1928年，他進(jìn)入普度大學(xué)。

伍登進(jìn)入普度大學(xué)選擇的專業(yè)是土木工程，他想成為一個(gè)土木工程師，但他選擇專業(yè)時(shí)并不知道，學(xué)這個(gè)專業(yè)每個(gè)夏天暑假都得上課，伍登暑假不能上課，因?yàn)橄奶焖么蚬?。伍登沒(méi)有糾結(jié)于無(wú)法改變的事，他放棄了土木工程專業(yè)，改學(xué)文科，畢業(yè)后首先成為一名英語(yǔ)教師。大一的時(shí)候就同時(shí)在棒球和籃球上贏得字母獎(jiǎng)勵(lì)(為表?yè)P(yáng)運(yùn)動(dòng)員贈(zèng)與校名一字母的獎(jiǎng)勵(lì)——譯注)。大三的時(shí)候他成為籃球隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，率領(lǐng)鍋爐工隊(duì)(普度大學(xué)校隊(duì)隊(duì)名)拿下兩次大10分區(qū)的冠軍。1932年，他被評(píng)為大學(xué)年度最佳球員，普度也被選為全國(guó)冠軍(通過(guò)錦標(biāo)賽產(chǎn)生NCAA冠軍的制度1939年起執(zhí)行，此前全國(guó)冠軍靠評(píng)選得出)。同年，伍登拿到了英語(yǔ)學(xué)位和大10聯(lián)盟的學(xué)術(shù)獎(jiǎng)?wù)?，早期的紐約凱爾特人巡回籃球隊(duì)(和波士頓凱爾特人無(wú)關(guān)；這支球隊(duì)如今叫Original Celtics)開(kāi)出5000美元的薪水邀請(qǐng)他參加巡回賽，伍登心動(dòng)了——這筆錢(qián)是他去教書(shū)所能掙到的年薪的三倍——不過(guò)最后他還是決定要把自己所受的教育用到實(shí)處。他在肯塔基州的代頓高中謀得了一個(gè)教師職位，在那里他教好幾種運(yùn)動(dòng)，還和自己的愛(ài)侶內(nèi)莉完婚。1934年，他回到印第安納州，成為南本德區(qū)高中的英語(yǔ)教師，同時(shí)也教籃球、棒球和網(wǎng)球。 伍登的教師和教練生涯在二戰(zhàn)中被打斷。戰(zhàn)爭(zhēng)期間他在海軍作為一名海軍上尉效力將近三年。1946年復(fù)員后，他成為了印第安納師范學(xué)院的體育主管，兼籃球和棒球教練，印第安納師范學(xué)院成為后來(lái)的印第安納州立大學(xué)。在伍登執(zhí)教該學(xué)院的兩個(gè)賽季中，他們的籃球隊(duì)取得了44勝15負(fù)的戰(zhàn)績(jī)。1948年，伍登面臨重大選擇：明尼蘇達(dá)大學(xué)和UCLA同時(shí)向他提供了籃球主教練的職位。他準(zhǔn)備接受明尼蘇達(dá)大學(xué)的職位，因?yàn)樗矚g留在中西部地區(qū)；但是一件意外讓這件事泡湯。在明尼蘇達(dá)沒(méi)能在約定的截止時(shí)間前打來(lái)電話的情況下，伍登答應(yīng)了UCLA。截止時(shí)間過(guò)去幾分鐘之后，一位明尼蘇達(dá)大學(xué)的官員打來(lái)電話，解釋說(shuō)一場(chǎng)暴風(fēng)雪讓他沒(méi)能及時(shí)找到電話機(jī)而打遲了電話。金花鼠隊(duì)(明尼蘇達(dá)大學(xué)校隊(duì)隊(duì)名)仍然希望伍登能來(lái)執(zhí)教，但是伍登不肯破壞他幾分鐘前向熊隊(duì)做出的承諾。“如果不是命運(yùn)的捉弄，”伍登說(shuō)，“我永遠(yuǎn)不會(huì)來(lái)到UCLA?！痹陧f斯特伍德，伍登面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。籃球隊(duì)的發(fā)展受制于學(xué)校沒(méi)有校內(nèi)球館的困境，伍登執(zhí)教的前三年中，熊隊(duì)在他們逼仄的訓(xùn)練館里打比賽，直到消防規(guī)程迫使他們改變比賽地點(diǎn)位置。隨后的14個(gè)賽季，UCLA的“主場(chǎng)”比賽在諸如圣莫尼卡城市學(xué)院和威尼斯高中之類的地方進(jìn)行。盡管如此，伍登還是設(shè)法找到了贏球之道。UCLA在他執(zhí)教的第一年就打出22勝7負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，第二年，熊隊(duì)提高到24勝7負(fù)，伍登生平第一次打進(jìn)了NCAA錦標(biāo)賽。對(duì)伍登來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么細(xì)節(jié)是太小而不重要的。伍登首先教給球員的事情包括，如何穿襪子和系鞋帶。他對(duì)此的解釋是：他不希望自己的球員腳上長(zhǎng)水泡。伍登在每次訓(xùn)練的每一分鐘都不斷提示球員注意細(xì)節(jié)。他力圖讓自己的訓(xùn)練像任何真實(shí)比賽一樣充滿壓力?！敖叹毥探o我們自我督促，而他本人永遠(yuǎn)是最好的模范，”卡里姆-阿卜杜爾-賈巴爾(他在UCLA率隊(duì)取得三座NCAA冠軍的時(shí)候還叫盧-阿爾辛多——原注)說(shuō)。“他在場(chǎng)上從不表達(dá)自己的情緒，強(qiáng)調(diào)說(shuō)這樣會(huì)讓我們?cè)趯?duì)手面前變得軟弱?！蔽榈堑那蜿?duì)在50年代平均每個(gè)賽季能取得19勝，但是很少能在NCAA錦標(biāo)賽取得成功。在他執(zhí)教的前13個(gè)賽季，熊隊(duì)只參加了三次錦標(biāo)賽——而且每次都是首場(chǎng)比賽就被打回老家——直到1962年他們第一次殺入最后四強(qiáng)為止。兩年后伍登拿到了第一個(gè)全國(guó)冠軍，UCLA在決賽以98比83擊敗杜克大學(xué)，完成了30勝0負(fù)的完美賽季。第二個(gè)賽季，熊隊(duì)打出28勝2負(fù)，在決賽91比80擊敗密歇根大學(xué)，成為史上第五支取得兩連冠的球隊(duì)。1965-66賽季，UCLA將主場(chǎng)搬到了保利球館(至今仍是UCLA的主場(chǎng))。盡管熊隊(duì)取得了18勝8負(fù)的成績(jī)，他們?nèi)匀粵](méi)能入選NCAA錦標(biāo)賽。但是隨著阿爾辛多第二年升上校隊(duì)，UCLA王朝開(kāi)始進(jìn)入全盛。熊隊(duì)在1966-67賽季再次打出30勝0負(fù)，在決賽79比64擊敗代頓大學(xué)。伍登生涯最值得紀(jì)念的一場(chǎng)常規(guī)賽發(fā)生在1968年1月20日，1號(hào)種子熊隊(duì)對(duì)陣埃爾文-海耶斯率領(lǐng)的休斯頓大學(xué)美洲獅隊(duì)，比賽在天文館球館進(jìn)行，觀眾人數(shù)達(dá)到了當(dāng)時(shí)創(chuàng)紀(jì)錄的52693人。海耶斯在個(gè)人對(duì)決中以39分對(duì)15分的表現(xiàn)贏了有傷在身的阿爾辛多，率領(lǐng)2號(hào)種子休斯頓大學(xué)以71比69取得了這場(chǎng)被稱作“世紀(jì)之戰(zhàn)”的對(duì)決。這場(chǎng)失利結(jié)束了UCLA的47場(chǎng)連勝。對(duì)于這場(chǎng)賽季唯一的敗局，熊隊(duì)以當(dāng)年錦標(biāo)賽最后四強(qiáng)賽中101比69狂掃休斯頓作了了斷，隨后他們78比55大勝北卡，再次實(shí)現(xiàn)NCAA兩連冠。1968-69賽季是阿爾辛多在大學(xué)的最后一年。伍登率領(lǐng)球隊(duì)打出29勝1負(fù)，決賽中他們以92比72戰(zhàn)勝普度大學(xué)。一年后，熊隊(duì)以28勝2負(fù)取得他們的連續(xù)第四個(gè)全國(guó)冠軍，決賽中以80比69戰(zhàn)勝杰克遜維爾大學(xué)。UCLA依然不可阻擋，1970-71賽季，熊隊(duì)29勝1負(fù)，決賽68比62戰(zhàn)勝維拉諾瓦大學(xué)再奪冠軍。之后是兩個(gè)連續(xù)的30勝0負(fù)賽季，熊隊(duì)在決賽分別戰(zhàn)勝了佛羅里達(dá)州立大學(xué)和孟菲斯州立大學(xué)奪冠，比分是81比76和87比66。這一串的全國(guó)冠軍——以及錦標(biāo)賽的38場(chǎng)不敗紀(jì)錄——最終在1974年宣告結(jié)束，熊隊(duì)在半決賽中雙加時(shí)輸給了大衛(wèi)-湯普森率領(lǐng)的北卡州立大學(xué)，比分是80比77。但是伍登做出了最后的努力。1975年，在最后四強(qiáng)戰(zhàn)中擊敗路易斯維爾之后，64歲的伍登告訴他的球員們，他將在決賽之后退休。兩天后，伍登如愿成為史上唯一拿到雙位數(shù)NCAA冠軍頭銜的教練：UCLA以92比85擊敗肯塔基大學(xué)而奪冠，那個(gè)賽季他們28勝4負(fù)。最終，他29年的執(zhí)教生涯以664勝162負(fù)結(jié)束，生涯勝率是耀眼的80.4%。