第一、首先，從招生階段開(kāi)始，嚴(yán)把入門關(guān)。

幾乎每一所頂尖大學(xué)都對(duì)招生極為重視。招生辦公室主任地位很高，有時(shí)候就是僅次于校長(zhǎng)和教務(wù)長(zhǎng)的第三號(hào)人物，對(duì)是否錄取每一個(gè)學(xué)生具有最終決定權(quán)。他們往往會(huì)在這個(gè)崗位上工作很長(zhǎng)時(shí)間，從而積累了極為豐富的識(shí)別學(xué)生的經(jīng)驗(yàn)——哈佛大學(xué)的招辦主任威廉姆·菲茲西蒙斯(William Fitzsimmons)就工作了40年。40年里，他每天的工作內(nèi)容只有一個(gè)，就是閱讀來(lái)自世界各地的學(xué)生申請(qǐng)資料。不只是哈佛，許多大學(xué)的招辦主任任職時(shí)間都在十年以上。此外，大學(xué)對(duì)招生部門的人員和經(jīng)費(fèi)予以充分保證，投入巨大;招生過(guò)程極為復(fù)雜甚至煩瑣，每一個(gè)最終錄取的學(xué)生在收到錄取通知書(shū)之前都會(huì)經(jīng)過(guò)幾輪測(cè)試和評(píng)估。第二、 從文化和經(jīng)濟(jì)兩方面確保教師將主要精力投入到本科生教學(xué)上。 美國(guó)頂尖大學(xué)在招聘教師時(shí)非常看重其對(duì)教學(xué)是否有足夠的熱情。在MIT(麻省理工)，重視本科生教學(xué)本身就是大學(xué)最核心的文化。教授不但必須要上課，而且他們也喜歡上課。然而，僅有文化和號(hào)召是不夠的，教師是否喜歡上課是一回事，他們是否真的能夠認(rèn)真上課是另一回事。美國(guó)頂尖大學(xué)通過(guò)強(qiáng)有力的經(jīng)濟(jì)手段引導(dǎo)和制約著教師對(duì)于本科教學(xué)的重視程度。教授的工資通常只發(fā)放9個(gè)月，剩下3個(gè)月的收入必須要通過(guò)自己尋找研究課題和經(jīng)費(fèi)來(lái)解決。因此，并不奇怪，許多在美國(guó)大學(xué)任教的華人教授一方面會(huì)回國(guó)工作幾個(gè)月，另一方面，又無(wú)法做到全職回國(guó)工作。教授所拿到的9個(gè)月工資，指的就是上課，特別是給本科生上課的報(bào)酬。如果教授不上課，收入就會(huì)銳減，甚至沒(méi)有薪水;如果課程質(zhì)量不高，收入也會(huì)受到影響。在芝加哥大學(xué)這樣極為重視本科教學(xué)的大學(xué)里，情況又有不同。在芝加哥大學(xué)看來(lái)，教授的天職就是教學(xué)。至于科研，那屬于教授的個(gè)人興趣。學(xué)校當(dāng)然會(huì)支持教授的研究工作，但絕不能因?yàn)榭蒲卸鴵p害教學(xué)的利益。許多教授的工資是由本科學(xué)院發(fā)放的。教授必須按照本科學(xué)院的教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)和要求完成教學(xué)任務(wù)，否則就有可能拿不到工資。經(jīng)濟(jì)上的誘導(dǎo)直接影響甚至改變了教授的行為方式。這一點(diǎn)對(duì)正在開(kāi)始重視本科教學(xué)的中國(guó)大學(xué)具有相當(dāng)大的啟迪。第三、在教學(xué)方式上，采取小班教學(xué)模式。小班教學(xué)是美國(guó)頂尖大學(xué)保證本科教育質(zhì)量的核心手段。而且，越是重視本科教育的大學(xué)越強(qiáng)調(diào)小班教學(xué)的重要性。在芝加哥大學(xué)和哥倫比亞大學(xué)的核心課程中，小班教學(xué)的比例甚至達(dá)到了70%。為什么小班教學(xué)可以保證教學(xué)質(zhì)量呢 原因在于，它最大限度地防止了教師和學(xué)生的偷懶行為。上幾百人的大課時(shí)教師和學(xué)生都有可能偷懶，但在十幾個(gè)人的小班討論課上無(wú)論如何偷不了懶。如果學(xué)生偷懶，不要說(shuō)會(huì)影響成績(jī)，也很容易被教師發(fā)現(xiàn);如果教師偷懶，學(xué)生會(huì)提出抗議。例如，全美最頂尖的本科學(xué)院韋爾斯利女子學(xué)院一年的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)高達(dá)6萬(wàn)美元，這意味著她們?cè)趯W(xué)校里的每一分鐘都可以被換算成相應(yīng)不菲的美元。學(xué)生們當(dāng)然會(huì)倍加珍惜她們的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。此外，為了提高教學(xué)質(zhì)量，許多頂尖大學(xué)一方面給學(xué)生提供了充分的選課自由，但另一方面，也通過(guò)學(xué)校政策對(duì)學(xué)生進(jìn)行理性引導(dǎo)。比如，MIT對(duì)學(xué)生一學(xué)期的選課數(shù)量和學(xué)生選擇專業(yè)的數(shù)量均有限制，防止學(xué)生貪多嚼不爛;芝加哥大學(xué)則直接規(guī)定在學(xué)生的課程表中，課業(yè)繁重、要求苛刻的小班討論課的數(shù)量必須達(dá)到一定比例，防止學(xué)生偷懶混日子。第四、對(duì)課程本身投入巨大。一方面，每一所頂尖大學(xué)的本科課程都是一個(gè)完整的體系，這也許和20世紀(jì)90年代以來(lái)美國(guó)大學(xué)本科教育教學(xué)改革中所倡導(dǎo)的整體知識(shí)觀直接相關(guān)。表面上看，課程是由某一位教授主持的，但整個(gè)課程體系卻是由專門的課程委員會(huì)集中力量精心設(shè)計(jì)的。特別是像芝大和哥大的核心課程，更是經(jīng)過(guò)了千錘百煉。另一方面，學(xué)校和院系在本科生課程投入上毫不吝嗇。比如，MIT電子工程系每年在一門課程上的投入就高達(dá)30萬(wàn)美元，少的也有10多萬(wàn)美元。這些經(jīng)費(fèi)并不包含教師的工資，是純粹投入到課程本身的，分配給各個(gè)學(xué)生小組來(lái)使用。許多學(xué)生的作品很快就會(huì)被企業(yè)發(fā)現(xiàn)和使用，直接轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品。第五、強(qiáng)化對(duì)教學(xué)質(zhì)量的監(jiān)控和評(píng)估。美國(guó)頂尖大學(xué)極為重視教學(xué)質(zhì)量評(píng)估工作，但其評(píng)估的方式不是由被評(píng)估者提交材料由評(píng)估者審讀檢查，而是由利益相關(guān)者進(jìn)行的全覆蓋的評(píng)價(jià)，同行之間的評(píng)估、高級(jí)職員對(duì)低級(jí)職員的評(píng)估、學(xué)生對(duì)老師的評(píng)估等等，幾乎無(wú)處不在，并且這種評(píng)估結(jié)果會(huì)對(duì)教師的崗位、職稱和收入產(chǎn)生直接甚至是嚴(yán)重的影響。評(píng)估通常采取無(wú)記名問(wèn)卷調(diào)查方式，有時(shí)也采取記名但絕對(duì)保密的調(diào)查方式，因此每個(gè)人都會(huì)在評(píng)估時(shí)憑良心和職業(yè)精神自由負(fù)責(zé)任地表達(dá)其真實(shí)的觀點(diǎn)。學(xué)生的評(píng)估結(jié)果影響到教師的收入水平。如果某一位教師的課程不受歡迎，沒(méi)有學(xué)生選課，這就意味著他很可能要“下課”了。因此，沒(méi)有人敢不盡心盡力。近年來(lái)，MIT對(duì)教師和教學(xué)質(zhì)量的評(píng)估開(kāi)始采用更長(zhǎng)期的根據(jù)學(xué)生畢業(yè)后5—10年的發(fā)展情況來(lái)進(jìn)行，則顯得更為科學(xué)和客觀了。