世界第一學府——哈佛大學(Harvard University) 美國最早的私立大學之一。以培養(yǎng)研究生和從事科學研究為主的綜合性大學。前身為哈佛學院。1636年10月28日，馬薩諸塞海灣殖民地議會通過決議，決定籌建一所像英國劍橋大學那樣的高等學府,撥款400英鎊。1638年在馬薩諸塞的劍橋正式開學，第一屆學生共4名。1638年9月14日，牧師兼伊曼紐爾學院院長的J．哈佛病逝，他把一半積蓄720英鎊和400余冊圖書捐贈給這所學校。1639年3月13日，馬薩諸塞海灣殖民地議會通過決議，把這所學校命名為哈佛學院。在建校的最初一個半世紀中，學校體制主要仿照歐洲大學。1721年正式設立神學教授職位，1727年設立數學和自然科學教授職位,1780年設立醫(yī)學教授職位。同年擴建成哈佛大學；1816年 成立神學院，1817年成立法學院，以后各學院相繼在19世紀成立。 教育學院成立于1990年；1936年又成立了政治學院(1966年命名 為J．F?？夏岬险螌W院)。1966年以來，哈佛大學共設10個研究 生院，即文理、商業(yè)管理、設計、牙科醫(yī)學、神學、教育、法學、醫(yī)學、 公共衛(wèi)生和肯尼迪政治學院；2個招收大學本科生的學院，即哈佛學院和拉德克利夫學院；并設繼續(xù)教育辦公室，專門負責暑期學 校、附設課程和終身學習中心。牙科醫(yī)學、醫(yī)學、公共衛(wèi)生等3個 研究生院設立在波士頓，其余各學院均集中于劍橋。各學院具有相對的獨立性，哈佛歷任校長堅持3A原則，即學術自由、學術自治和學術中立（這三個原則英文詞第一個字母均是A). 歷史上，哈佛大學的畢業(yè)生中共有六位曾當選為美國總統(tǒng)。他們是約翰·亞當斯(美國第二任總統(tǒng))、約翰·昆西·亞當斯、拉瑟福德·海斯、西奧多·羅斯福、富蘭克林·羅斯福(連任四屆)和約翰·肯尼迪。哈佛大學的教授團中總共產生了34名諾貝爾獎得主(Nobel Laureates ).如今，哈佛大學已發(fā)展為擁有十個研究生院、四十多個系科、一百多個專業(yè)的大型院校。正式注冊有18,000名學位候選人，以研究生為主，也包括本科生。 另外還有13,000名非學位學生在其擴展學院學習一門或更多的課程。在哈佛大學工作的教職員工超過14,000人，包括超過2,000名的教授和講師。 還有7,000多教員在所屬的各個教學醫(yī)院工作。