巴黎是在西歐中世紀(jì)成立的一所較早的大學(xué)，是在主教學(xué)校的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的、以神學(xué)著稱的大學(xué)，以后又增加了醫(yī)學(xué)和法學(xué)，再加上以傳授“七藝”為主的文科，共計(jì)四科。

12世紀(jì)80年代開(kāi)始，法國(guó)國(guó)王和教皇競(jìng)相承認(rèn)巴黎大學(xué)，并授予學(xué)校很多特權(quán)。學(xué)校則利用國(guó)王與教皇、地方與中央之間的矛盾取得一定的獨(dú)立地位，但巴黎大學(xué)的校務(wù)是受校長(zhǎng)和教授們決定的，因而有“先生大學(xué)”之稱。巴黎大學(xué)最盛時(shí)，學(xué)生達(dá)5萬(wàn)人，分為文學(xué)、神學(xué)、法學(xué)和醫(yī)學(xué)四個(gè)學(xué)科，成為當(dāng)時(shí)西歐大學(xué)的典范。