大部分學(xué)校要求達(dá)到了語言要求以后才可以專業(yè)課的學(xué)習(xí)，但是也有個(gè)別學(xué)?？梢栽趯W(xué)語言的時(shí)候同時(shí)修讀專業(yè)課，而且語言課程可以作為學(xué)分課程修讀，例如舊金山藝術(shù)大學(xué)。社區(qū)大學(xué)的前兩年和其他四年制大學(xué)一樣，學(xué)的是基礎(chǔ)課程，例如文學(xué)、藝術(shù)、哲學(xué)、人文科學(xué)、自然科學(xué)等，完成前兩年的課程并取得的相應(yīng)的學(xué)分后即可獲得一個(gè)準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位（Associate Degree），然后可以轉(zhuǎn)到其他四年制的大學(xué)完成本科后兩年的學(xué)業(yè)。

社區(qū)大學(xué)是屬于某一地區(qū)或城市的大學(xué)。這些大學(xué)在美國基本上都稱為某某城市或地區(qū)college，有的在中間加上個(gè)community，而其他的大學(xué)則多叫作university。社區(qū)大學(xué)里有些專業(yè)的文憑是?？莆膽{，有些專業(yè)學(xué)生達(dá)到一定的要求后可以轉(zhuǎn)到university去繼續(xù)上。 社區(qū)大學(xué)的特點(diǎn)之一是學(xué)費(fèi)低廉。這些大學(xué)由各級政府資助，它只是象征性地收取一點(diǎn)學(xué)費(fèi)，比那些university要便宜得多。例如其中一個(gè)州，學(xué)生一個(gè)學(xué)分是30美元左右，一個(gè)學(xué)期大約400多美元，而那些university則需幾千美元。外國學(xué)生和外州學(xué)生的學(xué)費(fèi)要高一些，但也比university便宜很多。許多人先在社區(qū)大學(xué)掙到一些學(xué)分后，再帶著這些學(xué)分轉(zhuǎn)到某一大學(xué)去讀，這樣既拿到了本科文憑又節(jié)省了很多錢。有意思的是，這些社區(qū)大學(xué)里也有名目繁多的獎學(xué)金。有的學(xué)生申請的獎學(xué)金可能是他所交學(xué)費(fèi)的幾倍甚至十幾倍。我認(rèn)識的一個(gè)黑人婦女，她一學(xué)期的學(xué)費(fèi)是400多美元，可她申請了學(xué)校獎學(xué)金、低收入獎學(xué)金、某某大公司獎學(xué)金、單身母親獎學(xué)金等共計(jì)4500美元，上學(xué)簡直成了一種賺錢的職業(yè)。當(dāng)然，各種獎學(xué)金只對美國和有綠卡的外國full-time(每學(xué)期所選課程達(dá)到16個(gè)學(xué)分)學(xué)生發(fā)放。 社區(qū)大學(xué)的另一個(gè)特點(diǎn)是進(jìn)門容易。在美國要進(jìn)大學(xué)也是要經(jīng)過一翻拼搏的，而上著名的大學(xué)，那就不僅要拼搏，而且要拼錢，沒有錢你是上不了哈佛、耶魯?shù)?。而進(jìn)社區(qū)大學(xué)那就很容易了，那里的大門是對任何人敞開著的。不用入學(xué)考試，不需學(xué)歷背景，不管年齡大小，不分國籍膚色，想上就上，想學(xué)什么專業(yè)就選什么專業(yè)。在你選完專業(yè)正式上課前，學(xué)校會給你安排一個(gè)replacement考試。考試科目是你所選的專業(yè)的基礎(chǔ)課，考試成績決定你是否還需要學(xué)這門課或應(yīng)從哪一級學(xué)起。例如你學(xué)護(hù)士專業(yè)要必選英語和數(shù)學(xué)，如果數(shù)學(xué)的考試成績達(dá)到了專業(yè)所要求的水平，那數(shù)學(xué)就免學(xué)了。而英語的成績?nèi)绻B最低的英語70分的水平都沒有達(dá)到，那你就必須從英語70分學(xué)起，然后升英語80分，只有到了英語111分才能正式掙學(xué)分，前面學(xué)的那些只是補(bǔ)課而已。這個(gè)考試只是為了測試你某些科目的水平以便你能選一些適合你水準(zhǔn)的課，與你能否入學(xué)無關(guān)。入學(xué)容易并不意味著文憑好混，要想取得文憑，那真要下一些苦功的。 社區(qū)大學(xué)的第三個(gè)特點(diǎn)是學(xué)制靈活。雖然大多數(shù)專業(yè)都是兩年制，但是你三年四年學(xué)完也可以，你何時(shí)掙足了學(xué)分，達(dá)到了獲得文憑的標(biāo)準(zhǔn)，何時(shí)就畢業(yè)了。這里的課程安排也很合理，同樣的課從早到晚，從周一到周六重復(fù)出現(xiàn)，你可以根據(jù)自己的時(shí)間來選課。 社區(qū)大學(xué)遍布全美，有一些很小的城市都有自己的社區(qū)大學(xué)。社區(qū)大學(xué)為美國社會培養(yǎng)了大批的技術(shù)人才，同時(shí)也為一些綜合大學(xué)提供了大量的生源。社區(qū)大學(xué)為美國大學(xué)教育的高度普及和發(fā)達(dá)起到了巨大的推動作用。