公立常春藤（Public Ivy）是指同常春藤盟校具有同等教學和學術水平的公立大學。

《黑人高等教育論文》雜志（The Journal of Blacks in Higher Education）將她們比作是“成功地和常春藤盟校在學術領域競爭……吸引超級明星級別的教授，爭奪最好和最聰明的生源”。這個詞最早是加州大學圣克魯茲分校的教授理查德·摩爾（Richard Moll）在他的書《公立常春藤：美國最好的公眾本科大學指南》（1985）中創(chuàng)造的。理查德·摩爾的公立常春藤名單包括8個公立大學：加利福尼亞大學（當時所有的九個分校）密歇根大學（安娜堡分校）威廉瑪麗學院弗吉尼亞大學德克薩斯大學（奧斯汀分校）北卡羅來納大學教堂山分校佛蒙特大學邁阿密大學牛津分校21世紀初，根據Greenes' Guides: The Public Ivies (accessed on May 16, 2007)，美國教育界把其它頂尖公立大學也加入了公立常春藤（Public Ivy）名單：地區(qū)院校東北部賓夕法尼亞州立大學(大學公園帕克分校)羅格斯新澤西州立大學(新布朗斯維克分校)紐約州立大學賓漢姆頓·大學康涅狄格大學(斯托爾斯分校)東海岸中部特拉華大學(紐瓦克分校)馬里蘭大學(科里奇帕克分校)威廉瑪麗學院弗吉尼亞大學南部佛羅里達大學(蓋恩斯威爾分校)佐治亞大學(雅典分校)北卡羅來納大學教堂山分校德克薩斯大學(奧斯丁分校)西部亞利桑那大學(圖森分校)科羅拉多大學(波爾德分校)西雅圖華盛頓大學加州大學(伯克利分校洛杉磯分校、戴維斯分校、歐文分校、圣地亞哥分校、芭芭拉分校)五大湖及中西部印第安那大學(布魯明頓分校)邁阿密大學牛津分校密歇根州立大學俄亥俄州立大學(哥倫布分校)伊利諾伊大學(厄巴納香檳分校)內布拉斯加大學林肯分校愛荷華大學密歇根大學(安娜堡分校明尼蘇達大學(雙城分校)威斯康星大學麥迪遜分校備注另外傳統(tǒng)上也把佐治亞理工學院和麻省大學算作公立常青藤。隨著美國經濟危機，越來越多的優(yōu)秀學生放棄了傳統(tǒng)的常青藤盟校，轉而投入頂尖公立大學的懷抱，這些學校的教學和學術水平同八所常青藤大學幾乎相當，但學費較低，這樣吸引了大量的頂尖優(yōu)秀學子。