TOEFL（Test of English as a Foreign Language---作為外語的英語考試）是由美國教育考試服務(wù)處Educational Testing Service，ETS）舉辦的為申請去美國或加拿大等國家上大學(xué)或入研究生院學(xué)習(xí)的非英語國家學(xué)生提供的一種英語水平考試。美國教育考試服務(wù)處由1965年開始承辦此項考試的管理工作。“托?！弊g自TOEFL，中國人稱為考“托?！薄！巴懈！眱勺质侵袊说囊粋€日?？陬^語，含有吉利話的意味，考托福，靠托福，不管是托誰的福，學(xué)子們希望的就是順利通過考試。僅1988～1989年度，全世界就有56萬多人參加了T0EFL考試，全球170多個國家和地區(qū)共設(shè)立了1700多個T0EFL考試中心。至今為止，美國和加拿大共有2300多所院校規(guī)定，凡是外國學(xué)生申請到該校入學(xué)學(xué)習(xí)的，必須提供T0EFL，GRE，GMAT或TSE的某一項或兩項標(biāo)準(zhǔn)化考試證明，只有達到學(xué)校所要求成績的報考者，才能取得入學(xué)和申請獎學(xué)金的資格。除了美國、加拿大等大部分國家的高等院校外，歐洲（如英國）、大洋洲（如澳大利亞、新西蘭）以及東南亞一些國家和地區(qū)也都已承認(rèn)T0EFL考試成績。近幾年來，國內(nèi)的聯(lián)合國駐華機構(gòu)和外企及合資企業(yè)在聘錄用職員時，或國際基金組織在測試職員的英語水平時，也都采用TOEFL考試成績?，F(xiàn)在，只要去英語國家讀書，就必須參加托福考試，作為英語生活能力的證明。通常情況下，考生可在考試結(jié)束約15個工作日后登陸報名網(wǎng)站查詢成績。ETS正式打印的成績單隨后將發(fā)到各考場供考生領(lǐng)取。需要寄送成績單的考生，可事先與考場管理人員約定辦理成績單有償寄送事宜。