如果你指的是英語（或其他外語）專業(yè)下的這兩個方向，那么：
1、主要內容：理論語言學研究語言自身的規(guī)律，開設的課程一般包括語音學、語義學、句法學、語用學、話語分析等，當然也會安排第二語言習得等科目，但從課程體系上，這是服務于語言規(guī)律的研究的。
應用語言學更貼近“外語教學”，雖然會學習一些語言學理論，但主要的精力是放在這些理論如何指導教學實踐上的，語言測試、教材評估等課程在這個方向的份量更重。
2、異同點：應用語言學的出路基本上是當教師，理論語言學的畢業(yè)生大多數(shù)也是當教師，少數(shù)從事研究，所以對口職業(yè)是類似的。但是兩者還是有差異，一般來說，如果想直接從事教學工作，那么選應用語言學好一點，因為實用性強；如果希望未來攻讀博士或從事較高層次的教學科研工作，那么選理論語言學好一點，因為基礎深厚。如果你指的是漢語專業(yè)下的這兩個方向，我就不太了解了。以上供參考吧。
