被譽為“革命熔爐”的南方大學，制訂了“學習理論，改造思想，鉆研業(yè)務，參加革命”的教育方針；“實事求是”的校風；“忠誠、團結、樸實、虛 心、勤勞、勇敢”的學風，并要求師生員工“甘當小學生，甘當勤務員”；以及提出“緊張地工作，戰(zhàn)斗地學習，愉快地生活”的明確要求。

校歌中的“千萬青年， 跟著毛澤東，永遠向勝利，永遠向光明”，唱出了大家的共同心聲。南方大學創(chuàng)辦時，共有六個部，即六個學院?！暗谝徊繛槲慕虒W院，主要是培養(yǎng)中學教師和文教干部；第二部為行政學院，主要是培養(yǎng)區(qū)縣政權機關干 部；第三部為財經學院，主要是培養(yǎng)財經工作干部和專業(yè)人員；第四部為政治研究院，主要是團結高級知識分子和民主人士，進行理論研究，以便提高思想認識水 平，自覺地做好革命工作；第五部為工人、民族學院，主要培養(yǎng)工會干部和民族干部；第六部為華僑學院，主要是吸引歸國華僑青年，培養(yǎng)僑務工作干部，使他們參 加祖國的社會主義建設?！贝送?，為了適應形勢發(fā)展的需要，南方大學還接受有關部門的委托，舉辦了工干班、農干班、橡膠工人班、軍干班、銀行班、合作干部班 等許多干部培訓班，還培養(yǎng)了一批研究生；設立南方大學海南分院。南方大學的修業(yè)年限，原定一年至二年。但第一屆學生學習了七個月，其中到興寧縣參加土改試點的多學一個月，便畢業(yè)了。這是因為廣東和華南地區(qū) 的形勢發(fā)展很快，在農村開展土地改革，在城市進行民主改革，以及各地加強人民政權建設，經濟建設和文教建設，都需要大量的革命干部和專業(yè)人才。雖然南方大 學第一屆學生為了服從革命需要，奉命提前畢業(yè)，但是教學總時數還是很多的。因為在南方大學這個“革命大熔爐”里，教學就是一場戰(zhàn)斗，從早到晚一天十一、二 個小時，都在緊張地進行。既沒有寒暑假，甚至連星期天和節(jié)假日都用來進行教學活動。