該州大專院校188所，數量居全美第5位，在校生75萬人，每百人中就有6.4個大學生。
著名的高等學府有芝加哥大學（1891年）、西北大學（1851年）、伊利諾伊大學。 主要大學：西北大學、芝加哥大學、伊利諾大學厄巴納-香檳分校、伊利諾伊州立大學、伊利諾大學芝加哥分校、南伊利諾伊大學、伊利諾理工學院、羅耀拉大學、帝波大學、芝加哥藝術學院。 伊州與遼寧?。?982年）和 省（1992年）互為友好省州，芝加哥與沈陽（1985年）和上海（1985年）互為友城。此外，喬利埃特（Joliet）、洛克福特（Rockford）、柏林布魯克（Bolingbrook）、佩里亞（Peoria）、蓋利斯伯格（Galesburg）分別與遼寧省遼陽市、江蘇省常州市、河南省許昌市、遼寧省本溪市和安徽省馬鞍山市互為友城。
