黑河流域是我國西北地區(qū)第二大內(nèi)陸河，發(fā)源于祁連山北麓中斷，流域南以祁連山為界，北與蒙古人民共和國接壤，東西分另與石羊河、流域相鄰，西與疏勒河流域相接，北至內(nèi)蒙古自治區(qū)額濟(jì)納旗境內(nèi)的居延海，與蒙古人民共和國相接壤，流域范圍介于東經(jīng)98——102度，北緯37度50分——42度40分之間，涉及青海、甘肅、內(nèi)蒙古自治區(qū)三?。ㄗ灾螀^(qū)），國土總面積14、29平方公里，其中甘肅省6、18萬平方公里，青海省1、04萬平方公里，內(nèi)蒙古自治區(qū)約7、07萬平方公里。
黑河流域有 35條小支流。隨著用水的不斷增加，部分支流逐步與干流失去地表水力聯(lián)系，形成東、中、西3個獨(dú)立的子水系。其中西部子水系包括討賴河、洪水河等，歸宿于金塔盆地，面積2、1萬平方公里；中部子水系包括馬營河、豐樂河等，歸宿于高臺鹽池一明花盆地，面積0、6萬平方公里，東部子水系即黑河干流水系，包括黑河干流、梨園河及20多條沿山小支流，面積11、6萬平方公里。黑河干流全長821千米，出山口鶯落峽以上為上游，河道長303千米，面積1、0萬平方公里，河道兩岸山高谷深，河床陡峻，氣候陰濕寒冷，植被較好，多年平均氣溫不足2攝氏度，年降水量350厘米，是黑河流域的產(chǎn)流區(qū)。鶯落峽至正義峽為中游，河道長185千米，面積2、56萬平方公里。兩岸地勢平坦，光熱資源充足，但干旱嚴(yán)重，年降水量僅有140厘米，多年平均溫度6——8攝氏度，年日照時數(shù)長達(dá)3000——4000H，年蒸發(fā)能力達(dá)1410厘米，人工綠洲面積較大，部分地區(qū)土地鹽堿化嚴(yán)重。正義峽以下為下游，河道長333千米，面積8、04萬平方公里，除河流沿岸和居延三角洲外，大部分為沙漠戈壁，年降水量只有47厘米，多年平均氣溫在8——10攝氏度左右，極端最低氣溫在—30攝氏度以下，極端最高氣溫超過40攝氏度，年日照時數(shù)3446H，年蒸發(fā)能力高達(dá)2250厘米，氣候非常干燥，干旱指數(shù)達(dá)47、5，屬極端干旱區(qū)，風(fēng)沙危害十分嚴(yán)重，為我國北方沙塵暴的主要來源區(qū)之一。黑河流域自上游至下游居延海，分別流經(jīng)青海省的祁連縣，甘肅省的肅南縣、山丹、民樂、張掖、臨澤、高臺、金塔縣（市）。流域內(nèi)1999年人口133、81萬人，其中農(nóng)業(yè)人口110、75萬人，耕地412、93萬畝，農(nóng)田灌溉面積306、54萬畝，林草灌溉面積85、55萬畝，牲畜254萬頭（只），糧食總產(chǎn)量103、94萬噸，人均糧食777千克，國內(nèi)生產(chǎn)總值63、12億元，人均4709元。上游地區(qū)包括青海省祁連縣大部分和甘肅省肅南縣縣部分地區(qū)，以牧業(yè)為主，人口5、98萬人，耕地7、69萬畝，牲畜86、45萬頭（只），糧食總產(chǎn)量1、04萬噸，人均糧食172千克，國內(nèi)生產(chǎn)總值3、53億元，人均5883元。中游地區(qū)包括甘肅省的山丹、民樂、張掖、臨澤、高臺等縣（市），屬灌溉農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)區(qū)，人口121、20萬人，耕地390、87萬畝，農(nóng)田灌溉面積289、38萬畝，林劃灌溉面積44、95萬畝，牲畜143、28萬頭（只），糧食總產(chǎn)量99、29萬噸，人均糧食819千克，國內(nèi)生產(chǎn)總值55、98億元，人均4618元。下游地區(qū)包括甘肅省金塔縣部分地區(qū)和內(nèi)蒙古自治區(qū)額濟(jì)納旗，人口6、63萬人，耕地14、37萬畝，農(nóng)田灌溉面積11、10萬畝，林草灌溉面積37、90萬畝，牲畜23、85萬頭（只），糧食總產(chǎn)量3、61萬噸，國內(nèi)生產(chǎn)總值3、61億元，其中金塔縣鼎新片為灌溉農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)區(qū)，人口5、01萬人，牲畜7、25萬頭（只），農(nóng)田灌溉面積9萬畝，林草灌溉面積5萬畝，糧食產(chǎn)量3、42萬噸，人均糧食682千克，國內(nèi)生產(chǎn)總值2、35億元，人均4691元；額濟(jì)納旗以荒漠牧業(yè)為主，人口1、62萬人，牲畜16、6萬頭（只），農(nóng)田灌溉面積2、1萬畝，林草灌溉面積32、9萬畝，糧食產(chǎn)量0、19萬噸，人均糧食117千克，國內(nèi)生產(chǎn)總值1、26億元，人均7778元。黑河戰(zhàn)略地位十分重要。中游的張掖地區(qū)，地處古絲綢之路和今日歐亞大陸橋之要地，農(nóng)牧業(yè)開發(fā)歷史悠久，享有“金張掖”之美譽(yù)；下游的額濟(jì)納旗邊境線長507km，區(qū)內(nèi)有我國重要的國防科研基地，居延三角洲地帶的額濟(jì)納綠洲，既是阻擋風(fēng)沙侵襲、保護(hù)生態(tài)的天然屏障，也是當(dāng)?shù)厝嗣裆⒎毖堋揽蒲泻瓦叿澜ㄔO(shè)的重要依托。黑河流域生態(tài)建設(shè)與環(huán)境保護(hù)，是西部大開發(fā)的重要內(nèi)容，不僅事關(guān)流域內(nèi)居民的生存環(huán)境和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，也關(guān)系到西北、華北地區(qū)的環(huán)境質(zhì)量，是關(guān)系民族團(tuán)結(jié)、社會安定、國防穩(wěn)固的大事。
