碩士是一個介于學(xué)士及博士之間的研究生學(xué)位，擁有碩士學(xué)位者通常象征具有對其專注、所研究領(lǐng)域的基礎(chǔ)的獨(dú)立的思考能力。

碩士課程通常安排在學(xué)士之后，一般而言全職的碩士課程需要二年的時間，但根據(jù)國家及科系不同，有的碩士只要一年就能取得，有的則需要三至四年。有的國家采取學(xué)士、碩士一貫制的學(xué)制，例如德國、奧地利，而實(shí)施英美學(xué)制的國家中，也有不少開辦一貫學(xué)制，縮短學(xué)生從高中畢業(yè)后至碩士之間的時程。有些碩士課程如MBA等，除了學(xué)士資格外，通常還會要求若干年的工作經(jīng)驗(yàn)。在大部分的國家，碩士是攻讀博士學(xué)位的基本門檻。