語言學(xué)(linguistics)是以人類語言為研究對象的學(xué)科，探索范圍包括語言的性質(zhì)、功能、結(jié)構(gòu)、運(yùn)用和歷史發(fā)展，以及其他與語言有關(guān)的問題。語言學(xué)被普遍定義為對語言的一種科學(xué)化、系統(tǒng)化的理論研究。并且語言是人類最重要的交際工具，是思想的直接現(xiàn)實(shí)。語言學(xué)的歷史非常古老。人類最早的語言研究是從解釋古代文獻(xiàn)開始的，是為了研究哲學(xué)、歷史和文學(xué)而研究語言的。中國在漢朝時(shí)產(chǎn)生了小學(xué)，包括文字、音韻和訓(xùn)詁。在印度和希臘，公元前4世紀(jì)到3世紀(jì)，就建立了語法學(xué)。現(xiàn)代的語言學(xué)建立于18世紀(jì)初期，隨著西方語言學(xué)家發(fā)現(xiàn)了印歐語言與梵語之間存在類似之處，產(chǎn)生了歷史比較語言學(xué)，旨在尋找各種語言的原始語。 功用語言是人類特有的溝通方式，在生物或心理層面上反映人類高度演化的心智能力，在社會文化層面上反映人類文明進(jìn)步。語言學(xué)就是要研究人類最核心本能的語言能力，透過對口語、書面語甚至手語進(jìn)行分析和研究，進(jìn)而了解人類的本質(zhì)。除了認(rèn)識人類語言本質(zhì)外，語言學(xué)研究還具有多種應(yīng)用價(jià)值。在語言教育方面，借由對于語言本身的了解，編成各種詞典、文法書、教科書供人學(xué)習(xí)語言，也有助于改善應(yīng)對語言學(xué)習(xí)過程中遭遇到的困難與錯(cuò)誤的能力。在不同語言翻譯方面，語言學(xué)理論對于筆譯和口譯有更多具體的指導(dǎo)，也有助于利用科技來進(jìn)行機(jī)器翻譯.