指高等學(xué)?；蛑械葘I(yè)學(xué)校根據(jù)社會專業(yè)分工的需要設(shè)立的學(xué)業(yè)類別。中國高等學(xué)校和中等專業(yè)學(xué)校，根據(jù)國家建設(shè)需要和學(xué)校性質(zhì)設(shè)置各種專業(yè)。各專業(yè)都有獨(dú)立的教學(xué)計劃，以實(shí)現(xiàn)專業(yè)的培養(yǎng)目標(biāo)和要求。

1.專業(yè)是指人類社會科學(xué)技術(shù)進(jìn)步、生活生產(chǎn)實(shí)踐中，用來描述職業(yè)生涯某一階段、某一人群，用來謀生，長時期從事的具體業(yè)務(wù)作業(yè)規(guī)范。 2.也指高等學(xué)?；蛑械葘I(yè)學(xué)校根據(jù)社會專業(yè)分工的需要設(shè)立的學(xué)業(yè)類別。中國高等學(xué)校和中等專業(yè)學(xué)校，根據(jù)國家建設(shè)需要和學(xué)校性質(zhì)設(shè)置各種專業(yè)。各專業(yè)都有獨(dú)立的教學(xué)計劃，以實(shí)現(xiàn)專業(yè)的培養(yǎng)目標(biāo)和要求。

薛國仁、趙文華通過整理教育論著，將較有代表性的關(guān)于專業(yè)的定義歸為以下四類：(1) 《教育大辭典》第3卷（上海教育出版社）將專業(yè)定義為：中國、蘇聯(lián)等國高等學(xué)校培養(yǎng)學(xué)生的各個專業(yè)領(lǐng)域。大體相當(dāng)于《國際教育標(biāo)準(zhǔn)分類》的課程計劃或美國學(xué)校的主修。根據(jù)社會職業(yè)分工、學(xué)科分類、科學(xué)技術(shù)和文化發(fā)展?fàn)顩r及經(jīng)濟(jì)建設(shè)與社會發(fā)展需要劃分。薛對這個定義的評論是，“這是一個比較完整的描述性的定義，說明了專業(yè)劃分的依據(jù)，兼顧了中國、蘇聯(lián)與美國的特點(diǎn)，缺憾是不太明確，不是一個精練的定義。”(2) 《教育管理辭典》（海南人民出版社）將專業(yè)定義為：是高等學(xué)?；蛑械葘I(yè)學(xué)校根據(jù)社會分工需要而劃分的學(xué)業(yè)門類。各專業(yè)都有獨(dú)立的教學(xué)計劃，以體現(xiàn)本專業(yè)的培養(yǎng)目標(biāo)和要求。這個定義基本與《辭?！返慕忉屢恢拢J(rèn)為專業(yè)是一種學(xué)業(yè)門類。薛對這個定義的評論是，“這種解釋只強(qiáng)調(diào)了社會分工需要對專業(yè)劃分的重要性，忽視了專業(yè)與學(xué)科的關(guān)系。事實(shí)上專業(yè)與學(xué)科有著千絲萬縷的聯(lián)系。”(3) 周川“專業(yè)散論”（載《高等教育研究》1992.1）從廣義、狹義、特指三個層面來理解專業(yè)。從廣義角度看，專業(yè)即某種職業(yè)不同于其他職業(yè)的一些特定的勞動特點(diǎn)。狹義的專業(yè)，主要是指某些特定的社會職業(yè)。特指的專業(yè)即高等學(xué)校中的專業(yè)。它是依據(jù)確定的培養(yǎng)目標(biāo)設(shè)置于高等學(xué)校(及其相應(yīng)的教育機(jī)構(gòu))的教育基本單位或教育基本組織形式。薛認(rèn)為，“視專業(yè)為教育基本單位，比較符合事實(shí)，更有利于指導(dǎo)實(shí)踐，但沒有涉及到專業(yè)劃分的依據(jù)?！?4) 潘懋元、王偉廉主編《高等教育學(xué)》（福建教育出版社，1995.10）的定義是：專業(yè)是課程的一種組織形式。因而在談到課程時，其中也就包含了這種組織形式。薛認(rèn)為，“用課程定義專業(yè)，揭示了專業(yè)與課程間的本質(zhì)聯(lián)系，比較符合美國高等學(xué)校中的專業(yè)的事實(shí)，但作為專業(yè)的定義來講還有進(jìn)一步討論的必要。”薛本人綜合以上專業(yè)定義的優(yōu)缺點(diǎn)，自行設(shè)置了一個定義：專業(yè)是指根據(jù)學(xué)科分類和社會職業(yè)分工需要分門別類進(jìn)行高深專門知識教與學(xué)活動的基本單位。這個專業(yè)定義既有高深專門知識教與學(xué)活動的屬性，又具有分門別類地進(jìn)行這種活動的基本單位的屬性。