亞太經(jīng)合組織 （APEC）成立后，為加強(qiáng)區(qū)域內(nèi)經(jīng)濟(jì)合作，促進(jìn)商務(wù)人員自由流動(dòng)，菲律賓、韓國(guó)、澳大利亞于1996年11月在菲律賓APEC領(lǐng)導(dǎo)人非正式會(huì)議上發(fā)起APEC商務(wù)旅行卡計(jì)劃（APEC Business Travel Card Scheme, ABTC），倡議加入計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)體相互為其商務(wù)人員提供多邊長(zhǎng)期簽證和快速通關(guān)禮遇（各經(jīng)濟(jì)體在其主要邊防口岸均設(shè)有APEC旅行卡專用通關(guān)通道）。

1997年，該計(jì)劃開(kāi)始實(shí)施?！禔PEC旅行卡操作框架》是旅行卡計(jì)劃的基礎(chǔ)文件，規(guī)定了該計(jì)劃操作辦法。除中國(guó)香港外，加入計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)體只受理本經(jīng)濟(jì)體公民辦卡申請(qǐng)。中國(guó)香港的申請(qǐng)人應(yīng)具有中國(guó)香港永久居民身份，不限國(guó)籍。旅行卡的申請(qǐng)人不能有犯罪記錄。APEC 21個(gè)經(jīng)濟(jì)體均已加入該計(jì)劃，這些經(jīng)濟(jì)體包括：澳大利亞、文萊、加拿大、智利、中國(guó)、中國(guó)中國(guó)香港、印度尼西亞、日本、韓國(guó)、馬來(lái)西亞、墨西哥、新西蘭、巴布亞新幾內(nèi)亞、秘魯、菲律賓、俄羅斯、新加坡、中國(guó) 、泰國(guó)、美國(guó)和越南。其中，美國(guó)、加拿大和俄羅斯目前為過(guò)渡成員，不接受其他經(jīng)濟(jì)體的旅行卡申請(qǐng)，亦不為本經(jīng)濟(jì)體公民頒發(fā)旅行卡，但為其他經(jīng)濟(jì)體持卡人提供簽證申請(qǐng)及入出境通關(guān)便利。2001年10月，中國(guó)政府宣布加入APEC商務(wù)旅行卡計(jì)劃。內(nèi)地、中國(guó)中國(guó)香港和中國(guó) 之間人員往來(lái)仍按原辦法辦理，互不適用旅行卡。2002年第一次APEC高官會(huì)期間，時(shí)任駐墨西哥大使的外交部副部長(zhǎng)李金章與APEC商務(wù)人員流動(dòng)專家組簽署中國(guó)加入及遵守《APEC商務(wù)旅行卡操作框架》的換文，正式加入旅行卡計(jì)劃。2003年12月，外交部領(lǐng)事司開(kāi)始受理旅行卡申請(qǐng)。2004年3月，外交部領(lǐng)事司開(kāi)始頒發(fā)旅行卡。根據(jù)有關(guān)規(guī)定，目前我國(guó)公民中有資格申辦APEC商務(wù)旅行卡的是：中央管理的大型國(guó)有企業(yè)人員、從事APEC事務(wù)的政府官員及在APEC組織任職的中國(guó)籍官員、地方國(guó)有企業(yè)人員和民營(yíng)企業(yè)人員。在中外合資、外商獨(dú)資和港澳臺(tái)資企業(yè)工作的中國(guó)公民暫不能申辦旅行卡。