職業(yè)錨理論產(chǎn)生于在職業(yè)生涯規(guī)劃領(lǐng)域具有“教父”級(jí)地位的美國麻省理工大學(xué)斯隆商學(xué)院、美國著名的職業(yè)指導(dǎo)專家埃德加·H·施恩（Edgar.H.Schein）教授領(lǐng)導(dǎo)的專門研究小組，是對(duì)該學(xué)院畢業(yè)生的職業(yè)生涯研究中演繹成的。

斯隆管理學(xué)院的44名MBA畢業(yè)生，自愿形成一個(gè)小組接受施恩教授長達(dá)12年的職業(yè)生涯研究，包括面談、跟蹤調(diào)查、公司調(diào)查、人才測評(píng)、問卷等多種方式，最終分析總結(jié)出了職業(yè)錨(又稱職業(yè)定位)理論。所謂職業(yè)錨，又稱職業(yè)系留點(diǎn)。錨，是使船只停泊定位用的鐵制器具。職業(yè)錨，是指當(dāng)一個(gè)人不得不做出選擇的時(shí)候，他無論如何都不會(huì)放棄的職業(yè)中的那種至關(guān)重要的東西或價(jià)值觀。實(shí)際就是人們選擇和發(fā)展自己的職業(yè)時(shí)所圍繞的中心。職業(yè)錨，也是自我意向的一個(gè)習(xí)得部分。個(gè)人進(jìn)入早期工作情境后，由習(xí)得的實(shí)際工作經(jīng)驗(yàn)所決定，與在經(jīng)驗(yàn)中自省的動(dòng)機(jī)、價(jià)值觀、才干相符合，達(dá)到自我滿足和補(bǔ)償?shù)囊环N穩(wěn)定的職業(yè)定位。職業(yè)錨強(qiáng)調(diào)個(gè)人能力、動(dòng)機(jī)和價(jià)值觀三方面的相互作用與整合。職業(yè)錨是個(gè)人同工作環(huán)境互動(dòng)作用的產(chǎn)物，在實(shí)際工作中是不斷調(diào)整的。