語言學(xué)在科學(xué)體系中的地位——語言學(xué)和其它科學(xué)的關(guān)系從“說——聽”過程所涉及的問題的復(fù)雜性和多門科學(xué)只關(guān)注、研究其中的某一階段的情況來看，語言學(xué)肯定與其他科學(xué)有緊密的聯(lián)系，它需要其他科學(xué)研究成果的支持，而其他科學(xué)也需要語言學(xué)的幫助。

語言學(xué)在科學(xué)體系中占有重要的地位。只是由于語言人人會說，與日常生活的聯(lián)系太密切，因而不易引起人們的注意而已。語言學(xué)與其他科學(xué)的關(guān)系在不同的歷史時(shí)期具有不同的特點(diǎn)。在語文學(xué)時(shí)期，語言研究就和各種古文獻(xiàn)的研究密不可分，它的成果是哲學(xué)、歷史學(xué)、考古學(xué)、文學(xué)、政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、邏輯學(xué)、社會學(xué)、民族學(xué)等學(xué)科所必須利用的，可見語言研究在這些社會科學(xué)中已占有重要的地位。從語言研究的實(shí)際發(fā)展情況來看，首先關(guān)心語言研究的并不是語言學(xué)家，而是哲學(xué)、歷史學(xué)、民族學(xué)等學(xué)科的專家。以希臘-羅馬研究傳統(tǒng)為例，語言研究肇始于哲學(xué)家柏拉圖、亞里斯多德等，特別是亞里斯多德關(guān)于語言結(jié)構(gòu)的論述為而后語言學(xué)的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，現(xiàn)在通用的一些語法概念，如主語和謂語、名詞和動詞以及它們之間的相互關(guān)系（名詞做主、賓語，動詞做謂語等），都是從亞里斯多德的語言研究中繼承下來的。漢語的研究傳統(tǒng)也是如此，首先關(guān)心語言研究的也是哲學(xué)家，先秦諸子關(guān)于名、實(shí)關(guān)系的爭論就是這方面的一個(gè)證明。早期，語言研究依附于其他學(xué)科，實(shí)際上也就是其他學(xué)科迫切需要利用語言研究的成果去解決它們各自在研究中碰到的問題。由于社會的需要，語言研究逐步得到發(fā)展，到19世紀(jì)正式發(fā)展為一們獨(dú)立的科學(xué)。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，語言研究不僅與社會科學(xué)，而且與很多自然科學(xué)也發(fā)生了密切的關(guān)系，前面關(guān)于研究“說——聽”過程的不同學(xué)科已清楚地說明現(xiàn)代語言研究與很多自然科學(xué)之間的密切關(guān)系。這里，我想著重說一點(diǎn)語言學(xué)的理論、方法在科學(xué)體系中的地位，特別是它在人文社會科學(xué)中的領(lǐng)先地位的問題。為什么會提出這樣的問題？這與語言的性質(zhì)與特點(diǎn)有關(guān)。語言是一種社會現(xiàn)象，是人們相互聯(lián)系的紐帶，但它本身的發(fā)生、傳遞和接收的機(jī)制又屬于自然現(xiàn)象。語言的這種獨(dú)特的性質(zhì)決定了語言學(xué)在科學(xué)體系中的特殊地位，即它既是社會科學(xué)，但又與自然科學(xué)有密切的聯(lián)系，可以說，語言學(xué)是介于社會科學(xué)和自然科學(xué)之間的一門特殊的學(xué)科。正由于此，語言學(xué)善于從自然科學(xué)的發(fā)展中吸取相關(guān)的理論和方法，推動語言學(xué)的發(fā)展，而其他人文社會科學(xué)又從語言學(xué)中吸取相關(guān)的理論和方法。語言學(xué)是聯(lián)系社會科學(xué)和自然科學(xué)的紐帶和橋梁。語言學(xué)的理論和方法在人文社會科學(xué)中處于領(lǐng)先的地位。十九世紀(jì)，語言學(xué)從生物學(xué)物種變異的比較研究中吸取自己需要的東西，創(chuàng)造了歷史比較法，使語言學(xué)成為一門獨(dú)立的科學(xué)。此后，不少人文社會科學(xué)仿效語言學(xué)的研究，相繼誕生了比較法學(xué)、比較宗教學(xué)、比較史學(xué)、比較文學(xué)等等學(xué)科；歷史比較語言學(xué)興盛于一個(gè)世紀(jì)以前，而比較文學(xué)則是晚近才發(fā)展起來的一門新學(xué)科。我這里可以舉出一個(gè)實(shí)際的例子。1985年，中國音樂學(xué)院請我給他們的師生講一點(diǎn)歷史比較語言學(xué)的理論和方法。我說，我是一個(gè)歌盲和舞盲，對音樂一竅不同，大學(xué)畢業(yè)時(shí)專門派人“掃”我的“盲”也沒有掃掉，怎么能給音樂學(xué)院的師生上課？跟我聯(lián)系的負(fù)責(zé)同志姓沈，說不要我聯(lián)系音樂，就要求我將講歷史語言學(xué)的理論和方法。我講了兩次，介紹了歷史比較法的基本原則、步驟和程序。講完之后，負(fù)責(zé)同志跟我說：完全對口徑，很有啟發(fā)；歷史比較法完全適用于音樂的比較研究；甚至發(fā)出這樣感慨：語言學(xué)的理論、方法為什么那么先進(jìn)，而我們音樂的研究方法為什么還那么落后？我們需要從語言學(xué)中學(xué)習(xí)理論和方法。這些現(xiàn)象說明，活躍于一個(gè)世紀(jì)以前的歷史比較法現(xiàn)在在一些人文社會科學(xué)中仍有它的生命力。十九、二十世紀(jì)之交，相對論代替機(jī)械論，量子力學(xué)之類的自然科學(xué)蓬勃興起，語言學(xué)又從這種自然科學(xué)的發(fā)展中吸取自己需要的營養(yǎng)，誕生了以“位”（如音位、詞位……）的理論為核心的結(jié)構(gòu)語言學(xué)，而這種理論又對其他人文社會科學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了積極的影響。結(jié)構(gòu)語言學(xué)的理論到五十年代末已日漸衰落，但在文學(xué)等部門中它現(xiàn)在還是一種時(shí)髦的理論。北京大學(xué)文學(xué)專業(yè)的一個(gè)研究生聽了“索緒爾語言理論研究”課程之后對當(dāng)時(shí)的系主任費(fèi)振剛同志說，他在文學(xué)理論課程中沒有聽懂的東西，現(xiàn)在聽了索緒爾的語言理論之后才弄清楚了相關(guān)的文學(xué)原理。我們也可以從這里了解語言學(xué)的研究成果對人文社會科學(xué)的積極的影響。不僅是人文社會科學(xué)，甚至某些自然科學(xué)的發(fā)展也需要求助于語言學(xué)。美國語言學(xué)家喬姆斯基的轉(zhuǎn)換-生成語法理論對計(jì)算機(jī)科學(xué)的影響就是這方面的一個(gè)具體例證。這里也可以介紹一個(gè)我自己碰到的例子。1982年我在美國加大伯克利分校進(jìn)修訪問時(shí)，與我同住的有一個(gè)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的研究生。一個(gè)偶然的機(jī)會談起喬姆斯基，他大為驚訝，說喬姆斯基是計(jì)算機(jī)科學(xué)的老祖宗，你怎么會知道他？我說了一點(diǎn)喬姆斯基在現(xiàn)代語言學(xué)中地位和貢獻(xiàn)，他仍舊驚訝不已，才知道計(jì)算機(jī)科學(xué)還與語言學(xué)有那么密切的關(guān)系，語言的研究成果還對計(jì)算機(jī)科學(xué)的發(fā)展曾產(chǎn)生過那么大的影響。這些實(shí)例都清楚地說明語言學(xué)在科學(xué)體系中的重要地位。由于語言學(xué)研究的是“說——聽”過程中的編碼和解碼，涉及的問題太復(fù)雜，難度太大，因而就語言研究的整體情況來說，現(xiàn)在語言學(xué)的發(fā)展滯后，無法滿足自然科學(xué)發(fā)展的需要。有人說，現(xiàn)在不缺第五代計(jì)算機(jī)科學(xué)家，而缺第五代語言學(xué)家，這是符合科學(xué)發(fā)展的實(shí)際情況的。社會的需要是科學(xué)發(fā)展的強(qiáng)大動力。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，不同學(xué)科還會對語言學(xué)提出各種各樣的要求，預(yù)示二十一世紀(jì)的語言學(xué)將有一個(gè)大發(fā)展。我國古代的語言研究取得了輝煌的成就，可是現(xiàn)狀不能令人滿意，與客觀需要存在著很大的差距。逐步縮短直至消除這個(gè)差距，是我國語言工作者光榮而艱巨的任務(wù)。