作為頭號(hào)經(jīng)濟(jì)大國(guó)，垃圾分類和處理問(wèn)題一直是美國(guó)環(huán)保和民生領(lǐng)域的重大問(wèn)題。

目前，在美國(guó)城市和鄉(xiāng)村，隨處可見(jiàn)顏色各異的垃圾桶。一般說(shuō)來(lái)，灰色垃圾桶用來(lái)裝可回收垃圾（酒瓶、飲料瓶、易拉罐、干凈的廢紙等）；藍(lán)色垃圾桶用來(lái)裝不可回收利用的垃圾（剩菜剩飯、菜根果皮等廚余垃圾）；綠色垃圾桶則用來(lái)裝院子里的雜草、修剪的樹(shù)枝等園林垃圾，其分類規(guī)則類似澳大利亞。這種繁瑣的垃圾分類明顯不對(duì)美國(guó)人的脾氣，如果把多種可回收垃圾一股腦地扔進(jìn)垃圾箱，運(yùn)輸?shù)嚼鴪?chǎng)后，再由機(jī)械自動(dòng)將它們分類，這個(gè)想法是不是很酷？實(shí)現(xiàn)這種想法的垃圾分類技術(shù)被稱為單流回收技術(shù)，最初是上世紀(jì)90年代在美國(guó)加州的幾個(gè)社區(qū)開(kāi)始使用，隨后擴(kuò)散到美國(guó)各地，美國(guó)如今受益于這項(xiàng)高科技垃圾分類技術(shù)的有上億人。目前，單流回收技術(shù)在美國(guó)占有重要地位，與由家庭和居民在前端進(jìn)行分類工作不同的是，單流回收將分類環(huán)節(jié)延后到收集工作完成后進(jìn)行。使用單流回收技術(shù)的垃圾分類系統(tǒng)相當(dāng)于一個(gè)復(fù)雜的機(jī)械網(wǎng)絡(luò)，使用光學(xué)分揀設(shè)備、打包機(jī)、玻璃清潔系統(tǒng)、感應(yīng)式金屬探測(cè)設(shè)備和磁性分離設(shè)備等新舊技術(shù)的組合，把完全混在一起的可回收材料進(jìn)行分類和回收。與之相類似的雙流回收技術(shù)，則是在前期的收集和運(yùn)輸環(huán)節(jié)把垃圾簡(jiǎn)單地分成紙張和其他材料，然后再進(jìn)入分揀環(huán)節(jié)。單流回收技術(shù)在美國(guó)有著廣闊的應(yīng)用市場(chǎng)。美國(guó)密蘇里州黑澤爾伍德市的一家單流回收公司將易拉罐打包后出售?？梢钥闯觯瑔瘟骰厥张c垃圾前期分類相比有其優(yōu)點(diǎn)：減少了居民分類的工作量，有更多居民愿意送出可回收的垃圾材料而不是隨意丟棄，降低了垃圾收集成本，普通卡車的購(gòu)買和操作成本更低，操作時(shí)間更短等。但單流回收也有不足，主要是垃圾混在一起收集，造成了紙張或塑料受到污染，部分原材料（如玻璃）破損增加等。根據(jù)2016年美國(guó)環(huán)境咨詢機(jī)構(gòu)——政府咨詢協(xié)會(huì)（GAA）的一項(xiàng)研究，美國(guó)65％的垃圾材料回收設(shè)施使用了單流回收技術(shù)，而10年前這個(gè)比例僅為27％。由于技術(shù)的進(jìn)步，平均每套單流回收系統(tǒng)的垃圾分類和處理量現(xiàn)在約為每天220噸，而10年前為每天180噸。美國(guó)西肯塔基大學(xué)校園里的單流回收垃圾桶，從標(biāo)志上看主要混合放紙張和錫、鋁等金屬。內(nèi)容引自：《環(huán)境與生活》雜志《快遞大國(guó)撞上包裝垃圾》一文，作者：劉國(guó)偉。