次，獲省級(jí)教學(xué)獎(jiǎng)、科研獎(jiǎng)等12人次，獲評(píng)江蘇省有突出貢獻(xiàn)中青年專家1人次，獲評(píng)省級(jí)優(yōu)秀中青年骨干教師2人次，7人被評(píng)為蘇州大學(xué)優(yōu)秀青年骨干教師。先后承擔(dān)（主持）***社科研究項(xiàng)目5項(xiàng)，省級(jí)研究項(xiàng)目20余項(xiàng)，出版各類專著、教科書、譯著等60余種，發(fā)表學(xué)術(shù)論文1000余篇（其中包括在海外學(xué)術(shù)刊物及國內(nèi)權(quán)威刊物發(fā)表的論文50余篇）。近年來，本院對(duì)外學(xué)術(shù)交流也有重大發(fā)展。先后有25人次赴美國、加拿大、日本、韓國、新加坡、香港、日本等地進(jìn)修、講學(xué)、參加學(xué)術(shù)會(huì)議、訪問，邀請(qǐng)外籍及臺(tái)港澳專家講學(xué)70人次。行政法重點(diǎn)學(xué)科還與上海市人民政府行政法制研究所等實(shí)際部門開展了合作研究。蘇州大學(xué)已進(jìn)入國家"211"工程，我院"現(xiàn)代政府法律管理"科研項(xiàng)目也已被列入"211"重點(diǎn)資助項(xiàng)目。