大學(xué)城。由30多個(gè)獨(dú)立學(xué)院組成。800多年的歷史，英語國(guó)家當(dāng)中歷史最長(zhǎng)。建校初期，由于學(xué)生與當(dāng)?shù)鼐用駴_突，引起部分師生出走到劍橋，并建立了劍橋大學(xué)。位于牛津市，距離倫敦一個(gè)小時(shí)。學(xué)校以深藍(lán)色（牛津藍(lán)）作為標(biāo)志。每年4月和劍橋大學(xué)進(jìn)行劃船比賽。培養(yǎng)出了幾十個(gè)英國(guó)首相，包括布萊爾，撒切爾夫人，美國(guó)總統(tǒng)克林頓，前港督彭定康，還有很多國(guó)家的元首和王子。還有幾十個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)。你還想知道什么。

古雅、寧謐和純樸，是牛津留給訪古者最初印象。牛津大學(xué)城（The University City of Oxford） 是在倫敦西北方，路程約六十英里。 從倫敦到牛津開車需要二小時(shí)，這一段公路兩旁的風(fēng)光，充分顯示出英國(guó)鄉(xiāng)村的殷實(shí)與整潔。除了一望無際的草原和農(nóng)作物外。尖頂、紅瓦、白墻、黑色的木梁柱的農(nóng)舍，錯(cuò)落點(diǎn)綴在遠(yuǎn)近。 莊舍旁，牛馬放牧，綿羊成群，悠然草。草地一整片一整片的，間雜點(diǎn)綴著稀落的高大老樹，儼然成為園藝中「自然學(xué)派」的獨(dú)樹景觀。 這樣風(fēng)光如畫的景色，其本身便成為觀光的對(duì)象，一年四季，各國(guó)來的游客，穿梭在古舊的巷 之間，熱鬧的音樂及戲劇活動(dòng)，更吸引了無數(shù)藝術(shù)愛好者。靜靜地站在教堂墓園邊的街角，整個(gè)城鎮(zhèn)呈現(xiàn)是一幅歷史和現(xiàn)代文明，相互交融的寧?kù)o景色。 牛津是中古世紀(jì)時(shí)期，泰晤士河上的重要渡囗。所謂津者，渡囗之意也，小城因此而得名。牛津地理位置，又居於南英格蘭的中心，所以也成為當(dāng)時(shí)陸路要沖。南船北馬交會(huì)，一個(gè)繁榮而熱鬧的市集，逐漸在這里形成，雖然渡囗已不復(fù)存在，但當(dāng)時(shí)的老渡囗遺址，仍然經(jīng)常徘徊著熱鬧的訪古者。河上蕩泛的游舫，雙雙對(duì)對(duì)男女的撐船，加上堤岸上擁擠的游客，更能勾勒出一幅當(dāng)年渡囗的繁榮景象。 牛津與劍橋二校享譽(yù)全球，其地位之特殊除淵源於英國(guó)上層社會(huì)，另外歷史悠久與獨(dú)特的學(xué)制，在英國(guó)社會(huì)里牛劍（Oxbridge）一詞即代表二校的簡(jiǎn)稱。在牛津大學(xué)八個(gè)世紀(jì)的歷史中，確實(shí)造就了無數(shù)優(yōu)秀人才。在政界更有十三位英國(guó)歷代首相，來自牛津，甚至當(dāng)代的柴契爾夫人，也是。牛、劍雖然齊名，但二?；ゲ环Q臣，這也反映了大不列顛王國(guó)（Great Britain） 英國(guó)子民一般「高傲」心態(tài)的評(píng)語。牛、劍兩校每年一度的劃舟比賽，更是證明強(qiáng)弱高低的寫照。 牛津大學(xué)的組織，相當(dāng)復(fù)雜而難懂。這主要「大學(xué)」一詞，對(duì)牛津人而言，有異於我們一般所了解的涵意。英國(guó)人稱之「牛津大學(xué)城」(The University of Oxford)，才符合事實(shí)。在牛津的地圖上，我們找不到一個(gè)大學(xué)校園的固定地界，倒是散見各區(qū)不同學(xué)院。在牛津，若要問：「牛津大學(xué)在那 ？」，必定沒有人答得出來。英國(guó)人，一提起牛津時(shí)，要把頭抬高，仰起臉，莊重地念著「Ox-Ford」，那個(gè)O字要圓而重，才能表示尊重，才是對(duì)學(xué)術(shù)的敬意。牛津大學(xué)歷史悠久，但始建于哪一年，沒有人能確切說得出來。牛津大學(xué)的創(chuàng)始故事頗為傳神，根據(jù)當(dāng)?shù)厝说恼f法，牛津大學(xué)創(chuàng)始于1167年，當(dāng)時(shí)英王亨利二世下令禁止英國(guó)的神學(xué)學(xué)生到巴黎大學(xué)研究神學(xué)或宗教，因而一幫宗教學(xué)者及學(xué)生慢慢聚集于此，逐漸演變成學(xué)院的雛形。換言之，牛津大學(xué)的成立是因早期“人才外流”的問題。不過，也有資料表明它的教學(xué)活動(dòng)可追溯到1096年，如果從那時(shí)算起，牛津的歷史超過了900年。毫無疑問，牛津大學(xué)是現(xiàn)存人類歷史上最早的大學(xué)之一。有的歷史學(xué)家說，默頓學(xué)院(Merton College)是最早的學(xué)院；亦有人說，大學(xué)學(xué)院(University College)才是大學(xué)的濫觴。不管哪一種說法正確，都無損于今日由46個(gè)學(xué)院所組成的牛津大學(xué)在學(xué)術(shù)上的崇高地位。目前牛津大學(xué)是由三十九所學(xué)院及由教會(huì)設(shè)立的七所永久私人學(xué)院（Permanent private halls）合組而成。學(xué)院也不按專業(yè)劃分，但在發(fā)展過程中，各個(gè)學(xué)院漸漸形成了各自的特點(diǎn)。比如，基督教堂學(xué)院(Christ Church)以濃厚的貴族氣氛著稱；默頓學(xué)院(Merton College)出了不少詩(shī)人；圣埃德穆學(xué)院(St Edmund Hall)特別喜歡招收運(yùn)動(dòng)員；奧列爾學(xué)院(Oriel College)側(cè)重培養(yǎng)牧師；摩德林學(xué)院 (Magdalen College)有許多賽艇高手。這些學(xué)院彼此平等，學(xué)生可以在任何一所學(xué)院學(xué)習(xí)，直到畢業(yè)。除七所學(xué)院以招收研究生為限外，其余三十二所學(xué)院及七所永久私人學(xué)院均招收大學(xué)部學(xué)生（或兼收研究生）。這些學(xué)院，有些是僅收男生(如Oriel）或女生(如St. Hilda''s、St. Hugh''s及Somerville三校），而多數(shù)是兩者兼收的。就學(xué)院本身而言，都各自擁有相當(dāng)自主的管理權(quán)力。學(xué)院訂定自己的院規(guī)，籌募所需的財(cái)務(wù)來源，并招收自己所選擇的學(xué)生。不過任何人欲至牛津大學(xué)就讀，均須同時(shí)獲得大學(xué)系所及學(xué)院入學(xué)的同意，方視為正式被許可入學(xué)之規(guī)定，亦為牛津、劍橋兩校特殊之處。學(xué)院最大功能除要照料學(xué)生食宿外，并安排各類體育、團(tuán)體社交活動(dòng)，負(fù)責(zé)指派導(dǎo)師（tutor）照顧學(xué)生。由于各學(xué)院財(cái)務(wù)狀況不一，有的學(xué)院很有錢，有廣大的場(chǎng)地及良好的設(shè)備或福利，像客房（guest house）、圖書館及研究室等。而大學(xué)所扮演的角色，主要是向外代表各學(xué)院，統(tǒng)一安排全校課堂講授(lecture)及討論會(huì)（Seminar），以及統(tǒng)一頒發(fā)畢業(yè)文憑等工作。因此就實(shí)質(zhì)情況來看，學(xué)生和所屬學(xué)院的關(guān)系，遠(yuǎn)超過了大學(xué)。