美國(guó)是現(xiàn)代文明高度發(fā)達(dá)的國(guó)家，在許多方面居世界領(lǐng)先地位。美國(guó)的強(qiáng)大和進(jìn)步不是偶然的，一個(gè)重要因素就是它的教育素質(zhì)以及教育體制的完整。美國(guó)的教育體制和其他國(guó)家的教育體制有很大的不同，最重要的特色是其開(kāi)放性、多元性、國(guó)際性及靈活性。 美國(guó)是世界上教育事業(yè)最發(fā)達(dá)的國(guó)家之一。全美國(guó)的各類大學(xué)已達(dá)3632所。就讀的大學(xué)本科生（undergraduate）人數(shù)高達(dá)1200多萬(wàn)人，研究院學(xué)生人數(shù)亦達(dá)170萬(wàn)，加上?？频?0萬(wàn)學(xué)生，可以證明美國(guó)高等教育之普及。 美國(guó)是世界上第一個(gè)實(shí)現(xiàn)高等教育大眾化的國(guó)家。1993年美國(guó)高中畢業(yè)生的大學(xué)升學(xué)率高達(dá)62.6%，還有相當(dāng)一部分將在日后接受各類全日制、半日制或業(yè)余的成人高等教育。美國(guó)的高等院校還被公認(rèn)為全世界最具競(jìng)爭(zhēng)性的高等教育體系。 分類 卡內(nèi)基教學(xué)促進(jìn)基金會(huì)把美國(guó)高等院校分為以下6種類型： 授予博士學(xué)位的高等學(xué)校； 綜合性大學(xué)和學(xué)院； 文理學(xué)院； 兩年制的社區(qū)、初級(jí)與技術(shù)學(xué)院； 職業(yè)學(xué)院或其他專科學(xué)院； 非傳統(tǒng)教育院校。 習(xí)慣上也可以把美國(guó)的高校大致劃分為以下三種類型： 兩年制學(xué)院 兩年制學(xué)院又稱初級(jí)或技術(shù)學(xué)院，大部分為公立，多半為地方社區(qū)所舉辦，故一般稱為社區(qū)學(xué)院。社區(qū)學(xué)院提供的課程又兩類：一類為過(guò)渡性文理課程，相當(dāng)于4年制大學(xué)的頭兩年，學(xué)生畢業(yè)后可轉(zhuǎn)入4年制大學(xué)繼續(xù)深造；另一類為終止性職業(yè)技術(shù)課程，畢業(yè)生直接就業(yè)。社區(qū)學(xué)院頒授的學(xué)位是準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位。社區(qū)學(xué)院具有開(kāi)放性、多樣性和靈活性等特點(diǎn)：入學(xué)條件簡(jiǎn)單，不限年齡，亦無(wú)須通過(guò)入學(xué)考試；學(xué)習(xí)時(shí)間靈活，有全日、半日、周末、夜間課程的多種選擇；修業(yè)年限較短，收費(fèi)低廉，因此日益受到社會(huì)各界的青睞。目前美國(guó)共有社區(qū)學(xué)院1200余所，學(xué)生人數(shù)占全國(guó)在校大學(xué)生總數(shù)40%。 [愛(ài)書(shū)者-首發(fā)-]四年制學(xué)院 四年制學(xué)院大體有兩類：一類是文理學(xué)院或文科學(xué)院。基本課程包括人文學(xué)（語(yǔ)言、文學(xué)、哲學(xué)、藝術(shù)、文化、音樂(lè)史等）、社會(huì)及行為科學(xué)（歷史、地理、經(jīng)濟(jì)、政治、社會(huì)學(xué)、人類學(xué)、心理學(xué)等）和自然科學(xué)（數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物學(xué)、地質(zhì)學(xué)等）三大領(lǐng)域。另一類是獨(dú)立的?？茖W(xué)院，如機(jī)械學(xué)院、建筑學(xué)院、工程學(xué)院、音樂(lè)學(xué)院、師范學(xué)院等，主要提供專科職業(yè)教育。今年來(lái)許多?？茖W(xué)院也擴(kuò)大了教學(xué)范圍，提供較完備的文理課程及學(xué)位。上述兩類學(xué)院學(xué)制一般為4年。文理學(xué)院和文科學(xué)院向畢業(yè)生頒授的最普遍的學(xué)位是文學(xué)士和理學(xué)士，專科學(xué)院則授予專業(yè)學(xué)位。 綜合性大學(xué) 綜合性大學(xué)規(guī)模龐大、組織復(fù)雜、師資充實(shí)、設(shè)施完備，一般設(shè)有以文理學(xué)院核心的若干學(xué)院，可修學(xué)位的課程除通常的文理課程外，還有工程余技術(shù)、商科、國(guó)際問(wèn)題、衛(wèi)生、教育、農(nóng)業(yè)、家政等。大部分綜合性大學(xué)注重研究工作，不僅擁有設(shè)備先進(jìn)、實(shí)力雄厚的研究機(jī)構(gòu)，也設(shè)有以向高校和社會(huì)輸送教學(xué)和研究人才為雙重使命的研究生院，因此這些大學(xué)又被稱為研究性大學(xué)。進(jìn)入這些專業(yè)學(xué)院學(xué)習(xí)往往需要4年大學(xué)本科學(xué)歷，學(xué)制通常為3—4年，時(shí)間長(zhǎng)費(fèi)用高。綜合性大學(xué)頒授學(xué)士、碩士和博士3種學(xué)位。[愛(ài)書(shū)者-首發(fā)-]公立和私立 美國(guó)高等院校就性質(zhì)而言可分為公立和私立兩大類。公立院校是指由聯(lián)邦政府、州政府和地方政府資助建立的學(xué)校；私立院校則是由個(gè)人及私人團(tuán)體（如教會(huì)或企業(yè)等）資助建立的學(xué)校。然而，以經(jīng)費(fèi)來(lái)源的不同來(lái)區(qū)別公立和私立院校其實(shí)并不完全準(zhǔn)確。尤其是近年來(lái)，許多公立院校在財(cái)政上則日益依賴政府的資助。美國(guó)大學(xué)生的經(jīng)濟(jì)資助無(wú)論是公立還是私立，大部分來(lái)自各級(jí)政府，兩類院校在經(jīng)費(fèi)來(lái)源方面的差異正在逐步縮小。公立與私立院校之間的實(shí)質(zhì)性區(qū)別在于控制學(xué)校的是政府還是私人團(tuán)體。 私立高等院校通常是在州頒發(fā)了特許狀之下運(yùn)作的法人團(tuán)體。美國(guó)私立高等院校的歷史比公立院校遠(yuǎn)為悠久，故美國(guó)傳統(tǒng)名牌大學(xué)如東部常春藤聯(lián)合會(huì)的8所院校（哈佛、普林斯頓、耶魯、賓夕法尼亞、康奈爾、布朗、達(dá)特默斯、哥倫比亞、其中康奈爾大學(xué)兼具公立和私立雙重性質(zhì)，這在美國(guó)是獨(dú)一無(wú)二的）。 州立高等院校通常由各州議會(huì)通過(guò)立法而建立。這些院校通常屬州高等教育董事會(huì)管轄。州立院校從州政府得到它們基本的財(cái)政收入。 市立高等院校是根據(jù)州法律或特許狀建立的，由當(dāng)?shù)氐亩聲?huì)管轄，董事會(huì)成員往往由市長(zhǎng)、市教育局或市政會(huì)任命。美國(guó)有的城市還開(kāi)設(shè)龐大的綜合性大學(xué)，如紐約市立大學(xué)擁有校園20個(gè)，學(xué)生18萬(wàn)，規(guī)模上在美國(guó)高等學(xué)府中排行第三。[愛(ài)書(shū)者-首發(fā)-]國(guó)立（聯(lián)邦）高等院校主要是聯(lián)邦政府在國(guó)防領(lǐng)域直接開(kāi)設(shè)的院校。 學(xué)位 美國(guó)目前實(shí)行準(zhǔn)學(xué)士、學(xué)士、碩士、博士學(xué)位制，分別代表本科和研究生兩大類教育4級(jí)不同的學(xué)術(shù)水平。美國(guó)高等院校設(shè)置的學(xué)科專業(yè)名目繁多，新興學(xué)科和邊緣學(xué)科層出不窮，因此美國(guó)的學(xué)位五花八門，達(dá)2000種左右，但按學(xué)位性質(zhì)，不外乎學(xué)術(shù)（研究）學(xué)位和專業(yè)（?？疲W(xué)位兩種。在美國(guó)，個(gè)高等院校之間的學(xué)位學(xué)位水平是很不一致的。 準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位 完成中學(xué)教育后進(jìn)入4年制高等院校修完前兩年課程，或只在2年制的初級(jí)、技術(shù)或社區(qū)學(xué)院修完全部文理科課程的學(xué)生可得準(zhǔn)文學(xué)士或準(zhǔn)理學(xué)士學(xué)位。 學(xué)士學(xué)位