劍橋大學(xué)（University of Cambridge）成立于公元1209年 ，最早是由一批為躲避毆斗而從牛津大學(xué)（University of Oxford）逃離出來的老師建立的，亨利三世國王在1231年授予劍橋教學(xué)壟斷權(quán)。

劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)齊名為英國的兩所最優(yōu)秀的大學(xué)，由于這兩所古老的大學(xué)在辦學(xué)模式等很多方面都很相似，故常被合稱為“Oxbridge”（“牛劍”），自從1904年以來已經(jīng)有92位諾貝爾獎得主出自此校（實際來此校工作或執(zhí)教過的人數(shù)可能更多，有指超過100位 。因為劍橋大學(xué)官方的數(shù)據(jù)是根據(jù)學(xué)生或教師是否為學(xué)院的成員（Membership/Fellowship）而定。另外，每個大學(xué)對計算這個數(shù)字的原則都有不同的定義，如：有些大學(xué)并不計算那些在得獎以后才到有關(guān)院校的人而有些大學(xué)則仍將其計算在內(nèi)；有些亦不計算在校任教不足1年的教職員但其他的卻仍視其為與該校有聯(lián)系的得獎主。因此，不同網(wǎng)站（包括校方官網(wǎng)）所給的資訊都會有差別。劍橋位于倫敦北面50里以外的劍橋郡。劍橋郡本身是一個擁有大約10萬居民的英格蘭小鎮(zhèn)。這個小鎮(zhèn)有一條河流穿過，稱為“劍河”（River Cam 又譯“康河”）。劍河是一條南北走向、曲折前行的小河，劍河兩岸風(fēng)景秀麗，芳草青青，河上架設(shè)著許多設(shè)計精巧，造型美觀的橋梁，其中以數(shù)學(xué)橋、格蕾橋和嘆息橋最為著名，劍橋之名由此而來。劍橋大學(xué)本身沒有一個指定的校園，沒有圍墻，也沒有校牌。絕大多數(shù)的學(xué)院、研究所、圖書館和實驗室都建在劍橋鎮(zhèn)的劍河兩岸，以及鎮(zhèn)內(nèi)的不同地點。