世界上有多少種語言？一說七千多種，一說五千多種，一說兩千多種，無一定論。

使用人口超過100萬的語言只有140多種，其中漢語的使用人口最多，約占世界人口的五分之一。所以，漢語是聯(lián)合國(guó)指定的六種工作語言之一，另外五種語言是英語、俄語、德語、法語和西班牙語。有些語言則只為幾千乃至幾百人使用，如美洲的土著印第安語，中國(guó)的鄂倫春語、赫哲語。 世界語言的分類標(biāo)準(zhǔn)一般有兩個(gè)： 一是按結(jié)構(gòu)分類，即以語言結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)來進(jìn)行分類。 1：詞匯附著型語言。這種語言的詞用在句子里時(shí)，詞形不表示語法關(guān)系的形式，必須用其他詞匯附著句子里，才能表達(dá)語法關(guān)系。如漢語中的時(shí)間，必須加 ·現(xiàn)在，昨天，明天 等詞匯才能表達(dá)。 2 字母附著型語言。這種語言的主要特點(diǎn)是靠詞尾，前后綴（用一定的字母組合）等來產(chǎn)生語法形式，表示各種語言關(guān)系。例如英語，俄語中詞的性，數(shù)，格，位的變化都是靠詞尾和前后綴來表現(xiàn)的。印歐語系的語種，大多屬于這一類型。

3. 混合型：以上兩者兼有之。如日語中的主語，狀語，賓語分別用字母 "が,に,を" 表示，而現(xiàn)在時(shí)，過去時(shí)則用詞匯"ぁります, ぁりますした" 表示。 二是譜系分類。譜系分類是根據(jù)語言的歷史淵源，地理位置，親屬關(guān)系，把世界上的語言分為若干語系，語系以內(nèi)再分為若干語族，語族以下再分為若干語支。 世界語言的分類方法也不盡相同。比較著名的有： 1.中國(guó)北京大學(xué)分類法 中國(guó)北京大學(xué)中文系教授徐通鏘，胡吉成將世界語言分類為13個(gè)語系，45個(gè)語族。這13個(gè)語系是：漢藏語系、印歐語系、高加索語系，烏拉爾語系、阿爾泰語系、達(dá)羅毗荼語系、南亞語系、南島語系、閃--含語系、尼日爾—科爾多凡語系，尼羅---撒哈拉語系，科依桑語系，北美印第安語系。