美國的任何城市，都有一個或數(shù)個社區(qū)大學(xué)。英文叫communitycollege。College，在美國可泛指大學(xué)。美國社區(qū)大學(xué)是教育部門認證的，由地方稅收支持的，宗旨在于提供每個人都有上大學(xué)或者獲取繼續(xù)教育的機會。社區(qū)大學(xué)規(guī)模都很可觀，通常在校生達1萬到2萬。去年，奧巴馬提出，10年內(nèi)向美國社區(qū)大學(xué)投入120億美元，以讓負擔不起學(xué)費的學(xué)生能夠接受大學(xué)教育，并為失業(yè)者提供學(xué)習新技能的機會。美國社區(qū)大學(xué)已有一百多年歷史。上世紀70年代前，社區(qū)大學(xué)通常叫初級大學(xué)(Juniorcollege)。學(xué)制兩年，所獲學(xué)位是副學(xué)士(associate'sdegree)?，F(xiàn)在，兩年制大學(xué)，公立的就叫做社區(qū)大學(xué)。除了兩年制以外，社區(qū)大學(xué)有些什么特點呢？其一，入學(xué)無門坎。開放式錄取(Openadmissions)，不需要美國的“高考”SAT。就是說，如果你覺得考SAT沒有把握，或者考砸了，盡管每年有7次考試機會，但不想再考了。很簡單，進社區(qū)大學(xué)。其二，入學(xué)時間多。通常，美國大學(xué)只在秋季入學(xué)。但社區(qū)大學(xué)的每個學(xué)期都可以入學(xué)，也就是說，春季、夏季都可以入學(xué)，有些學(xué)校一年分四個學(xué)期，那就有四次入學(xué)時間。其三，學(xué)費相當?shù)?。一年學(xué)費，美國私立大學(xué)3萬美金左右，公立大學(xué)(四年制)1萬5美金左右，而社區(qū)大學(xué)才7千美金左右。其四，就業(yè)課程多。社區(qū)大學(xué)提供多種實用課程，如會計(Accounting)，廣播(Broadcasting)，護理(Nursing)，學(xué)前教育(EarlyChildhoodEducation)，航空技術(shù)(AviationTechnology)等，讀完拿到證書后即可上崗工作。美國各類工作學(xué)歷要求是分層次的，不是動不動就要求本科、碩士。假如只想賣豬肉或掃廁所，高中畢業(yè)就足夠了。美國義務(wù)教育到高中畢業(yè)為止。其五，銜接四年制。社區(qū)大學(xué)的很多課程都跟四年制大學(xué)銜接。就是說，你在社區(qū)大學(xué)學(xué)了兩年，這兩年的課程就等于四年制大學(xué)的一二年級課程，你可以轉(zhuǎn)學(xué)到四年制公立大學(xué)，甚至常青藤頂尖大學(xué)，繼續(xù)三、四年級的學(xué)習，畢業(yè)以后拿名校的學(xué)士學(xué)位(bachelor'sdegree)。著名的美國加州大學(xué)(UniversityofCalifornia)的多所分校，來自社區(qū)大學(xué)的轉(zhuǎn)學(xué)生占30%左右。社區(qū)大學(xué)通常都有轉(zhuǎn)學(xué)中心(Transfercenter)，跟數(shù)家大學(xué)掛鉤，幫助學(xué)生順利轉(zhuǎn)學(xué)。上述特點也可以說是吸引人的優(yōu)勢。美國每年進大學(xué)的高中畢業(yè)生，過半數(shù)是進社區(qū)大學(xué)的。那些SAT成績不錯，父母收入較高，或渴望離家獨立的，則選擇直接讀四年制大學(xué)。社區(qū)大學(xué)的本意是面向本社區(qū)(即當?shù)爻鞘?的學(xué)生。但現(xiàn)在越來越多的社區(qū)大學(xué)也招收國際學(xué)生。對向往留學(xué)美國的中國學(xué)生來說，社區(qū)大學(xué)其實是相當實惠可行的選擇。年滿16歲即可申請。申請手續(xù)極其簡單：填寫申請表。交申請費，通常為50美元?？删W(wǎng)上申請(Online)，傳真申請(byFax)，郵件申請(byMail)。好了，就這些，等錄取通知吧。此外，許多社區(qū)大學(xué)建議提供高中的成績單(要求用學(xué)校密封信封)和護照復(fù)印件。至于英語，若托福500，雅思5.5以上，可直接學(xué)習學(xué)術(shù)課程(Academicprogram)。若無托福、雅思成績，則先要參加強化英語課程(IntensiveEnglishprogram)。簽證會不會比四年制大學(xué)難呢？不會，甚至可能容易些。比如，你的財力是1年1萬5美金，去社區(qū)大學(xué)夠了，若申請四年制大學(xué)反而會因財力不足而據(jù)簽。簽證官最擔心你去美國打黑工。