從早期國際交流項目中的公派留學(xué)生，到今天大量涌入中國的自費留學(xué)生，中國高校接收外國留學(xué)生的數(shù)量劇增。

2010年美國政府網(wǎng)公布了一項名為“十萬強計劃”，將于未來4年招攬10萬名美國學(xué)生赴華留學(xué)，以增加美國新一代對迅速發(fā)展的中國的認識。繼美國之后，英國于今年6月11日宣布，作為推動英國商業(yè)發(fā)展計劃的一部分，到2016年將鼓勵至少1.5萬名英國學(xué)生到中國留學(xué)。鼓勵學(xué)生到中國去根據(jù)我國教育部2012年5月發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示，2011年，全球在華學(xué)習(xí)的外國留學(xué)人員總數(shù)首次突破29萬人，共有來自194個國家和地區(qū)的29.2萬余名各類來華留學(xué)人員，分布在全國31個省、自治區(qū)、直轄市(不含 省、香港特別行政區(qū)和澳門特別行政區(qū))的660所高等院校、科研院所和其它教學(xué)機構(gòu)中學(xué)習(xí)。根據(jù)北京大學(xué)網(wǎng)站公布的數(shù)據(jù)，2011年，北京大學(xué)有來自80個國家的長期外國留學(xué)生2326人(不含醫(yī)學(xué)部),其中攻讀學(xué)位的留學(xué)生1836人。作為最早接受外國留學(xué)生的高校之一，北京語言大學(xué)從1962年接收第一批來自東歐國家的30位公派留學(xué)生開始，至今已為世界上182個國家和地區(qū)培養(yǎng)了15萬余名懂漢語、熟悉中華文化的外國留學(xué)生。