在威廉姆斯建立之初，一度經(jīng)營(yíng)困難。

威廉姆斯上校在馬薩諸塞州最北端擁有一片土地，準(zhǔn)確地說(shuō)，是片荒地。這個(gè)地方除了把守的軍隊(duì)，一無(wú)所有。要在荒地上建大學(xué)？遺產(chǎn)執(zhí)行人都不相信自己有這個(gè)本事，在最開(kāi)始的幾年，他們想的最多的不是如何經(jīng)營(yíng)這所學(xué)校，而是怎么關(guān)門(mén)大吉。1819 年，學(xué)校投資人希望把威廉姆斯學(xué)院遷移到南安普頓。就在威廉姆斯學(xué)院生死存亡的關(guān)頭，一些社會(huì)機(jī)構(gòu)和個(gè)人開(kāi)始捐助威廉姆斯學(xué)院?？恐@些捐贈(zèng)，學(xué)校勉強(qiáng)能招生。而正是看到了公眾對(duì)于威廉姆斯學(xué)院的支持，兩年之后，遷移學(xué)校的提議遭到了議會(huì)的否決。校長(zhǎng)摩爾因此憤然出走，“地理位置？贊助？入學(xué)率？這所學(xué)校要什么沒(méi)什么！”他帶走了一群學(xué)生，翻過(guò)群山，來(lái)到了康涅狄格河谷。在這里，摩爾校長(zhǎng)創(chuàng)辦了艾姆赫斯特學(xué)院。日后，威廉姆斯學(xué)院和艾姆赫斯特學(xué)院成為美國(guó)最頂尖的兩所文理學(xué)院，在福布斯大學(xué)排行榜上，艾姆赫斯特學(xué)院位列第三。校長(zhǎng)的出走，使得威廉姆斯學(xué)院再次陷入危機(jī)之中，就在此時(shí)校友們站了出來(lái)。1821 年，一群畢業(yè)了的校友在威廉姆斯鎮(zhèn)集合，成立了校友會(huì)。決心為學(xué)校未來(lái)的發(fā)展而貢獻(xiàn)財(cái)富。威廉姆斯校友會(huì)因此是歷史上最早成立的校友會(huì)。1859 年，恢復(fù)元?dú)獾耐匪购统闪⒉痪玫陌泛账固剡M(jìn)行了美國(guó)第一次校際棒球賽，開(kāi)創(chuàng)了校際體育對(duì)抗的先河，并延續(xù)至今。威廉姆斯學(xué)院還是美國(guó)第一所使用畢業(yè)典禮和學(xué)士畢業(yè)服裝的學(xué)校。1970 年，威廉姆斯學(xué)院由單一男校變?yōu)槟信旌闲?。盡管已經(jīng)度過(guò)了217 歲的生日，但是威廉姆斯學(xué)院仍然保留了許多來(lái)自英國(guó)教育制度的優(yōu)點(diǎn)，比如導(dǎo)師責(zé)任制度等等 。