在開放的宏觀經濟環(huán)境下，中國正逐步融入世界經濟體系，特別是我國已經成為世界貿易組織的成員國，對外經濟貿易活動更加頻繁，這就更需要大量了解國際經濟貿易理論、熟練把握和運用國際貿易規(guī)則的人員。一、國際貿易的含義國際貿易是指世界各國（地區(qū)）之間貨物、知識和服務的交換，是各國（地區(qū)）之間分工的表現，反映了世界各國（地區(qū)）在經濟上的相互依靠。

二、對外貿易產生的條件對外貿易是在一定歷史條件下產生和發(fā)展起來的。對外貿易的產生必須具備以下條件：一是有剩余的產品可以作為商品進行交換；二是商品交換要在各自為政的社會實體之間進行。因此，社會生產力的發(fā)展和社會分工的擴大，是對外貿易產生和發(fā)展的基礎。在原始社會初期，人類處于自然分工狀態(tài)，生產力水平很低，人們在共同勞動的基礎上獲取有限的生活資料，僅能維持本身生存的需要。因此，沒有剩余產品，沒有私有制，沒有階級和國家，也就沒有對外貿易。對外貿易的產生是與人類歷史上三次社會大分工密切相關的。第一次社會大分工是畜牧部落從其他部落中分離出來，牲畜的馴養(yǎng)和繁殖使生產力得到了發(fā)展，產品開始有了少量剩余。于是在氏族公社之間、部落之間出現了剩余產品的交換。這是最早發(fā)生的交換。這種交換是極其原始的偶然的物物交換。隨著生產力的繼續(xù)發(fā)展，手工業(yè)從農業(yè)中分離出來，出現了人類社會第二次大分工。手工業(yè)的出現，便產生了直接以交換為目的的商品生產。商品生產和商品交換的不斷擴大，產生了貨幣，商品交換逐漸變成了以貨幣為媒介的商品流通。隨著商品貨幣關系的發(fā)展，產生了專門從事貿易的商人，于是出現了第三次社會大分工。生產力的發(fā)展，交換關系的擴大，加速了私有制的產生，從而使原始社會日趨瓦解，這就為過渡到奴隸社會打下了基礎。在奴隸社會初期，由于階級矛盾形成了國家。國家出現后，商品交換超出國界，便產生了對外貿易。國際貿易（International Trade）是泛指世界各國（或地區(qū)）之間所進行的以貨幣為媒介的商品交換活動。它既包含著有形商品（實物商品）交換，也包含著無形商品（勞務、技術）的交換，又可稱為世界貿易（World Trade）。