教育規(guī)定在英國，所有的人在五歲至十六歲期間均要接受義務(wù)教育。

這是學(xué)生上學(xué)的最短期限。目前，越來越多的兒童在三、四歲時(shí)上幼兒園，而年滿十六歲的青少年繼續(xù)求學(xué)的人數(shù)也在逐年上升。教育機(jī)構(gòu)的數(shù)目隨之驟增，以滿足眾求的需求。在英國本土的所有四個(gè)地區(qū)，即英格蘭、蘇格蘭、威爾士以及北愛爾蘭，外國留學(xué)生均受歡迎。這四個(gè)地區(qū)教育結(jié)構(gòu)與院校種類基本相同，但是蘇格蘭的教育制度在某些方面則與其他地區(qū)有較大不同。公立學(xué)校與私立學(xué)校在英國學(xué)校體系實(shí)行雙軌制：公立學(xué)校提供免費(fèi)教育;私立學(xué)校一般由家長負(fù)擔(dān)學(xué)費(fèi)。 在英國大約每十三個(gè)學(xué)齡兒童中就有一個(gè)進(jìn)入私立學(xué)校學(xué)習(xí)(確切比例為7%)。年齡在十六周歲以下的外國學(xué)生一般進(jìn)入私立學(xué)校學(xué)習(xí)。英國共有2,400所私立學(xué)校，其中多數(shù)為聲名卓著的老牌學(xué)校。英國制定了全國教學(xué)大綱--該大綱對(duì)兒童在每一個(gè)學(xué)習(xí)階段所應(yīng)達(dá)到的最低要求作出了規(guī)定。公立學(xué)校必須服從教學(xué)大綱的要求，而私立學(xué)校并不受此限制。