留學生指正在或曾在外國學習的學生。
“留學生”這個詞是日本人創(chuàng)造的。唐朝時，日本政府為了吸取中國的先進文化，曾多次派遣唐使來中國。遣唐使團是外交使節(jié)，在中國停留的時間不能過長，因而難以更好地吸取中國的先進文化。所以日本政府從第二次派遣唐史起，就同時派遣“留學生”和“還學生”。所謂“留學生”就是當遣唐使等回國后仍然留在中國學習的學生，“還學生”則在遣唐使回國時一起回國。后來，“留學生”這個詞就一直沿用下來，其語義也有了變化發(fā)展：凡是留居外國學習或研究的學生，都稱作“留學生”。
