我們中國(guó)是多民族、多語(yǔ)言、多方言的人口大國(guó)。據(jù)著名語(yǔ)言學(xué)家周有光先生講，我國(guó)的56個(gè)民族共有80多種彼此不能通話的語(yǔ)言和地區(qū)方言，分別屬于漢藏語(yǔ)系（如漢語(yǔ)、藏語(yǔ)、景頗語(yǔ)、彝語(yǔ)、苗語(yǔ)、壯語(yǔ)等）、阿爾泰語(yǔ)系（如蒙古語(yǔ)、維吾爾語(yǔ)、哈薩克語(yǔ)等）、南島語(yǔ)系（如高山語(yǔ)）、南亞語(yǔ)系（如佤語(yǔ)等）、印歐語(yǔ)系（如俄羅斯語(yǔ)、塔吉克語(yǔ)等）。其中使用漢語(yǔ)的人數(shù)最多，除了漢族，還有滿族、回族，大部分畬族、土家族等少數(shù)民族也都使用漢語(yǔ)。漢語(yǔ)是世界上使用人口最多的語(yǔ)言。不同的民族語(yǔ)言之間固然是互相聽(tīng)不懂了，但是說(shuō)同一種語(yǔ)言的也不一定都能自由交談，因?yàn)榇蠖鄶?shù)語(yǔ)言都有方言的差別，漢語(yǔ)的方言分歧就十分嚴(yán)重。漢語(yǔ)方言的種類實(shí)在太多了, 各地方言之間的差異也實(shí)在太大了。什么是方言呢？方言就是人們常說(shuō)的“地方話”，是在某個(gè)或大或小的地區(qū)通行的交際工具。方言是民族語(yǔ)言在長(zhǎng)期的歷史發(fā)展中分化出來(lái)的地域性變體。所謂地域性變體，自然是相對(duì)于民族共同語(yǔ)而言。漢語(yǔ)方言自然是相對(duì)于普通話來(lái)說(shuō)的。普通話通行于全國(guó)，是國(guó)家通用語(yǔ)言；方言通行于某幾個(gè)省、或某個(gè)省、或者更小的一個(gè)地區(qū)，是局部地方的通用語(yǔ)言。普通話為全體漢族人民乃至整個(gè)中華民族服務(wù)，而方言只能為局部地方的人民服務(wù)。從組成語(yǔ)言的要素（語(yǔ)音、詞匯、語(yǔ)法）來(lái)看，方言之間、方言和普通話之間“同中有異，異中有同”，它們之間的親緣關(guān)系是兄弟姊妹的關(guān)系，都是同一古老語(yǔ)言歷史發(fā)展和分化的結(jié)果。那么，漢語(yǔ)到底有多少種方言呢？從大處說(shuō)，現(xiàn)代漢語(yǔ)可分為7大方言：首先是北方方言(廣義的官話)，流通在我國(guó)中原、東北、西北和西南的廣大地區(qū)。北方方言還可以再分為4大次方言：1．華北東北次方言(狹義的北方話)：覆蓋北京、天津、河北、內(nèi)蒙古東部、遼寧、吉林、黑龍江、山東、河南等省、自治區(qū)、直轄市；2．西北次方言（西北官話）：覆蓋山西、內(nèi)蒙古西部、陜西、甘肅、青海、寧夏、新疆等省、自治區(qū)；3．西南次方言（西南官話）：覆蓋重慶、四川、貴州、云南、湖北大部、湖南西北部、廣西西北部等省、自治區(qū)、直轄市；4．江淮次方言（下江官話）：覆蓋安徽省內(nèi)長(zhǎng)江兩岸、江蘇省的江北大部、九江、南京至鎮(zhèn)江的兩岸沿江地區(qū)。第二是吳方言，即江浙話，分布在江蘇省的江南地區(qū)和浙江省大部。江浙話以上海話為主要代表。第三是贛方言，即江西話，分布在江西省和福建省西北部和湖南省的東部以及湖北省的東南部。江西話以南昌話為主要代表。第四是湘方言，即湖南話，分布在湖南省大部。湖南話以長(zhǎng)沙話為主要代表（舊時(shí)以雙峰話為代表）。第五是客家方言，又叫客家話、客話。客家話分布比較分散，比較集中的地方是廣東省東北部、福建省西北部、江西省與湖北、廣東、福建接壤的地區(qū)，以及四川、廣西和中國(guó) 等地。東南亞各國(guó)的華人中有很多說(shuō)客家話的?？图以捯悦分菰挒橹饕怼５诹腔浄窖?，又叫粵語(yǔ)、廣東話、廣府話、白話，分布在廣東省大部、廣西自治區(qū)的東南部，以及港澳地區(qū)和北美華人社區(qū)。粵方言以廣州話為主要代表。第七是閩方言，即閩語(yǔ)，分布很廣，包括福建省大部、廣東省東部的潮汕地區(qū)和西部的雷州半島、海南省、中國(guó) 省大部、浙江省南部，閩方言在東南亞華人社區(qū)流行很廣。閩方言內(nèi)部分歧很大，大概來(lái)說(shuō)，閩南片以廈門話為代表，閩東片以福州話為代表，閩北片以建甌話為代表，閩中片以永安話為代表，莆田仙游片以莆田話為代表。這七大方言中，以北方話分布最廣，其分布地域大約占全國(guó)面積的70%；使用的人口也最多，也占漢語(yǔ)人口的70%左右，其余六大方言的使用人口總和大約只占漢語(yǔ)人口的30%。除北方方言以外的六大方言都是南方方言。北方方言內(nèi)部差異較小，主要差異是語(yǔ)音，語(yǔ)音的主要差異是每個(gè)聲調(diào)的調(diào)值不同。調(diào)值是各地方言相貌的決定性因素之一，因此也是區(qū)分北方方言各地差異的主要標(biāo)志之一。我在下面這個(gè)表里列出北方話區(qū)9個(gè)城市方言的調(diào)值，它們都有“陰陽(yáng)上去”四聲、也都沒(méi)有“入聲”，你可以比較一下它們的不同。如果你用各地不同的調(diào)值分別說(shuō)“山明水秀、千奇百怪、非常好看、觀察仔細(xì)”等詞語(yǔ)，你就能感受到各地方言的特殊味道。調(diào)值舉例 陰平 陽(yáng)平 上聲 去聲普通（北京）話 55 35 214 51天津話 11 45 213 53唐山話 55 44 214 51沈陽(yáng)話 33 35 213 41鄭州話 24 42 55 31濟(jì)南話 213 53 55 31武漢話 55 213 42 35成都話 44 31 53 13西安話 21 24 53 55同南方方言比起來(lái)，北方方言內(nèi)部的一致性很強(qiáng)，所以北方的黑龍江人同大西南的云貴人交談，可以互相聽(tīng)懂對(duì)方的大概意思，保證最基本的交際需要。北方農(nóng)村自古流行一句諺語(yǔ)：“從南京到北京，人生話不生?！本褪钦f(shuō)北京話是華北東北次方言，南京話屬于江淮次方言，都屬于一個(gè)大方言區(qū)，互相可以聽(tīng)得懂。這七大方言乃是現(xiàn)代漢語(yǔ)方言的粗略劃分，實(shí)際上的方言情況還要復(fù)雜得多。不但北方人聽(tīng)不懂廣東人、福建人說(shuō)話，就連廣東省內(nèi)部的廣州人、梅州人和汕頭人之間，福建省內(nèi)部的福州人、莆田人、廈門人也互相聽(tīng)不懂對(duì)方的話。方言最復(fù)雜的福建省大田縣就有5種互相難以通話的小方言。類似情況在南方方言區(qū)的各個(gè)省份都是很常見(jiàn)的現(xiàn)象。前幾年，我在長(zhǎng)沙一所高校聽(tīng)到一個(gè)小故事。一個(gè)從婁底來(lái)的新生在聯(lián)歡會(huì)上朗誦自己的詩(shī)作：mǎguà，mǎguà，fóng mǎguà。聽(tīng)的人都莫名其妙，難道是“馬褂、馬褂、紅馬褂”嗎？而magua 這個(gè)音在湖南有的地方是“青蛙”的意思，但“青蛙、青蛙、紅青蛙”也令人費(fèi)解。后來(lái)見(jiàn)到那位同學(xué)的詩(shī)稿才明白，原來(lái)他寫些的是“玫瑰、玫瑰、紅玫瑰”！有一年我去梅州，一位法院院長(zhǎng)對(duì)我說(shuō)：“我們一定要說(shuō)好普通話，只有說(shuō)好普通話，才能騙民。”我聽(tīng)了實(shí)在是奇怪，法院院長(zhǎng)，說(shuō)普通話騙民？經(jīng)追問(wèn)，才知道是“便民”！客家話把不送氣的“便”說(shuō)成送氣的“騙”。“方言島”也是令人詫異的語(yǔ)言現(xiàn)象。所謂方言島就是在一個(gè)較大的方言區(qū)內(nèi)有個(gè)較小的說(shuō)完全不同的另一種方言的地面，這個(gè)地面可以是縣，也可以是鎮(zhèn)、鄉(xiāng)、村。例如廣東省中山市是粵方言區(qū)，但中山市區(qū)附近有個(gè)小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)里的人都說(shuō)與周圍粵方言完全不同的客家話。方言島是古代或者近代駐軍和移民現(xiàn)象造成的。在廣東、福建、海南乃至北方很多地方也常見(jiàn)方言島現(xiàn)象。天津話同周圍的河北話有較明顯的差異，據(jù)說(shuō)，明初時(shí)以安徽籍人為主的朝廷軍隊(duì)大批駐扎在天津并在此繁衍生息，故此也可以說(shuō)天津是一個(gè)在河北方言區(qū)內(nèi)的一個(gè)較大的安徽方言島，也可以說(shuō)天津話是安徽話（宿州一帶的話）與河北話的合成作品。山東省青州市有個(gè)滿族村，那里的滿族居民是清朝雍正八年起奉朝廷旨令駐守青州的滿族旗兵的后代，直到今天那里的年輕人和老年人一樣仍然保留著從北邊帶來(lái)的口音，說(shuō)著同周圍青州人絕對(duì)不同的話。20世紀(jì)初修建津浦鐵路，從天津遷到浦口許多鐵路工人，于是直到六七十年代浦口還有個(gè)說(shuō)天津話的鐵路職工聚居區(qū)。新中國(guó)在五六十年代曾大規(guī)模地在祖國(guó)的西部地區(qū)搞工業(yè)建設(shè)，從東部沿海地區(qū)遷移過(guò)去很多工人和技術(shù)人員，因此在今天西部的新興工業(yè)城市如西安、洛陽(yáng)、包頭、銀川、石河子等城市里很容易找到說(shuō)北京話、天津話、上海話、東北話的小方言島。近20年來(lái)，由于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，很多農(nóng)民有序或無(wú)序地向城市流動(dòng)，同鄉(xiāng)聚居，形成了更新的方言島，如北京南郊的“浙江村”、海淀的“新疆村”都是。方言之間的分歧主要體現(xiàn)在語(yǔ)音差異，但是詞匯之間的差異也十分可觀，京津唐3地互為鄰居，但是北京人所說(shuō)的“白薯”，唐山人叫“紅薯”。我問(wèn)一個(gè)天津小姑娘：“你愛(ài)吃白薯嗎？”她奇怪地反問(wèn)我：“白鼠怎么能吃？”我說(shuō)：“蒸著吃，煮著吃，熬粥吃，都行啊。”她說(shuō)：“?。慷鄲盒哪?！”原來(lái)她是把“白薯”當(dāng)成“白鼠”了，因?yàn)樘旖蛉斯堋鞍资怼苯小吧接蟆?。另一個(gè)例子是在廣州白云山公園，我向一位老者打聽(tīng)“纜車在什么地方”，老者說(shuō)：“很方便的啦，向前走，一拐彎。”我向前走，一拐彎，迎面而來(lái)的是“男廁”！原來(lái)廣東人管“纜車”叫“索道”，說(shuō)“纜車”，就聽(tīng)成了“男廁”。你看，漢語(yǔ)的方言分歧有多大！