1987年，校址還河北省邯鄲市的華北水利水電學(xué)院是水部直屬全國重點大學(xué)，也就是在這一年，學(xué)校為了更好的發(fā)展，決定搬遷。

正當(dāng)這時，河南省主動找到部里，希望華北水院能搬遷到河南省，可能是河南省痛失中國科技大學(xué)、江漢石油學(xué)院的緣故吧，河南省表現(xiàn)的很積極，部里聽說后很贊同，因為中國兩大河流——長江和黃河，在長江流域有兩個水利高?！雍４髮W(xué)、武漢水利電力大學(xué)，而黃河邊上正好空缺，再加上副部級流域機(jī)構(gòu)——黃河水利委員會在鄭州，對于兄弟單位也是個照應(yīng)，所以部里同意，而河南省的態(tài)度也打動了華北水院，所有華北水利水電學(xué)院正是同意將校址搬遷到河南省鄭州市。這樣就行成了中國教育史上的又一個史無前例的辦學(xué)格局，地跨兩省一市（河南省、河北省、北京市），一校四址的辦學(xué)創(chuàng)舉，分別是：北京有華北水利水電學(xué)院研究生部；河北省邯鄲市有華北水利水電學(xué)院大專部；河北省磁縣有華北水利水電學(xué)院成教部及培訓(xùn)中心；河南省鄭州市有華北水利水電學(xué)院本部。2001年，由于國家教育模式的調(diào)整，華北水利水電學(xué)院遭到重創(chuàng)——一分為四，這在當(dāng)年中國大學(xué)合并更名大潮中，又是絕無僅有的一家，華北水利水電學(xué)院北京研究生部獨立，成立中國水利水電科學(xué)研究院（后一部分合并給北京工業(yè)大學(xué)）；河北省邯鄲市的大專部與河北建筑科技學(xué)院合并組建河北工程大學(xué)；磁縣岳城水庫教學(xué)點轉(zhuǎn)交給中國水利水電第五工程局；只保留了鄭州本部；在這次分離中華北水利水電學(xué)院損失了一大批教授和知名學(xué)者，一批部、北京市、河北省重點實驗室和設(shè)施；在這種情況下鄭州大學(xué)想合并華北水院的水利專業(yè)，被華北水院拒絕。華北水利首次參加學(xué)科評估水利工程學(xué)科評級為B，管理科學(xué)與工程學(xué)科評級為B-，地質(zhì)資源與地質(zhì)工程學(xué)科評級為C+，土木工程、工商管理學(xué)科評級為C，數(shù)學(xué)、動力工程及工程熱物理、農(nóng)業(yè)工程學(xué)科評級為C