阿爾托大學(xué)的創(chuàng)辦與芬蘭推行的高等教育改革、尤其是高等院校結(jié)構(gòu)重組密切相關(guān)。

該大學(xué)的一項(xiàng)目標(biāo)是：到2020年，在其重點(diǎn)發(fā)展的學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)成為世界上領(lǐng)先的研究及教學(xué)機(jī)構(gòu)之一。2005年秋天，時(shí)任赫爾辛基藝術(shù)設(shè)計(jì)大學(xué)校長于爾約·索塔馬最早提出了關(guān)于“創(chuàng)新大學(xué)”的構(gòu)想。2007年，首都地區(qū)內(nèi)三所大學(xué)的合并計(jì)劃啟動(dòng)，并成為芬蘭高等教育改革進(jìn)程中的一項(xiàng)重要舉措。2008年6月25日，阿爾托大學(xué)基金會(huì)憲章簽訂。8月15日，阿爾托大學(xué)基金會(huì)董事會(huì)成立，共有7名成員。其中，通力集團(tuán)(Kone)總裁馬蒂·阿拉胡赫塔（Matti Alahuhta）和歐洲科學(xué)基金會(huì)CEO瑪麗亞·馬卡羅夫（Marja Makarow）分別擔(dān)任董事長和副董事長。12月19日，董事會(huì)提名現(xiàn)任瑞典皇家工學(xué)院副校長的芬蘭人圖拉·泰里為阿爾托大學(xué)首任校長，任期從2009年4月1日開始，為期5年。阿爾托大學(xué)是一所基于基金會(huì)的大學(xué)?；饡?huì)在2010年之前籌集7億歐元的資金；其中5億來自芬蘭政府，2億由芬蘭工商聯(lián)合會(huì)協(xié)調(diào)、向工商界籌集。合校計(jì)劃啟動(dòng)初期，籌辦方曾先后使用過“創(chuàng)新大學(xué)”（Innovaatioyliopisto）和“頂級(jí)大學(xué)”（Huippuyliopisto）這兩個(gè)臨時(shí)名稱來指代籌辦中的新大學(xué)。2008年3月，籌辦方向公眾征集大學(xué)命名方案。5月底，官方正式將新大學(xué)定名為“阿爾托大學(xué)”。這一名字是為了紀(jì)念芬蘭著名建筑師阿爾瓦爾·阿爾托。赫爾辛基理工大學(xué)校園內(nèi)的許多建筑即為阿爾瓦爾·阿爾托的作品。阿爾托大學(xué)被稱為芬蘭大學(xué)改革的試驗(yàn)田，其目標(biāo)是通過資源整合，將阿爾托大學(xué)打造成一所具有世界高水平的科技、商業(yè)與工業(yè)藝術(shù)設(shè)計(jì)的新型大學(xué)。其目標(biāo)是到2020年，在其重點(diǎn)發(fā)展的學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)成為世界上領(lǐng)先的研究及教學(xué)機(jī)構(gòu)之一，并躋身世界最頂尖大學(xué)行列。