常春藤 盟校（Ivy League）指的是美國東北部的8所頂尖高等學(xué)府，這8所學(xué)校有著許多共同的特點：它們都是美國最頂尖、最難考入的大學(xué)、它們是全世界接受捐款最多的學(xué)府、它們吸引無數(shù)最優(yōu)秀的學(xué)生與師資。

此外它們也是美國歷史最悠久的大學(xué)——8所學(xué)校中的7所是在英國殖民時期建立的。這八所學(xué)府常跟美國 兩個世界 一流的理工大學(xué)( 麻省理工學(xué)院 與 加州理工學(xué)院 )相提并論。所有的常春藤盟校都是私立大學(xué)，雖然它們大多也接受聯(lián)邦政府資助以鼓勵學(xué)術(shù)研究。例如常春藤之一的康乃爾大學(xué)就有4所學(xué)院是完全由政府支持的。八所常春藤盟校是：布朗大學(xué) （Brown University）：位于 羅德島 州普 洛威 頓斯，1764年成立哥倫比亞大學(xué) （Columbia University）：位于 紐約州 紐約市，1754年成立康乃爾大學(xué)（Cornell University）：位于紐約州伊薩卡，1865年成立達(dá)特茅斯學(xué)院 （Dartmouth College）：位于 新罕布什爾州 漢諾佛，1769年成立哈佛大學(xué) （Harvard University）：位于 馬薩諸塞州 劍橋城，1636年成立賓夕法尼亞大學(xué) （University of Pennsylvania）：位于賓西 法尼 亞州費城，1740年成立普林斯頓大學(xué) （Princeton University）：位于 新澤西州 普林斯頓，1746年成立耶魯大學(xué)（Yale University）：位于康涅狄格州 紐黑文 ，1701年成立歷史 常春藤聯(lián)盟 最早指的是非正式的大學(xué) 橄欖球 賽事，起源于1900年，當(dāng)年耶魯大學(xué)捧得首個冠軍。多年來美國陸軍和空軍也曾參加過常春藤的橄欖球比賽，但是在聯(lián)盟正式成立前不久退出。1937年紐約的《先驅(qū)論壇報》首次用長在墻上的常春藤的比喻來形容這些參加橄欖球比賽的學(xué)校；1945年8所大學(xué)的體育教練們簽署了首個常春藤協(xié)議，為8支參賽的橄欖球隊設(shè)立了學(xué)術(shù)、財政和運動標(biāo)準(zhǔn)。1954年這項協(xié)議被擴展到其他所有運動，該年也被認(rèn)為是常春藤聯(lián)盟正式成立的年份。聲譽 幾乎所有的常春藤盟校都以苛刻的入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)著稱，近年來尤其如此：在過去的10多年里常春藤盟校的錄取率 正在下 降。很多學(xué)校還在特別的領(lǐng)域內(nèi)擁有很高的學(xué)術(shù)聲譽，例如:哥倫比亞大學(xué)的法學(xué)院、商學(xué)院、醫(yī)學(xué)院和新聞學(xué)院；康乃爾大學(xué)的酒店管理學(xué)院和工程學(xué)院；達(dá)特茅斯學(xué)院的塔克商學(xué)院（Tuck School of Business）；哈佛大學(xué)的商學(xué)院、法學(xué)院、醫(yī)學(xué)院、教育學(xué)院和肯尼迪政府學(xué)院；賓夕法尼亞大學(xué)的 沃頓商學(xué)院 、醫(yī)學(xué)院、護理學(xué)院、法學(xué)院和教育學(xué)院；普林斯頓大學(xué)的伍德魯·威爾遜公共與國際事務(wù)學(xué)院；耶魯大學(xué)的法學(xué)院、藝術(shù)學(xué)院、音樂學(xué)院和醫(yī)學(xué)院；捐贈 由于其悠久的歷史和所培養(yǎng)出的精英人材，常春藤盟校是全世界接受捐款最多的大學(xué)。所有8所學(xué)校收到的捐款總值都超過10億美元，而除了布朗大學(xué)之外其他7所學(xué)校都收到幾十億美元捐款。其中哈佛大學(xué)的捐款總額達(dá)到193億美元，是全球最富有的大學(xué)；耶魯大學(xué)列第二，捐款總額也達(dá)到110億美元。哈佛大學(xué)在 波士頓 和劍橋市地區(qū)擁有總面積達(dá)1.8平方公里的土地，而哥倫比亞大學(xué)是紐約市第二大地主，它的土地價值可能是全世界大學(xué)中最高的。