和中國(guó)一樣，海外的研究生的高等教育也可以提供碩士和博士?jī)煞N不同的學(xué)位選擇，他們都可以研究和教學(xué)的課程，可以統(tǒng)稱為研究生教育。研究生教育不同于本科教育,它提供了更深入的培訓(xùn),提高專業(yè)教學(xué)和知識(shí)的強(qiáng)度，比學(xué)士學(xué)位課程更需要自己額外的自學(xué)本領(lǐng)。碩士普遍被認(rèn)為是一個(gè)過(guò)渡性質(zhì)的學(xué)位，它介于學(xué)士及博士之間的學(xué)位，擁有碩士學(xué)位者通常象征具有基礎(chǔ)的獨(dú)立研究能力。碩士畢業(yè)所需時(shí)間較短，在美國(guó)大約為2年，英國(guó)大約為1年，所以它成為許多不想立刻進(jìn)入勞工市場(chǎng)的學(xué)生的青睞。此外，有的學(xué)校采取學(xué)士、碩士或者碩博一貫制的方法。在美國(guó)，一些專業(yè)的申請(qǐng)者在攻讀博士學(xué)位的途中將自動(dòng)獲得碩士學(xué)位，即使博士學(xué)位無(wú)法完成，仍然可以獲得碩士學(xué)位。有些碩士課程如MBA等，除了學(xué)士資格外，通常還會(huì)要求若干年的工作經(jīng)驗(yàn)。對(duì)于工商管理碩士(Master of Business Administration，簡(jiǎn)稱MBA)，其是商業(yè)界普遍認(rèn)為是晉身管理階層的一塊踏腳石?，F(xiàn)時(shí)不少學(xué)校為了開源，都與世界知名的大學(xué)商學(xué)院合作，銷售他們的工商管理碩士課程。MBA課程分兩種：一種是供現(xiàn)職公司高層管理報(bào)讀的課程，又名行政工商管理碩士(Executive MBA，簡(jiǎn)稱EMBA)；另一種是供現(xiàn)職管理報(bào)讀，以增進(jìn)其管理知識(shí)的普通工商管理碩士課程。博士是教育機(jī)構(gòu)授予的最高一級(jí)學(xué)位。如 哲學(xué)博士（PhD），醫(yī)學(xué)博士（MD），文學(xué)博士(DLitt)，教育博士(EdD)。哲學(xué)博士 (Doctor of Philosophy, 簡(jiǎn)稱 Ph.D. 或 D.Phil.)，高級(jí)學(xué)銜之一，通常是學(xué)歷架構(gòu)中最高級(jí)的學(xué)銜。擁有人一般在大學(xué)本科（學(xué)士）及／或研究院（碩士）畢業(yè)后，再進(jìn)行相當(dāng)年數(shù)的研修后，撰畢論文并通過(guò)答辯，方獲發(fā)哲學(xué)博士學(xué)位。哲學(xué)博士的擁有人并不一定修讀“哲學(xué)”。所謂哲學(xué)博士，是指擁有人對(duì)其知識(shí)范疇的理論、內(nèi)容及發(fā)展等都具有相當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí)，能獨(dú)力進(jìn)行研究，并在該范疇內(nèi)對(duì)學(xué)術(shù)界有所建樹。因此，哲學(xué)博士基本上可以授予任何學(xué)科的博士畢業(yè)生。但是部份學(xué)科的博士畢業(yè)生通常有特別的學(xué)銜，例如工程科學(xué)的博士畢業(yè)生常稱為工程學(xué)博士 (D. Eng.), 教育學(xué)的博士畢業(yè)生常稱為教育博士 (Ed.D) 等。較特別的是法學(xué)博士 (Doctor of Jurispredence/Juris Doctor, J.D.) 通常是已擁有其他學(xué)科學(xué)士學(xué)位的法學(xué)學(xué)生的基本學(xué)位而并非高級(jí)學(xué)銜。另外，文學(xué)博士 (Doctor of Letters, D. Litt.)通常屬于榮譽(yù)性質(zhì)，擁有人通常是已擁有另一個(gè)博士學(xué)位的學(xué)者。在大部份情況下，入讀博士課程者須先獲得碩士資歷。然而，部份成績(jī)突出的學(xué)士學(xué)位持有人亦可直接入讀博士課程。學(xué)界近年興起一種新的“碩博連讀”課程，學(xué)士畢業(yè)生可直接入讀這類課程，在課程初段合格后可先取碩士學(xué)位，并在此后直接繼續(xù)攻讀博士課程。對(duì)于中國(guó)申請(qǐng)者來(lái)說(shuō)，理工類的本科學(xué)生多數(shù)在申請(qǐng)時(shí)直接選擇博士為目標(biāo)學(xué)位。這是由于攻讀博士學(xué)位的學(xué)生一般都有豐厚的獎(jiǎng)學(xué)金補(bǔ)助，而碩士的獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)則較為激烈。但是，如果你不想做研究，或者對(duì)研究缺乏興趣，請(qǐng)慎重選擇。博士需要的時(shí)間較長(zhǎng)。如果你是本科生直接申請(qǐng)博士，那么大約需要5-6年，碩士生再攻讀博士大約也需要3年。一般博士生在入讀課程至獲授博士銜期間，會(huì)經(jīng)歷以下階段：1 完成指定的修課式課程，通常是研究方法論或有關(guān)學(xué)術(shù)范疇的研究院程度課程。2 撰寫論文／研究計(jì)劃書，并取得論文導(dǎo)師批準(zhǔn)進(jìn)行。3 開始進(jìn)行研究并撰寫論文。此時(shí)，博士生可自稱為博士候選人 (Doctoral Candidate)，或在個(gè)人學(xué)術(shù)資格清單上寫上畢業(yè)學(xué)銜的簡(jiǎn)稱加上 ABD 一詞，如 Ph.D. (ABD)，表示自己將獲博士資歷。4 呈交論文并通過(guò)論文答辯 (Viva-voce)。5 獲授博士。美國(guó)學(xué)位的類別有四種：準(zhǔn)學(xué)士(Associate)、學(xué)士(Bachelor)、碩士(Master)和博士(Doctor，通常簡(jiǎn)稱Ph.D.)。準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位課程都在地方和初級(jí)學(xué)院里進(jìn)行，有責(zé)任中不同目的課程：一是教學(xué)課程內(nèi)容與四年制院相似，學(xué)生所獲得的學(xué)分都可以轉(zhuǎn)入四年制學(xué)院;二是職業(yè)教育課程，目的是使學(xué)生掌握實(shí)用的職業(yè)技能，無(wú)須攻讀學(xué)士學(xué)位就能從事技術(shù)工作。學(xué)生只要在兩年制學(xué)校里修完所需學(xué)分，成績(jī)合格即可獲得學(xué)位。學(xué)士學(xué)位學(xué)生要學(xué)完四年全日制的課程，并完成要求的學(xué)分，成績(jī)合格即可獲得學(xué)士學(xué)位。在四年之中，學(xué)生應(yīng)該掌握多種學(xué)科的廣泛的一般性知識(shí)，同時(shí)要在其中某一具體領(lǐng)域里，掌握具有一定深度的專業(yè)知識(shí)。本科生經(jīng)常在大課后進(jìn)行小組討論，由學(xué)生自己閱讀資料，然后一起討論。學(xué)生在討論會(huì)上的表現(xiàn)，便是教師評(píng)價(jià)學(xué)生學(xué)習(xí)成績(jī)的一個(gè)重要依據(jù)。在本科教育的各個(gè)階段，寫作都是受重視的一門課程。教授在講授時(shí)，經(jīng)常指定一些論題讓學(xué)生練習(xí)寫作。對(duì)于高年級(jí)學(xué)生，教授則要求學(xué)生提出自己論題，并在圖書館或?qū)嶒?yàn)室進(jìn)行獨(dú)立研究。碩士學(xué)位碩士學(xué)位只有開設(shè)了研究生課程的大學(xué)或?qū)I(yè)學(xué)院才有授予權(quán)。攻讀碩士學(xué)位必須修完學(xué)士課程或具有同等資格，用一到兩年時(shí)間修完30個(gè)學(xué)分的碩士研究生程度的課程，一般還要求通過(guò)碩士論文答辯才能獲得碩士學(xué)位。博士研究生美國(guó)各大學(xué)對(duì)博士研究生的培養(yǎng)通常分為三個(gè)階段。完成必要的課程學(xué)分：一般來(lái)說(shuō)，攻讀博士學(xué)位的學(xué)生在校期間須學(xué)完11-12門課程，完成33-40個(gè)課程學(xué)分。通過(guò)博士資格考試：通過(guò)博士資格考試是獲得博士學(xué)位的必要條件之一。資格考試是一種綜合性考試，內(nèi)容比較廣泛、深入，它并不以碩士生課程為基礎(chǔ)，二者無(wú)直接聯(lián)系。除了預(yù)備考試外，還有資格和積累考試。對(duì)于轉(zhuǎn)校的學(xué)生來(lái)說(shuō)，參加資格考試，只是程度的摸底，而絕非是及格與否的簡(jiǎn)單判決。做博士論文并通過(guò)答辯：首先，學(xué)生應(yīng)確定論文的題目，然后選擇一名教授作為指導(dǎo)教師。并選定對(duì)該課題有幫助的若干名教授，組成指導(dǎo)委員會(huì)。博士論文完成后，委員會(huì)的全體成員都要閱讀論文，并參加論文答辨。論文答辯時(shí)，由指導(dǎo)教師選擇幾名相關(guān)專業(yè)的教授參與論文答辯委員會(huì)。答辯委員會(huì)的教授們有權(quán)對(duì)博士論文提出質(zhì)疑，但質(zhì)疑是否生效，只能由答辯委員會(huì)作出最后決定。若多數(shù)委員通過(guò)，則可獲得博士學(xué)位。