哈佛大學(xué)位于美國波士頓附近的劍橋城，建于1636年，是美國最古老的大學(xué)。
美國是于1776年建國，比哈佛建校要晚近140年。哈佛大學(xué)的建立是由于當(dāng)時的英國殖民者想在美國的土地上建一座大學(xué)，正因為哈佛大學(xué)的建立者當(dāng)中有很多人都是劍橋大學(xué)的畢業(yè)生，哈佛大學(xué)所在的城市也就被命名為劍橋城。其實原來這所大學(xué)的名字叫做“劍橋?qū)W院”，哈佛大學(xué)現(xiàn)在的名字來源于1638年一位名叫哈佛的學(xué)院院長，這個院長去世時，將自己積蓄的一半和400本圖書(在1638年，一所建校只有兩年、第一屆只有學(xué)生9位的學(xué)校這可不是小數(shù)目)捐贈給這所大學(xué)，后來經(jīng)過議院的投票，決定將這所大學(xué)命名為哈佛大學(xué)。 這里還有一個有趣的故事。在哈佛大學(xué)，有一尊哈佛先生的塑像，這個塑像雖然標(biāo)注著哈佛先生的名字，但雕刻的并不是哈佛先生本人。由于哈佛先生沒有留下任何的影像資料，當(dāng)后人計劃修建這樣一尊雕塑時也就沒有了模板，只能在當(dāng)時的哈佛大學(xué)里找到一位比較帥的學(xué)生作為雕刻的模特，頂替哈哈佛大學(xué)（Harvard University）是全美第一所大學(xué)（第二所是威廉瑪麗學(xué)院，第三所是耶魯大學(xué)），它坐落于誕生了第一條電話線與第一條擁有路燈的馬路的波士頓。美國獨立戰(zhàn)爭以來大量的的革命先驅(qū)都出自于哈佛的門下。同時，哈佛大學(xué)被譽為美國政府的思想庫。這里先后誕生了八位美國總統(tǒng)，40位諾貝爾獎得主和30位普利策獎得主，可以說哈佛大學(xué)的一舉一動決定著美國的社會發(fā)展和經(jīng)濟的走向。其商學(xué)院案例教學(xué)盛名遠(yuǎn)播。同時，這里也培養(yǎng)了締造了微軟、IBM、Facebook等一個個商業(yè)奇跡的人。而哈佛大學(xué)的燕京學(xué)社則傾力于中美文化的交流。溝通中美兩國關(guān)系的基辛格博士，奠基了中國近代人文和自然學(xué)科的林語堂，竺可楨、梁實秋、梁思成，都和這所世界最著名的高等學(xué)府息息相關(guān)。 哈佛大學(xué)的正式注冊名稱為：The President and Fellows of Harvard College，他是一所位于美國馬薩諸塞州波士頓劍橋城的私立大學(xué)，同時是常春藤盟校成員之一。1636年由馬薩諸塞州殖民地立法機關(guān)立案成立，迄今已是美國歷史最悠久的高等學(xué)府，也是北美第一間和最古老的法人機構(gòu)（Corporation）。醫(yī)學(xué)院和商學(xué)院位于波士頓市區(qū)。在劍橋城，與哈佛大學(xué)相鄰的是與之齊名的麻省理工學(xué)院(MIT)。 這也是一所在世界上享有一流大學(xué)的聲譽、財富和影響力的學(xué)校。哈佛大學(xué)在英語語種授課的大學(xué)的排名尤其突出。另外，哈佛也是全世界生產(chǎn)最多有“全球本科生諾貝爾獎”之稱的羅德獎學(xué)金得主的大學(xué)。 哈佛最初稱為“新學(xué)院”或“新市民學(xué)院”，該機構(gòu)在1639年3月13日以一名畢業(yè)于英格蘭劍橋大學(xué)伊曼紐爾學(xué)院年輕的牧師約翰·哈佛之名，命名為哈佛學(xué)院，因為他捐贈了779英鎊（按每年增長6%，每12年翻倍計算，到2011年共翻近31番，相當(dāng)于至少增長11億倍）以及400本書籍（這是他的一半財產(chǎn)）。哈佛大學(xué)作為一個“大學(xué)”，目前最早的文獻(xiàn)指出是在麻州新憲法頒布的1780年所實現(xiàn)的。 在40歲擔(dān)任哈佛大學(xué)校長（1869年至1909年）的Charles William Eliot從根本上使哈佛蛻變?yōu)楝F(xiàn)代美國的研究型大學(xué)。Eliot的改革措施包括選修課程，小班授課，以及入學(xué)考試，此一“哈佛模式”影響了美國國家的高等和中等教育政策。此外，Eliot還負(fù)責(zé)出版了現(xiàn)在著名的“哈佛經(jīng)典”，從多個學(xué)科收集“偉大的書”。他的名字在1926年逝世后，已和“哈佛”共同成為美國高等教育普遍愿景的同義詞。 哈佛大學(xué)的圖書館藏書超過1500萬冊，這是美國最大的學(xué)術(shù)圖書館，規(guī)模約莫為全球第五（僅次于美國國會圖書館，大英圖書館，法國國家圖書館，紐約公共圖書館）。另外，它擁有非營利組織以外最大的財政捐贈，迄2008年已達(dá)378億美元。 哈佛大學(xué)前身為劍橋?qū)W院。1636年 10月28日，馬薩諸塞海灣殖民地議會通過決議，決定籌建一所像英國劍橋大學(xué)那樣的高等學(xué)府，每年撥款400英鎊（對應(yīng)于當(dāng)時經(jīng)濟情況）。由于創(chuàng)始人中不少人出身于英國劍橋大學(xué)，他們就把哈佛大學(xué)所在的新鎮(zhèn)命名為劍橋。1638年正式開學(xué)，第一屆學(xué)生共9名。1638年 9月14日，牧師兼伊曼紐爾學(xué)院院長的J．哈佛病逝，他把一半積蓄720英鎊和400余冊圖書捐贈給這所學(xué)校。1639年 3月13日，馬薩諸塞海灣殖民地議會通過決議，把這所學(xué)校命名為哈佛學(xué)院。在建校的最初一個半世紀(jì)中，學(xué)校體制主要仿照歐洲大學(xué)。1721年正式設(shè)立神學(xué)教授職位，1727年設(shè)立數(shù)學(xué)和自然科學(xué)教授職位,1780年設(shè)立醫(yī)學(xué)教授職位。同年擴建成哈佛大學(xué)；1816年 成立神學(xué)院，1817年成立法學(xué)院，以后各學(xué)院相繼在19世紀(jì)成立。教育學(xué)院成立于1920年；1936年又成立了政治學(xué)院(1966年命名為J．F?？夏岬险螌W(xué)院)。1966年以來，哈佛大學(xué)共設(shè)10個研究生院，即文理、商業(yè)管理、設(shè)計、牙科醫(yī)學(xué)、神學(xué)、教育、法學(xué)、醫(yī)學(xué)、公共衛(wèi)生和肯尼迪政治學(xué)院；2個招收大學(xué)本科生的學(xué)院，即哈佛學(xué)院和拉德克利夫?qū)W院；并設(shè)繼續(xù)教育辦公室，專門負(fù)責(zé)暑期學(xué)校、附設(shè)課程和終身學(xué)習(xí)中心。牙科醫(yī)學(xué)、醫(yī)學(xué)、公共衛(wèi)生等3個研究生院設(shè)立在波士頓，其余各學(xué)院均集中于劍橋。各學(xué)院具有相對的獨立性，哈佛歷任校長堅持3A原則，即學(xué)術(shù)自由、學(xué)術(shù)自治和學(xué)術(shù)中立（這三個原則英文詞第一個字母均是A)。 佛先生。由于影像資料的欠缺，用比較帥的學(xué)生來代替原人作為雕刻的模特，這種情況在美國大學(xué)中并不少見
