布朗大學(xué)建有材料研究中心、計(jì)算機(jī)中心、地質(zhì)科學(xué)研究中心、化學(xué)研究所、生物醫(yī)學(xué)研究中心、赫夫羅費(fèi)人類(lèi)學(xué)博物館、海洋生物研究中心、羅德島核反應(yīng)堆、葡萄牙和巴西研究中心、人口研究和訓(xùn)練中心等科研機(jī)構(gòu)和設(shè)施。

布朗大學(xué)全校擁有許多設(shè)備齊全的現(xiàn)代科學(xué)實(shí)驗(yàn)室，其中比較著名的包括巴魯斯-豪利實(shí)驗(yàn)樓(工程學(xué)和物理學(xué))、 林肯費(fèi)爾德實(shí)驗(yàn)樓(地質(zhì)學(xué))、普林斯工程實(shí)驗(yàn)室、麥特卡夫化學(xué)實(shí)驗(yàn)室、醫(yī)學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室、生物醫(yī)學(xué)中心、享特心理實(shí)驗(yàn)室和植物環(huán)境實(shí)驗(yàn)室等。布朗大學(xué)的圖書(shū)資料相當(dāng)豐富，是美國(guó)新英格蘭地區(qū)最大的大學(xué)圖書(shū)館之一。整個(gè)大學(xué)圖書(shū)系統(tǒng)共有6個(gè)圖書(shū)館，它們是小約翰洛克菲勒?qǐng)D書(shū)館、科學(xué)圖書(shū)館（Brown Science Library，如右圖所示）、約翰·海圖書(shū)館、奧威葛音樂(lè)圖書(shū)館、藝術(shù)幻燈片圖書(shū)館和人口研究圖書(shū)館。 布朗大學(xué)是常春藤盟校中最有性格、最會(huì)創(chuàng)新、最為開(kāi)放也極受學(xué)生歡迎的大學(xué)。最令該校學(xué)生們竊喜的是：不及格的成績(jī)不會(huì)在成績(jī)單上露臉，一個(gè)學(xué)期只需上四門(mén)課（這是所有常春藤盟校中要求課程最少的）。布朗大學(xué)的這種規(guī)定（確切地說(shuō)近乎是“無(wú)規(guī)定”），自由選課方式（可進(jìn)行跨院系選課），這種教育系統(tǒng)的少規(guī)少矩，使它贏得了至少兩代本科生的熱愛(ài)與忠誠(chéng)。在布朗大學(xué)，不會(huì)有人告訴你該上什么課或怎樣做；布朗教綱只要求學(xué)生在畢業(yè)前至少在30門(mén)課中拿高于C的成績(jī)，并且有一定的寫(xiě)作能力就可以畢業(yè)。布朗的學(xué)生們沒(méi)有必修課，成績(jī)等級(jí)沒(méi)有加減號(hào)，不及格的成績(jī)也不會(huì)在成績(jī)單上露臉，一個(gè)學(xué)期只需上四門(mén)課。優(yōu)秀學(xué)生布朗大學(xué)注意提前到各個(gè)高中物色合適人選，許多獲得全美優(yōu)秀學(xué)生獎(jiǎng)或SAT優(yōu)異、高中成績(jī)占本校前十名者都在網(wǎng)羅之列。不過(guò)，學(xué)習(xí)成績(jī)并非錄取的惟一因素。學(xué)生是否具有獨(dú)立精神及能否適應(yīng)大學(xué)緊張而有壓力的一年級(jí)生活也是考慮的重要因素。此外，高中老師的推薦信、課外活動(dòng)表現(xiàn)、體藝特長(zhǎng)、學(xué)生的個(gè)人陳述等也是重要的錄取依據(jù)。布朗還委托各地校友對(duì)申請(qǐng)人進(jìn)行面試。依據(jù)上述標(biāo)準(zhǔn)，錄取小組集體討論，優(yōu)中選優(yōu)。布朗大學(xué)報(bào)名者中，一般只有十分之一如愿以?xún)敗?002年，14600人申請(qǐng)，僅1420人被錄取。學(xué)生來(lái)源甚廣，全美50個(gè)州應(yīng)有盡有，外國(guó)留學(xué)生大致占10%。自由課程布朗大學(xué)所有課程，均讓學(xué)生自主選擇，這在全美正規(guī)大學(xué)中是絕無(wú)僅有的。這一制度從建校之初沿襲至今。據(jù)本科生院阿姆斯壯（Paul B. Armstrong）院長(zhǎng)介紹：“布朗大學(xué)讓學(xué)生自主選課，旨在培養(yǎng)他們?cè)诓粩嘧兓氖澜缰?，盡快獲得自己做出判斷和決定的能力”。學(xué)生入學(xué)后，學(xué)校對(duì)之無(wú)課程方面的硬性要求，只是公布課程目錄、簡(jiǎn)介，講明選課辦法。學(xué)校給學(xué)生兩周的試聽(tīng)“認(rèn)購(gòu)期”（shopping period）。試聽(tīng)后，在自由選修的過(guò)程中，學(xué)生會(huì)逐步形成或明晰自己的興趣，并于第二學(xué)年末，從學(xué)校提供的90多個(gè)專(zhuān)業(yè)方向（concentration）中，確立自己的專(zhuān)業(yè)方向。一俟專(zhuān)業(yè)方向確定，學(xué)生需要學(xué)習(xí)、掌握相關(guān)課程，一般有8至18門(mén)必修課。為奠立學(xué)生寬廣的知識(shí)基礎(chǔ)，布朗只授予本科畢業(yè)生文科學(xué)士或理科學(xué)士。若學(xué)生愿學(xué)習(xí)五年，達(dá)到相應(yīng)要求，可拿文、理兩個(gè)學(xué)士學(xué)位。師生比例布朗大學(xué)的師生比大致為1：8。教師不僅注意傳授知識(shí)，更重視教會(huì)學(xué)生如何學(xué)習(xí)。學(xué)校推行導(dǎo)師制，現(xiàn)有200名責(zé)任心強(qiáng)、經(jīng)驗(yàn)豐富的教師受聘為本科生“導(dǎo)師”或“顧問(wèn)”。導(dǎo)師希望做學(xué)生的良師益友，幫助排憂(yōu)解難，教書(shū)育人。在指導(dǎo)本科生選課時(shí)，導(dǎo)師注意因材施教，因勢(shì)利導(dǎo)，有針對(duì)性地提出指導(dǎo)意見(jiàn)。例如，導(dǎo)師會(huì)問(wèn)“你的興趣何在”，“如何看待科學(xué)課程”，“怎樣認(rèn)識(shí)人文課程”，或建議“你既然對(duì)工程感興趣，就選點(diǎn)音樂(lè)、美術(shù)課吧”。導(dǎo)師通常讓學(xué)生知道，通識(shí)教育包含廣闊的課程領(lǐng)域，布朗大學(xué)雖未設(shè)立的核心課程，現(xiàn)代大學(xué)生也應(yīng)予以了解。包括西方思想史，科學(xué)傳統(tǒng)，美國(guó)文化，外國(guó)語(yǔ)言文化，文學(xué)和創(chuàng)造藝術(shù)，保健和生命科學(xué)，數(shù)學(xué)、語(yǔ)言學(xué)和哲學(xué)的應(yīng)用，價(jià)值觀(guān)和社會(huì)責(zé)任。 學(xué)生為本布朗大學(xué)提倡“以學(xué)生為本的科研”（student-centered research）。每個(gè)學(xué)生依據(jù)個(gè)人興趣，提出研究計(jì)劃，并通過(guò)動(dòng)手試驗(yàn)、查閱資料、實(shí)地考察或反復(fù)討論等環(huán)節(jié)，完成既定計(jì)劃。在科研過(guò)程中，導(dǎo)師耐心指導(dǎo)，同學(xué)密切協(xié)作，學(xué)生的團(tuán)隊(duì)精神、創(chuàng)新意識(shí)和動(dòng)手能力得到培養(yǎng)和鍛煉。