早在1606年，已有兩位荷蘭航海家抵達并登陸過澳大利亞，他們是最早發(fā)現(xiàn)澳大利亞的外來人或者白人。1770年8月22日，英國航海家詹姆斯庫克和他的一艘船抵達澳大利亞東海岸，這位英國船長根據(jù)當時的英王喬治三世的《英王制誥》，宣布澳大利亞為英國殖民地，并首先采用了澳大利亞這個稱呼。澳大利亞現(xiàn)在有一家大學(xué)叫詹姆斯庫克大學(xué)(James Cook University)，澳洲各地也有很多馬路和街道以詹姆斯庫克命名，很多地方也有他的塑像，紀念此人。1788年1月26日，英國首批移民1350人乘坐11艘船抵達澳大利亞，之后，英國人逐漸建立起六個各自為政的殖民區(qū)（現(xiàn)在成為了澳大利亞六個州，可理解為六個?。?。到1900年之前，當時的六塊地方使用同樣的貨幣（英鎊與便士），但各自發(fā)行郵票，仿佛六個國家一般。1900年，全部六個英國殖民地的居民舉行了一人一票的全民公決，用投票決定是否把六個殖民地統(tǒng)一成一個聯(lián)邦國家（很有現(xiàn)在“百度知道”投票選答案的味道呢），投票結(jié)果是六個地方要統(tǒng)一，建立起一個單一的澳大利亞聯(lián)邦。1901年1月1 日，澳大利亞聯(lián)邦成立，同時通過第一部憲法。由于1788年1月26日是首次有英國移民正式大批登陸的時間，且1月26日也是現(xiàn)在澳大利亞的國慶日，這個日子是澳大利亞官方和民間一致認定的澳大利亞建立時間。1988年1月26日，澳大利亞全國舉行過各種盛大的慶?；顒?，紀念建立200周年，該年澳大利亞郵政發(fā)行的郵票的主題就是“澳大利亞200周年”。但如果以何時成為一個統(tǒng)一的聯(lián)邦國家來算，澳大利亞的建立時間是1901年1月1日。2001年一月，澳大利亞發(fā)行的郵票和各種紀念幣的主題是“我們成為聯(lián)邦100周年”。