美國(guó)不實(shí)行全國(guó)大學(xué)入學(xué)統(tǒng)考，但中學(xué)生申請(qǐng)上大學(xué)影響最大的考試是SAT（學(xué)業(yè)能力評(píng)估考試）和ACT（美國(guó)大學(xué)測(cè)評(píng)系統(tǒng)），我們通常說(shuō)的美國(guó)高考一般指的是SAT。

目前SAT考試一年舉行7次，考試時(shí)間3小時(shí)。SAT考試成績(jī)是美國(guó)大學(xué)所能夠得到的，唯一可以比較來(lái)自不同地區(qū)和學(xué)校的學(xué)生的成績(jī)，所以它對(duì)錄取與否及獎(jiǎng)學(xué)金多少的影響非常大。中國(guó)高中生若僅有托福成績(jī)，根據(jù)往年的美國(guó)留學(xué)申請(qǐng)經(jīng)驗(yàn)，幾乎不可能被美國(guó)前30名頂尖大學(xué)所錄取，大部分美國(guó)名校要求中國(guó)留學(xué)申請(qǐng)人同時(shí)提供SAT、TOEFL考試的成績(jī)。中國(guó)高考每年舉行一次，大部分省區(qū)考試時(shí)間為2-3天。中國(guó)的考生就在這幾天的考試中決定是否能進(jìn)入心中的名校，高校僅根據(jù)考生的高考成績(jī)進(jìn)行錄取。在美國(guó)，參加SAT考試不是由學(xué)校統(tǒng)一組織，學(xué)生何時(shí)參加全憑自愿。美國(guó)的高中學(xué)制是四年，即從9至12年級(jí)（15—18歲前）。畢業(yè)時(shí)“考”大學(xué)不是單憑“高考”的高分，而是靠這四年各科期評(píng)成績(jī)的平均分必須在“B”（良好）以上，才能被本科大學(xué)和社區(qū)學(xué)院錄取。所以在美國(guó)，凡是將來(lái)想申請(qǐng)上大學(xué)的高中學(xué)生，從跨入高中校門的第一個(gè)學(xué)期的第一門課開(kāi)始，就拉開(kāi)了“考”大學(xué)的序幕，一年可以考五六次，學(xué)生可以自行決定參加考試的時(shí)間與次數(shù)，直到取得自己滿意的分?jǐn)?shù)，然后選擇其中一次最好的成績(jī)來(lái)申請(qǐng)高校。錄取標(biāo)準(zhǔn)：“三合一”與“唯一性”中國(guó)高考以考分為錄取的唯一標(biāo)準(zhǔn)，一個(gè)考生在成績(jī)唯一的情況下，一般只有第一志愿、一次機(jī)會(huì)被錄取。美國(guó)高校錄取采取“三合一”甚至可以說(shuō)是多合一進(jìn)行考核：考試分?jǐn)?shù)（SAT、托福等）、高中平時(shí)成績(jī)、綜合素質(zhì)（包括課外學(xué)術(shù)活動(dòng)、文體活動(dòng)、社會(huì)活動(dòng)、公益義工、有償工作等）。華盛頓大學(xué)校長(zhǎng)愛(ài)默特曾說(shuō)：“我們錄取學(xué)生時(shí)，不僅看他們的學(xué)術(shù)能力和考試成績(jī)，還要看他們的領(lǐng)導(dǎo)能力、寫作能力、工作經(jīng)驗(yàn)，他們是否參與什么組織，有沒(méi)有參與志愿工作、社區(qū)工作、藝術(shù)能力等等，是否具有一些未來(lái)可以使他們成為領(lǐng)導(dǎo)者的獨(dú)特氣質(zhì)?！泵绹?guó)的年輕人知道他們不僅需要成績(jī)，想要成功申請(qǐng)名校的話，他們還需要同時(shí)具備其他條件。在中國(guó)，高考狀元往往是大學(xué)里面競(jìng)相爭(zhēng)取的香餑餑，可是在美國(guó)，“狀元”也會(huì)被拒。1996年哈佛大學(xué)招生，165個(gè)SAT滿分“高考狀元”的入學(xué)申請(qǐng)被拒。曾獲得美國(guó)高考狀元的湖北女孩說(shuō)：“我感覺(jué)兩國(guó)教育最大的是價(jià)值觀、人生觀和教育觀的差距。在我們國(guó)家，高校錄取多數(shù)是看分?jǐn)?shù)，分高了就能進(jìn)好的學(xué)校。但美國(guó)不同，你考了高分，就像我現(xiàn)在考了第一，但不意味著我就能被錄取，他們注重的是學(xué)生的個(gè)性和綜合素質(zhì)，分?jǐn)?shù)永遠(yuǎn)是第二位?！泵绹?guó)高校招生錄取時(shí)不僅僅衡量申請(qǐng)者的SAT、托福等基本的考試成績(jī)，更多關(guān)注的是對(duì)申請(qǐng)者的綜合素質(zhì)的全面考查。