MA：Master of Arts; 藝術（廣義）碩士，一般包括各類社會科學， 人類學， 哲學。

MS：Master of Science；科學碩士，包括各種自然科學， 比如化學，物理，生物，地理， 甚至一些工程學拿的也是science。 MA可以看作中國的文科。MS可以看作中國的理科。當然，美國相同專業(yè)也可以兩者皆有，就看是否偏向理科，例如經濟學，如果偏向理科，如數學、計量等，就可能是MS。一般認為MS要難于MA，在學位獲取上要求要高一些，找工作時也會有優(yōu)勢一些。