山東大學(xué)的前身---山東大學(xué)堂于1901年即光緒15年誕生于齊魯大地首府濟(jì)南。

作為當(dāng)時(shí)山東巡撫的袁世凱就“興新學(xué)，廢舊制”之召請(qǐng)慈禧創(chuàng)辦了此學(xué)堂，教授工業(yè)、工藝、醫(yī)學(xué)等“格致之學(xué)”，當(dāng)時(shí)也開設(shè)了英、德、法、日等外語(yǔ)課，但只作為公共課講授。1926年任南京政府教授教育部長(zhǎng)的蔡元培先生指定山大的另一身――私立青島大學(xué)為國(guó)立大學(xué)，設(shè)文理兩院，外文系雖隸屬文學(xué)院，但外語(yǔ)已作為一門專業(yè)講授，學(xué)制四年。1932年青島大學(xué)改名為山東大學(xué)后，外文系先后由梁實(shí)秋、洪深、凌達(dá)楊等幾位著名學(xué)者任主任，在此期間，著名教授還有潭瑩慎、趙少候等。當(dāng)時(shí)的專業(yè)課程是英語(yǔ)，法、德、日作為第二外語(yǔ)列為公共課。抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后山大停辦，大部分人員遷往四川萬(wàn)縣的大后方，1946年復(fù)校。此時(shí)的山東大學(xué)不僅規(guī)模擴(kuò)大，分科更細(xì)，設(shè)文、理、工、農(nóng)、醫(yī)五個(gè)學(xué)院，外文系作為十四個(gè)系別之一，錄屬文學(xué)院，由山大校長(zhǎng)趙太侔先生任系主任。至此山大才成為現(xiàn)代意義上的高校。1949年青島解放，山東大學(xué)由新的人民政府接收并在1951年與抗戰(zhàn)后期創(chuàng)建的華東大學(xué)合并，華崗先生任校長(zhǎng)。在此前一年，在“向蘇學(xué)習(xí)”的號(hào)召下，山大以何奉為主任的俄語(yǔ)系，華東大學(xué)也設(shè)俄語(yǔ)專業(yè)兩年制長(zhǎng)期班，兩校合并后組建了外文系，當(dāng)時(shí)只有英俄兩個(gè)四年制專業(yè)。在1952年國(guó)家院系調(diào)整，山東大學(xué)的部分院系分散到其它省份或地區(qū)，當(dāng)時(shí)的外文系的英語(yǔ)于次年遷至上海外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，只留下了由方未艾先生任主任的俄語(yǔ)組。1955年，曾任撫大和東北師大校長(zhǎng)的成仿吾先生任山大校長(zhǎng)，1958年山大由青島遷至濟(jì)南，取得一定發(fā)展，但“文革”后受到社會(huì)的影響山東大學(xué)曾一度停辦，文革后隨著黨的改革開放政策的深入和發(fā)展，山東大學(xué)不斷壯大，外文系也于1994年擴(kuò)建為院。期間曾任系主任或院長(zhǎng)的先后有張健、胡德林、李乃坤、李延福，1998年王守元博士任新一屆院長(zhǎng)。而這一時(shí)期我們擁有一批知名教授從事第一線的教學(xué)工作，如畢業(yè)于美國(guó)哥倫比亞大學(xué)在西洋戲劇及翻譯方面具有極深造詣的趙太侔先生，畢業(yè)于哥倫比亞大學(xué)曾任上海外文雜志主編并在英美文學(xué)方面作出突出成就的黃嘉德先生；另外，梁希彥先生在英美文學(xué)研究及翻譯方面學(xué)有專長(zhǎng)，而方未艾先生則特別擅長(zhǎng)于俄語(yǔ)翻譯。同時(shí)我們又為社會(huì)和國(guó)家培養(yǎng)了大批人才，象北海艦隊(duì)司令王海，國(guó)務(wù)院、山東、河南、陜西、上海等一些高級(jí)黨政人才及國(guó)內(nèi)外一大批教授、學(xué)者都為國(guó)家的發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。