中國的學(xué)生在選擇美國本科專業(yè)上有不少困惑，這并非個(gè)案。

專業(yè)選擇牽扯太多因素，既與學(xué)生自身情況有關(guān)，比如性格、愛好和知識(shí)基礎(chǔ)，也與外界因素有關(guān)，比如經(jīng)濟(jì)環(huán)境、產(chǎn)業(yè)走勢(shì)、競爭激烈程度等。對(duì)留學(xué)生而言，還有大筆資金投入，以及日后的去留問題。專家建議是，先按興趣和學(xué)校要求選課，專業(yè)問題留待三年級(jí)時(shí)再?zèng)Q定。各專業(yè)研究生教育逐漸完善，美國本科專業(yè)在就業(yè)市場上發(fā)出的“信號(hào)”越來越弱其實(shí)，很多留學(xué)生之所以想盡早確定專業(yè)，是考慮畢業(yè)后的就業(yè)前景。根據(jù)美國國際教育協(xié)會(huì)(IIE)的數(shù)據(jù)，2010年，國際學(xué)生在美攻讀學(xué)位的前五個(gè)專業(yè)依次是商業(yè)管理(21.1%)、工程(18.4%)、物理和生命科學(xué)(8.9%)、數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)(8.8%)，以及社會(huì)科學(xué)(4.4%)。這種選擇與商業(yè)管理專業(yè)的相關(guān)職位盤踞歷年“熱門職業(yè)”榜單有關(guān)。但，僅憑就業(yè)趨勢(shì)選擇專業(yè)，尤其是美國本科專業(yè)，未必靠譜，這是因?yàn)椤氨究茖I(yè)”在就業(yè)市場上發(fā)出的“信號(hào)”越來越弱。僅有法學(xué)院、醫(yī)學(xué)院和商學(xué)院等個(gè)別專業(yè)和學(xué)院提供更高級(jí)別的職業(yè)培訓(xùn)，如今很多職業(yè)都相應(yīng)設(shè)立了研究生教育項(xiàng)目，比如教育、社會(huì)服務(wù)、圖書館情報(bào)、公共管理、藝術(shù)和新聞等，結(jié)果是職場門檻提高，本科文憑并獲得職場“入場券”的難度增加。以商科最熱門的會(huì)計(jì)專業(yè)為例，2009年開始，美國一些州的會(huì)計(jì)師考試資格要求提高，比如紐約州從原來要求的先修120個(gè)學(xué)分，提到150個(gè)學(xué)分，這意味學(xué)生本科畢業(yè)后還需獲得碩士學(xué)歷，才能取得會(huì)計(jì)師考試資格。因?yàn)檫@個(gè)改革，很多會(huì)計(jì)師事務(wù)所也開始只招收碩士。經(jīng)濟(jì)形勢(shì)不好，本科生的處境更糟。羅格斯大學(xué)(Rutgers University)公共政策教授霍恩博士對(duì)全美2006-2010年畢業(yè)的571名本科生做過一項(xiàng)就業(yè)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)僅53%的人有全職工作，超過50%的人從事的工作根本不需要本科文憑，62%的人認(rèn)為如果要在職業(yè)上進(jìn)一步發(fā)展需要接受更多的正式教育。這是針對(duì)美國學(xué)生的調(diào)查，對(duì)來自中國的本科留學(xué)生，這意味著在北美的就業(yè)機(jī)會(huì)大大降低了。由此可以發(fā)現(xiàn)，本科選擇熱門專業(yè)，找工作時(shí)并不一定會(huì)占據(jù)優(yōu)勢(shì)，一來，競爭激勵(lì);二來，職場上會(huì)有一大批高學(xué)歷者“壓”著你，最終，你可能還須到研究生院繼續(xù)深造。也有人會(huì)這樣想：如果本科期間為專業(yè)打好基礎(chǔ)，研究生時(shí)的知識(shí)水平更進(jìn)一步，就業(yè)競爭力也就更強(qiáng)了。不能否認(rèn)這樣的作用，不過當(dāng)你真正讀到碩士，你也會(huì)發(fā)現(xiàn)很多課程與本科時(shí)是一樣的。筆者有位香港最好的幼兒園朋友是一名財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)教授的助教，這位教授同時(shí)給本科、研究生上課，結(jié)果他發(fā)現(xiàn)，教授用的課本和留的作業(yè)完全一樣，并且審計(jì)課還是本科、研究生一起上課。在美國高校里，這個(gè)情況絕非孤例。這是因?yàn)椴簧賹W(xué)院的研究生教學(xué)是針對(duì)該專業(yè)非本科畢業(yè)生，換言之，即假設(shè)這批研究生是沒有受過該專業(yè)本科訓(xùn)練的。以某北美高校會(huì)計(jì)系介紹為例，他們?cè)诠倬W(wǎng)上言明：“我們學(xué)生的本科專業(yè)包括從A到Z的專業(yè)”——“A”是Aeronautics(航空學(xué))的縮寫，“Z”是Zoology(動(dòng)物學(xué))的縮寫，以此說明學(xué)生專業(yè)來源的多樣性。這樣看來，本科學(xué)生更適合根據(jù)興趣，廣博吸納知識(shí)，早早確定專業(yè)，且學(xué)習(xí)視野狹窄，今后難保要“重復(fù)學(xué)習(xí)”。不同職業(yè)對(duì)個(gè)人的要求趨向統(tǒng)一，高校通識(shí)教育也由此發(fā)展起來，目標(biāo)是讓學(xué)生先做有學(xué)識(shí)的人，再做“專家”從長遠(yuǎn)職業(yè)發(fā)展看，很多人會(huì)體會(huì)到，當(dāng)事業(yè)達(dá)到一定階段時(shí)，要想再成功，就不再取決于掌握專業(yè)技術(shù)的多少，而是依靠一些“軟”的東西，其中尤其緊要的是社交能力和表達(dá)能力。曾有一所著名醫(yī)學(xué)院招生官談到，醫(yī)學(xué)院比較喜歡本科是通識(shí)教育的學(xué)生，認(rèn)為他們?nèi)蘸竽茌^好地與患者交流。另一位做財(cái)務(wù)的朋友也告訴筆者，財(cái)務(wù)工作做到最后還是看社交、表達(dá)能力，看如何“推銷”自我，比如會(huì)計(jì)事務(wù)所的合伙人、財(cái)務(wù)公司的業(yè)務(wù)代表，都是在做“推銷”自己服務(wù)的工作。美國高等教育史的發(fā)展也證明了這點(diǎn)，通識(shí)教育的發(fā)展就是因?yàn)殡S著專業(yè)訓(xùn)練的深入，一些白領(lǐng)職業(yè)，比如醫(yī)生、律師和教師等，日益需要在開始專業(yè)訓(xùn)練前，強(qiáng)化閱讀、寫作、表達(dá)和分析性思考能力。以高質(zhì)量本科教育為辦學(xué)宗旨的美國博雅學(xué)院，也稱文理學(xué)院，一般要求學(xué)生在自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)、人文科學(xué)和藝術(shù)四個(gè)方面都選課，此外學(xué)校還有交叉學(xué)科、獨(dú)立研究和外語的課程要求，這一切的目的就是要求學(xué)生先做有學(xué)識(shí)的人，而后再做“專家”。因此，建議留學(xué)美國的學(xué)生，不要太早確定美國本科專業(yè)，不管是在文理學(xué)院還是綜合性大學(xué)，在本科階段，尤其是一二年級(jí)，扎扎實(shí)實(shí)地提高語言、寫作、表達(dá)能力，拓寬知識(shí)面，多了解所在國家與地區(qū)的歷史文化，多參與社團(tuán)活動(dòng)，這些比專注于個(gè)別專業(yè)和技術(shù)，對(duì)日后的發(fā)展都要有益得多。至于專業(yè)，你可以在高年級(jí)、或進(jìn)入研究生院后再做選擇。