庫(kù)切1940年出生于南非開普敦市， 兼具德國(guó)和英國(guó)背景，但以英語(yǔ)為母語(yǔ)。

1960年代庫(kù)切移居英國(guó)，做過(guò)計(jì)算機(jī)程序設(shè)計(jì)師，后來(lái)轉(zhuǎn)往美國(guó)攻讀文學(xué)，取得博士學(xué)位，在紐約州立大學(xué)巴法羅分校教文學(xué)。 1974年才出版第一本小說(shuō)，算來(lái)起步稍晚，但成績(jī)非凡。 他1983年以《邁克爾K的生活和時(shí)代》贏得英國(guó)布克獎(jiǎng)。1984年他回開普敦大學(xué)，成為南非開普敦大學(xué)英語(yǔ)文學(xué)教授， 教英國(guó)文學(xué)。1984年，庫(kù)切就任南非開普敦大學(xué)英文系主任，就職演說(shuō)的題目是《自傳里的真實(shí)》。 1999年又以《恥》再度獲布克獎(jiǎng)，成為有史以來(lái)第一位贏得兩次布克獎(jiǎng)的作家。而布克獎(jiǎng)只頒給原著以英語(yǔ)創(chuàng)作者，在此，庫(kù)切的南非背景也深具意義。庫(kù)切除了小說(shuō)，也從事翻譯、撰寫文學(xué)評(píng)論與書評(píng)。他在作品中往往不指明地理背景，但類似南非行之有年的種族隔離政策，形成偏頗、愚昧的社會(huì)觀念，導(dǎo)致價(jià)值觀與行為上的混亂，卻是他創(chuàng)作的主題。他于2002年移居澳大利亞， 加入澳洲籍， 任職于阿德萊德大學(xué)。 2003年獲得年諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的桂冠，和另一位諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主戈迪默被視為南非當(dāng)代文壇的雙子星座 ，同年，他在美國(guó)芝加哥大學(xué)社會(huì)思想委員會(huì)教授 “自傳”。