科學(xué)與宗教的論戰(zhàn)成了這部小說的主題。

這一論戰(zhàn)從一開始就沒有停止過，幾百年前不計(jì)其數(shù)的科學(xué)家遭到教廷迫害，時至今日，是講授達(dá)爾文的進(jìn)化論還是宣傳上帝創(chuàng)世說仍是西方大學(xué)里爭論不休的問題。人類從何而來，世界的起源到底在哪里，這一直是科學(xué)與宗教試圖解決的問題。小說中的科學(xué)家列奧納多通過模擬宇宙大爆炸來證明物質(zhì)從“無”中產(chǎn)生，從而論證了上帝的創(chuàng)世說。他認(rèn)為，神、佛、耶和華都是指的同一種事物，科學(xué)和宗教說明的都是一個道理所有的一切都是由純粹的能量創(chuàng)造出來的。當(dāng)記者問丹.布朗如何看待科學(xué)與宗教的論戰(zhàn)時，他說：“在許多方面，我將科學(xué)和宗教視為同一事物，二者都是人對神性的追問，不同之處在于，宗教訴諸問題本身，而科學(xué)側(cè)重對答案的追尋。”丹.布朗認(rèn)為，科學(xué)和宗教只是講述同一個故事的兩種語言而已。小說表達(dá)了對信仰喪失和科學(xué)萬能論的擔(dān)憂。人類的科學(xué)水平不斷提高，而心靈、道德的發(fā)展相對來說卻有些滯后，當(dāng)二者的失衡到了一定程度的時候，其可能出現(xiàn)的后果就難免令人憂心忡忡。作者以“天使與魔鬼”作為小說的標(biāo)題，寓意深刻而又豐富?！奥肺鞲ァ保ㄈ龅┰趬櫬淝暗姆Q呼）被光照派視作光的使者，光照派的秘密集會地也是由“天使”的指引才能找到。被宗教迫害的人們將天主教視為魔鬼，而狂熱的宗教徒則認(rèn)為科學(xué)是毀滅人類的力量，是反宗教的魔鬼。誰是天使誰是魔鬼，我們似乎沒有必要去問個究竟，因?yàn)槲覀冎?，天使與魔鬼有時只有一步之遙?？茖W(xué)與宗教，人性與神性，孰是孰非，至今沒有定論，而丹·布朗在小說中恰到好處地找到了處理二者的平衡點(diǎn)，留給了讀者更多的思考空間。 在歷史上，宗教曾經(jīng)孕育出科學(xué)，也與科學(xué)產(chǎn)生過激烈的沖突。但在現(xiàn)實(shí)中，宗教已經(jīng)被邊緣化，科學(xué)占據(jù)了主導(dǎo)。丹·布朋把這一主題融入到他的小說當(dāng)中，表明了他對科學(xué)與宗教關(guān)系的看法：科學(xué)與宗教是人類文化的兩個重要組成部分，兩者相互補(bǔ)充，相互促進(jìn)，不可或缺，既相互沖突又相互統(tǒng)一。小說中無不反映了作者對當(dāng)今社會科學(xué)萬能論的擔(dān)憂。小說中提到教皇通過科學(xué)技術(shù)能和自己深愛著的修女在保持肉體純潔的情況下?lián)碛凶约旱膼矍榻Y(jié)晶，這一情節(jié)的描寫就是為了避免矯枉過正、過分夸大宗教的作用而忽視科學(xué)的地位。列奧納多通過科學(xué)的手段創(chuàng)造出反物質(zhì)的最終目的是為了證實(shí)上帝的存在，這不能不說是丹·布朗的一大創(chuàng)造，同時也表達(dá)了他消解科學(xué)與宗教二元對立的主題。當(dāng)今社會科學(xué)技術(shù)迅猛發(fā)展，但道德水平的提高卻大大滯后。科學(xué)是一把雙刃劍，可以造福人類，同樣也可以奴役入類?！短焓古c魔鬼》反映了作者對當(dāng)今猶如脫韁野馬般的科學(xué)發(fā)展表現(xiàn)出了擔(dān)憂。小說中雖然沒有明確指出“天使”與“魔鬼”所指何物，但從描述的內(nèi)容來看，其對立的二元性恰恰隱含了作者對科學(xué)發(fā)展雙重性的理解。小說表現(xiàn)出作者對人類生存困境的憂思，對現(xiàn)代社會的人文關(guān)懷。 丹·布朗選擇以厚重的歷史為背景，以神秘的宗教和先進(jìn)的科學(xué)為對象，在講述故事的同時給讀者以大量的信息材料，并讓我們在閱讀中獲得美感體驗(yàn)，更重要的是小說中提及的問題充滿爭議，而這些爭議又讓人不得不審視和思索。在本書前言中，作者提及了一個發(fā)人深省的問題：先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，這種極易爆炸的反物質(zhì)是能為人類造福，還是會被用于制造有史以來毀滅性最強(qiáng)的武器？這一問題在當(dāng)今科技飛速發(fā)展的時刻恰恰觸到了人們最敏感的神經(jīng)，也正是人們激烈爭辯或者默默沉思的問題。而阿米斯在《小說美學(xué)》中指出，“正是人們對宗教助興趣和他們對宗教的困惑才構(gòu)成了這些小說的魅力”?！短焓古c魔鬼》正是以科學(xué)和宗教的論戰(zhàn)來拴釋小說的主題，在科學(xué)與宗教的碰撞和交融中，布朗調(diào)起了讀者的興致，同時讓我們困惑不已地重新審視人性和神性，思考人類的現(xiàn)在和將來。丹·布朗把主題擺到了讀者面前，“不是簡單地灌輸?shù)轿覀兊闹橇Ψ秶鷥?nèi)，而是訴諸于我們的情感、意識和想象”。他通過小說里人物對科學(xué)和宗教的看法向讀者提出了同樣的問題，但對此卻守口如瓶不加評論。同時，作者敢于把羅馬教廷種種不為人知的事實(shí)搬上書本且不帶有任何討好的口吻，這也會引發(fā)爭論。同《達(dá)·芬奇密碼》和《數(shù)字城堡》一樣，丹.布朗的《天使與魔鬼》也在最大程度上打破了嚴(yán)肅小說和通俗小說的界限，大量地借用通俗小說的創(chuàng)作手法，具有諸多后現(xiàn)代小說所具有的特征，集知識性、趣味性于一體，真正達(dá)到了曲雖高而和者眾、雅俗共賞的美學(xué)效果。在敘述模式上，丹.布朗并不摒棄傳統(tǒng)的敘述模式，如偵探、科幻、哥特小說的敘述方式，但又不拘泥于任何一種，還將通俗小說特有的偵探、恐怖、懸疑、神秘、言情等暢銷因素恰到好處地運(yùn)用到作品之中。丹.布朗的作品集各種體裁的優(yōu)點(diǎn)于一身，打破了傳統(tǒng)體裁的束縛，從而獲得了最大的敘述自由。作者的表現(xiàn)手法既發(fā)展了后現(xiàn)代、后工業(yè)時期的小說創(chuàng)作，又?jǐn)[脫了許多后現(xiàn)代小說的某些痼疾，小說在這里似乎又找到了新的前進(jìn)路徑和發(fā)展空間。丹.布朗在一開始就聲稱，小說所涉及的羅馬的藝術(shù)品、陵墓、地道、建筑都是建立在史實(shí)的基礎(chǔ)之上，“光照派”也是確有其事，絕非空穴來風(fēng)。他在小說中還大量地引用歷史資料和歷史人物，將真實(shí)的人和事納入虛幻的空間中，制造出一種亦真亦幻、虛實(shí)難辨的氣氛，體現(xiàn)出帶有強(qiáng)烈浪漫主義傾向的晚期后現(xiàn)代小說風(fēng)格。在體驗(yàn)緊張、刺激、神秘以及甜蜜的閱讀快感時，讀者隨蘭登做了一次逼真且獨(dú)特的瑞士、梵蒂岡和羅馬之旅。在“歐核中心”，讀者可以聽到對最新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)的描述。丹.布朗將高深莫測的物理知識像家常話一樣娓娓道來，讓科學(xué)的門外漢對其魅力也能窺見一二。梵蒂岡之行更是驚心動魄。隨著蘭登的腳步，讀者可以在地圖上找到書中主人公們“游覽”過的廣場、街道和教堂，而且，對鮮為人知的教皇的生活、教會的儀式也能有所涉獵。丹.布朗就像一位出色而奇特的導(dǎo)游，不是帶領(lǐng)讀者去日常的觀光點(diǎn)，而是膽大妄為地帶領(lǐng)讀者擅闖禁地，屢屢遇險又處處逢生。在旅程中，丹.布朗還旁征博引，將符號學(xué)、歷史學(xué)、天文學(xué)、宗教、建筑學(xué)的知識呈給讀者，讓不同口味的讀者都能找到自己的興趣點(diǎn)和關(guān)照對象。丹·布朗曾在西班牙塞維利亞大學(xué)專門學(xué)習(xí)過藝術(shù)史，而在投入到小說創(chuàng)作之前，又曾先后在埃默斯特大學(xué)及菲利普·愛斯特學(xué)院擔(dān)任過英語教師，這使他積累了深厚的文化底蘊(yùn)，具備了良好的語言駕馭能力，從《天使與魔鬼》中絕妙語言符號的運(yùn)用可以看出這一切為他的小說創(chuàng)作打下了堅(jiān)實(shí)的語言基礎(chǔ)。 在《天使與魔鬼》中，作者獨(dú)特的語言符號的運(yùn)用使小說懸念迭起、精彩至極。布朗在接受采訪時曾坦言比較喜歡斯坦貝克“簡潔明了，懸念叢生，尖銳辛辣”的寫作風(fēng)格，并且他在寫作中也極少使用生僻的詞匯，語言生動活潑而又通俗易懂，有著一種散文詩般的優(yōu)美。約翰·巴思認(rèn)為現(xiàn)代主義小說應(yīng)該成為“雅俗共黨”的藝術(shù)而不應(yīng)只是精英們才能欣賞的“曲高和寡”的藝術(shù)，因?yàn)樾≌f歷史“植根于中產(chǎn)階級的通俗文化中。”布朗對此心領(lǐng)神會，其小說乍讀起來感覺語言平淡無奇，但細(xì)細(xì)品味則精妙絕倫、雄偉壯觀。作者在書中提及了光照派的六個烙鐵，這些烙鐵上面都有很奇怪的“雙元式圖標(biāo)”——正看倒看完全一樣，其中包括哲學(xué)中恩培多克勒提出的四根“火、氣、水、土”這古老的四大基本元素。這同時會使人聯(lián)想到中國的陰陽五行說，為本書增添了神秘的色彩，很容易引起人們極大的興趣?！皩?shí)際上，不少元小說作家有意要使讀者明確地意識到這種玩弄，在小說的玩弄中使讀者也參加這種游戲。丹·布朗并非后現(xiàn)代元小說作家，但他確實(shí)善于吸收一切有利因素為其創(chuàng)作服務(wù)，這種符號的運(yùn)用使讀者不自覺地參與到了其中并律律樂道，正如布朗在被采訪中所言，“我們初次看到雙元式圖標(biāo)時會感到難以置信，并且?guī)缀跛锌吹竭@本小說上雙元式圖標(biāo)的人都無一例外地駐足片刻反復(fù)翻看，迷惑不解”。大量運(yùn)用電影拍攝的方式是作者創(chuàng)作的另一重要手段。作者放棄經(jīng)典的敘事手法，用自己的實(shí)踐實(shí)現(xiàn)了最佳的戲劇效果。小說第一章，作者對殺手用刀子挖科學(xué)家萊昂那多維特拉眼珠的含糊描寫令人毛骨悚然，而這種給人造成強(qiáng)烈感官沖擊的描寫均成功地達(dá)到了作者想吸引讀者盡快入戲的預(yù)期目的。在一般情況下，多條主線與副線的運(yùn)用容易使讀音在閱讀的過程中感到混亂，然而丹·布朗精心安排，嫻熟地運(yùn)用了靈活轉(zhuǎn)換情節(jié)線的方式，即將某條副線上發(fā)生的事情隔開，并散布于相隔較遠(yuǎn)的幾個段落中，輔以懸念片中慣用的手法，如拋棄全知視角、改變敘事角度、故意忽略或者歪曲某—重要線索，從而達(dá)到延緩化解某—懸念的目的，這就是所謂的懸置效應(yīng)。借用電影技術(shù)中閃回技巧的一個重要作用在于維進(jìn)分懸念和總懸念的設(shè)置，并最終協(xié)助主人公揭開謎底的真相。懸念有助于貫穿故事線索，引導(dǎo)讀音以陷于故事的峰回路轉(zhuǎn)之中，并讓讀者始終保持強(qiáng)烈的好奇心。在小說中，當(dāng)教皇內(nèi)侍作為黑煞星幕后的主腦的身份被曝光后，他的腦海中閃現(xiàn)了前任教皇遇害后他如何掩蓋教皇被害的真相及他命人綁架并殺害4位候選主教的情境，這些閃回片斷填補(bǔ)了故事中關(guān)鍵部分的空白，有助于讀音理解并消化這部并未將所有故事情節(jié)都列在書中的小說。小說《天使與魔鬼》對阿拉伯“殺手”的丑化，對阿拉伯世界的扭曲昭示著布朗赤裸裸的種族歧視，然而這部小說在美國卻持續(xù)暢銷．很少有人就其種族歧視問題發(fā)難。不難看出，在美國，西方中心主義下的文化優(yōu)越感已經(jīng)深入人心，公眾在學(xué)術(shù)和媒體宣傳的潛移默化下已經(jīng)接受了“邪惡的阿拉伯人”這一形象。所以，不論丹·布朗是無意識地接受還是有意識地迎合美國讀者，他已經(jīng)在東方學(xué)思維的影響下成為一個種族歧槐者。