滅絕時(shí)間：17世紀(jì)末滅絕原因：主要是荷蘭水手?？棵锴笏箷r(shí)帶到島上的豬和猴子對(duì)渡渡鳥(niǎo)的滅絕起到了決定性作用，例如：猴子會(huì)吃渡渡鳥(niǎo)幼鳥(niǎo)和鳥(niǎo)蛋曾經(jīng)的生活地點(diǎn)：毛里求斯特征：大約1米高，體型較大，性遲鈍，不會(huì)飛食物：水果，種子事實(shí)特征：僅生活在毛里求斯島嶼，位于印度洋馬達(dá)加斯加島嶼東部，但研究發(fā)現(xiàn)使用挖掘發(fā)現(xiàn)的兩具骨骼化石中包含著的DNA樣本可以使渡渡鳥(niǎo)重新復(fù)活。

自然災(zāi)害科學(xué)家在非洲島國(guó)毛里求斯發(fā)現(xiàn)一個(gè)大型的渡渡鳥(niǎo)墓穴，這為人類(lèi)解開(kāi)渡渡鳥(niǎo)滅絕之謎提供了重要線索。科學(xué)家表示，現(xiàn)有的證據(jù)顯示，這些鳥(niǎo)類(lèi)動(dòng)物死于一場(chǎng)自然災(zāi)害，而當(dāng)時(shí)人類(lèi)尚未登上這個(gè)位于印度洋西南部的海島。研究人員根據(jù)最新找到的證據(jù)在一份聲明中表示：“埋藏豐富化石的地層顯示，自然災(zāi)害使渡渡鳥(niǎo)賴(lài)以生存的環(huán)境遭到毀滅性破壞?！蹦寡òl(fā)現(xiàn)者克里斯蒂安·弗·庫(kù)恩表示，雖然這一最新發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有對(duì)人類(lèi)獵殺理論進(jìn)行反駁，但科學(xué)家相信渡渡鳥(niǎo)的大規(guī)模死亡可能是由颶風(fēng)或洪水引起的，而這些自然災(zāi)害發(fā)生的時(shí)間要早于人類(lèi)遷徙到該島的時(shí)間。庫(kù)恩說(shuō)，這些動(dòng)物尸體至少有500年的歷史?！翱赡苁且粓?chǎng)颶風(fēng)或接二連三的颶風(fēng)、也可能是洪水或海平面突然猛漲，致使這些動(dòng)物最終死在島上?！睅?kù)恩表示。2006年6月，科學(xué)家在毛里求斯東南部地區(qū)一家糖廠附近發(fā)現(xiàn)了大量渡渡鳥(niǎo)完好遺骨和其它動(dòng)植物的化石，其中包括現(xiàn)已滅絕的毛里求斯大海龜、鸚鵡和一些樹(shù)的種子?？脊虐l(fā)現(xiàn)在毛里求斯南部的考古挖掘現(xiàn)場(chǎng)，渡渡鳥(niǎo)研究項(xiàng)目科學(xué)家朱利安·胡姆表示：“這是一個(gè)極好的考古發(fā)現(xiàn)。一塊完整的骨骼保存下來(lái)，實(shí)屬難得，而我們?cè)谶@里挖掘出整個(gè)渡渡鳥(niǎo)的骨架。”胡姆表示，他們還挖掘出毛里求斯大海龜?shù)墓趋?，這種巨龜滅絕的時(shí)期與渡渡鳥(niǎo)相同。另外還有幾百種樹(shù)木種子，它們也早已在這里失去了蹤影。專(zhuān)家說(shuō)，這些化石將幫助他們推斷出在人類(lèi)發(fā)現(xiàn)渡渡鳥(niǎo)之前的1萬(wàn)年中的渡渡鳥(niǎo)世界的情景。盡管以前也曾在毛里求斯發(fā)現(xiàn)過(guò)渡渡鳥(niǎo)的骨骼，但只是偶然發(fā)現(xiàn)，他們并沒(méi)對(duì)附近的渡渡鳥(niǎo)化石或其他關(guān)于渡渡鳥(niǎo)生活環(huán)境的線索給予太多的關(guān)注。胡姆說(shuō)：“這次的發(fā)現(xiàn)比以前的意義更加重大。這次我們獲得了所有可以拼湊成一個(gè)完整骨架的骨骼?！彼谡f(shuō)這番話時(shí)，他背后的一組科學(xué)家正在篩土，以搜尋更多的骨頭化石。他說(shuō)：“在這之前，我們所擁有的只是早期荷蘭探險(xiǎn)家發(fā)現(xiàn)的單塊的骨骼?！蹦寡òl(fā)現(xiàn)地業(yè)主克里斯蒂安·弗·卡恩表示，雖然這一最新發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有對(duì)人類(lèi)獵殺理論進(jìn)行駁斥，但科學(xué)家相信渡渡鳥(niǎo)的大規(guī)模死亡可能是由龍卷風(fēng)或者洪水引起的，這些天災(zāi)發(fā)生的時(shí)間要早于人類(lèi)遷居的時(shí)間。弗·卡恩說(shuō)：“這里曾生活著眾多的大型和小型動(dòng)物，這也就暗示了此地曾突然發(fā)生一場(chǎng)自然災(zāi)害。大規(guī)模墓穴中并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)家畜的蹤影，也就是說(shuō)，天災(zāi)發(fā)生的時(shí)間要早于人類(lèi)遷居的時(shí)間。墓穴中發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物遺骨至少有500年的歷史，可能是一場(chǎng)龍卷風(fēng)或者接二連三的龍卷風(fēng)、也可能是洪水或海平面突然暴漲，致使這些動(dòng)物被困于此?！薄岸啥渗B(niǎo)研究計(jì)劃”的科學(xué)家6月在東南部地區(qū)的一個(gè)糖廠附近發(fā)現(xiàn)了大量渡渡鳥(niǎo)遺骨和其它動(dòng)植物的化石，其中包括現(xiàn)已滅絕的毛里求斯大海龜、鸚鵡和一些樹(shù)的種子。參與該項(xiàng)計(jì)劃的研究人員表示化石的發(fā)現(xiàn)可能幫助他們?cè)佻F(xiàn)1萬(wàn)年前人類(lèi)尚未發(fā)現(xiàn)的渡渡鳥(niǎo)世界，找出它們滅絕的原因。研究細(xì)節(jié)這項(xiàng)工程的下個(gè)階段將對(duì)所有化石進(jìn)行分類(lèi)，以確定哪些屬于什么動(dòng)物或植物。毛里求斯古生物學(xué)者安韋利·賈努說(shuō)：“通過(guò)這次發(fā)現(xiàn)，我們可以推想出人類(lèi)在這里出現(xiàn)前的周?chē)h(huán)境?！边^(guò)去，科學(xué)家一直認(rèn)為，渡渡鳥(niǎo)的滅絕可以說(shuō)首開(kāi)工業(yè)社會(huì)導(dǎo)致地球生物大滅絕的先河，而“逝者如渡渡”也成為流傳很廣的一句俗語(yǔ)。對(duì)這種具有象征意義的鳥(niǎo)——渡渡鳥(niǎo)來(lái)說(shuō)，科學(xué)家?guī)缀鯇?duì)它們一無(wú)所知好像有些不可思議。迄今為止，科學(xué)家還不知道它如何生活，吃什么，每次產(chǎn)下幾個(gè)蛋，就連它是胖是瘦還都不清楚。這也是一支科學(xué)探險(xiǎn)隊(duì)決心深入毛里求斯展開(kāi)調(diào)查，揭開(kāi)渡渡滅絕之謎的原因。毛里求斯是印度洋上的偏遠(yuǎn)島國(guó)。渡渡鳥(niǎo)17世紀(jì)晚期開(kāi)始滅絕前在這里生活了數(shù)百萬(wàn)年。令人費(fèi)解的是，它們?cè)跉W洲水手發(fā)現(xiàn)它們后只過(guò)了80年，就從地球上完全消失了。渡渡鳥(niǎo)是一種不會(huì)飛的大鳥(niǎo),僅產(chǎn)于非洲的島國(guó)毛里求斯。肥大的體型總是使它步履蹣跚，再加上一張大大的嘴巴，使它的樣子顯得有些丑陋，幸好島上沒(méi)有它們的天敵，因此，它們安逸地在樹(shù)林中建窩孵卵，繁殖后代。弗·卡恩說(shuō)，自在他的地方發(fā)生了死亡事件——渡渡鳥(niǎo)滅絕后的200多年時(shí)間里，科學(xué)家就一直認(rèn)為渡渡鳥(niǎo)的絕跡不能排除人類(lèi)因素?？墒牵瑢?duì)于這樣的解釋?zhuān)芏嗫茖W(xué)家并不以為然。英國(guó)和荷蘭科學(xué)家于是加入到挖掘唯一一個(gè)渡渡鳥(niǎo)墳場(chǎng)的工作中。數(shù)百或數(shù)千只渡渡鳥(niǎo)的尸體在這塊濕地里保存了1萬(wàn)多年。如果科學(xué)家在這里發(fā)現(xiàn)保存完好的渡渡鳥(niǎo)，就可以從這個(gè)以前從未被人動(dòng)過(guò)的墳場(chǎng)里找到許多渡渡鳥(niǎo)滅絕的線索。這里是毛里求斯的瑪里·奧克斯松斯地區(qū)，以前是一片干燥的沿海森林，后來(lái)變成沼澤。科學(xué)家2012年透露，他們認(rèn)為該地區(qū)有多種動(dòng)物的大量尸體，例如巨龜、渡渡鳥(niǎo)、其他滅絕的鳥(niǎo)類(lèi)和爬行動(dòng)物。倫敦國(guó)家歷史博物館博士后研究員、幫助組織這次探險(xiǎn)計(jì)劃的朱利安·胡姆解釋說(shuō)：“這一發(fā)現(xiàn)十分重要，因?yàn)樗苁刮覀冞M(jìn)一步了解渡渡鳥(niǎo)的生活情況。我們將首次可以回答一些問(wèn)題，像有多少只渡渡鳥(niǎo)在毛里求斯島上生活和它們吃什么等。我們通過(guò)年輕的渡渡鳥(niǎo)尸體，或許能知道它們是如何繁殖的以及關(guān)于它們父母的一些情況。我們現(xiàn)在還不清楚它吃什么以及它的嘴上長(zhǎng)著巨大鉤狀喙的原因。據(jù)分析，那可能是一種性的顯示。渡渡鳥(niǎo)或許用這種不尋常的喙去掘草根吃。這些都是我們想要解答的問(wèn)題?！笨茖W(xué)家因此認(rèn)為，打獵和任意獵殺是造成渡渡鳥(niǎo)數(shù)量減少的重要原因，但是老鼠、豬和其他家畜等外來(lái)物種的入侵同樣不容忽視，它們加速了渡渡鳥(niǎo)的滅絕。大鳥(niǎo)產(chǎn)在地面上的蛋和那些沒(méi)有自我保護(hù)能力的幼鳥(niǎo)很容易遭到攻擊，變成外來(lái)物種的食物。另外，棲息地的破壞也是個(gè)關(guān)鍵因素。到1680年，也就是毛里求斯島被聲稱(chēng)是荷蘭領(lǐng)土只過(guò)了80年，最后一批渡渡鳥(niǎo)死了。如今，人們只能通過(guò)保存在歐洲博物館的幾個(gè)蟲(chóng)蛀標(biāo)本依稀看到它們的樣子。最著名的要數(shù)牛津大學(xué)里的渡渡鳥(niǎo)標(biāo)本，但有些部分腐爛嚴(yán)重，最后不得不能通過(guò)這種標(biāo)本獲得靈感。一直讓科學(xué)家不解的問(wèn)題是渡渡鳥(niǎo)的體重。在1598年第一支荷蘭探險(xiǎn)隊(duì)畫(huà)的一幅圖中，渡渡鳥(niǎo)很瘦，而且動(dòng)作靈敏。但是一個(gè)叫海恩德里克·迪爾克斯·喬林克的水手最早記錄了渡渡鳥(niǎo)的情況，他在1598年率領(lǐng)一支探險(xiǎn)隊(duì)來(lái)到毛里求斯。喬林克寫(xiě)道，這些大鳥(niǎo)的翅膀比鴿子的還短，正因?yàn)槿绱?，它們不能飛翔?？茖W(xué)家通過(guò)喬林克的記錄在渡渡鳥(niǎo)深受水手喜愛(ài)的原因上獲得一條重要線索。他說(shuō)：“這些特別的鳥(niǎo)有個(gè)非常大的肚子，它能讓兩個(gè)男人美餐一頓，事實(shí)上這也是渡渡鳥(niǎo)身上味道最美的地方?！惫鳌とR斯特蘭奇爵士1683年在倫敦描述過(guò)這種鳥(niǎo)。他在一家商店外面懸掛的布上看到一種陌生的鳥(niǎo)，當(dāng)時(shí)把它誤認(rèn)為是家禽。于是，萊斯特蘭奇開(kāi)始調(diào)查，想弄清楚那究竟是什么。他后來(lái)的描述是證明在英國(guó)有活的渡渡鳥(niǎo)的有力證據(jù)。萊斯特蘭奇爵士表示：“它被關(guān)在一個(gè)小房間里，是一種很大的家禽，比最大的火雞還大。管理人員稱(chēng)它是一只‘渡渡鳥(niǎo)’。它在小房間里產(chǎn)下幾個(gè)像鵝卵石一樣的蛋。”十七世紀(jì)的油畫(huà)把它刻畫(huà)成一種非常肥的動(dòng)物，甚至胖到無(wú)法站立的地步。在17世紀(jì)，很多人偏愛(ài)豐滿的鳥(niǎo)，而有關(guān)它們的油畫(huà)流行一時(shí)。正是在奇想和流行的驅(qū)使下，這個(gè)時(shí)代反映的渡渡鳥(niǎo)信息常常不準(zhǔn)確。事實(shí)上，這種鳥(niǎo)也可能胖，也可能瘦。換句話說(shuō)，隨著季節(jié)變化，它的體重會(huì)有所改變。例如，在多雨季節(jié)，渡渡鳥(niǎo)可以吃到許多成熟果實(shí)，體重增加是理所當(dāng)然的事。而在干旱季節(jié)，脂肪能使它生存下來(lái)，這是適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果。被關(guān)起來(lái)的渡渡鳥(niǎo)吃得過(guò)多，這是它們看上去比其他具有相似體形和尺寸的鳥(niǎo)更胖的原因。19世紀(jì)，學(xué)者們對(duì)渡渡鳥(niǎo)是否存在的懷疑持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間，同時(shí)認(rèn)為這些保存并不完美的標(biāo)本是精心制作的贗品，認(rèn)為這些標(biāo)本都是由許多不同動(dòng)物的不完整骨骼制作而成的。直到1865年有人發(fā)現(xiàn)了約300個(gè)渡渡鳥(niǎo)骨骼，這種疑問(wèn)才煙消云散：渡渡鳥(niǎo)在第一批歐洲人去毛里求斯很久以前就死了。不幸的是，這次挖掘是在使用一種很不科學(xué)的方法下進(jìn)行的。許多標(biāo)本都被錯(cuò)誤得處理了，使科學(xué)家對(duì)渡渡鳥(niǎo)真實(shí)情況的分析更加困難。英國(guó)軍隊(duì)在20世紀(jì)40年代用工地上的碎石把這個(gè)發(fā)現(xiàn)渡渡鳥(niǎo)骨骼的地方埋了起來(lái)。胡姆和他的同事們決定尋求許可，好使他們對(duì)工地碎石下面的骨骼展開(kāi)挖掘工作。這個(gè)墳場(chǎng)成為探索神秘渡渡鳥(niǎo)更多知識(shí)的重要地點(diǎn)。探索隊(duì)于2012年12月宣布，他們發(fā)現(xiàn)了“古生物界的黃金”。胡姆和他的同事們找到一層從來(lái)沒(méi)有人動(dòng)過(guò)的骨骼，年代可追溯到1萬(wàn)多年！胡姆表示：“這是新材料，它完全沒(méi)有受到人類(lèi)污染物的污染。我們想去收集這些保存完好的骨骼?！敝螅霈F(xiàn)很多猜想，其中一種希望是科學(xué)家或許會(huì)首次發(fā)現(xiàn)一只渡渡鳥(niǎo)的完整骨架，這能幫他們了解渡渡鳥(niǎo)在地面上是如何運(yùn)動(dòng)的：是搖搖擺擺地走？還是跳躍而行？滅絕的故事16世紀(jì)后期,帶著來(lái)復(fù)槍和獵犬的歐洲人來(lái)到了毛里求斯.不會(huì)飛又跑不快的渡渡鳥(niǎo)厄運(yùn)降臨。歐洲人來(lái)到島 上后,渡渡鳥(niǎo)就成了他們主要的食物來(lái)源.從這以后,槍打狗咬,鳥(niǎo)飛蛋打,大量的渡渡鳥(niǎo)被捕殺.就連幼鳥(niǎo)和蛋也不能幸免.開(kāi)始時(shí),歐洲人每天可以捕殺到幾千只到上萬(wàn)只渡渡鳥(niǎo),可是由于過(guò)度的捕殺,很快他們每天捕殺的數(shù)量越來(lái)越少，有時(shí)每天只能打到幾只了。1681年，最后一只渡渡鳥(niǎo)被殘忍的殺害了,從此,地球上再也見(jiàn)不到渡渡鳥(niǎo)了,除非是在博物館的標(biāo)本室和畫(huà)家的圖畫(huà)中。奇怪的是,渡渡鳥(niǎo)滅絕后,與渡渡鳥(niǎo)一樣是毛里求斯特產(chǎn)的一種珍貴的樹(shù)木---大顱欖樹(shù)也漸漸稀少,似乎患上了不孕癥.本來(lái)渡渡鳥(niǎo)是喜歡在大顱欖樹(shù)的林中生活,在渡渡鳥(niǎo)經(jīng)過(guò)的地方,大顱欖樹(shù)總是繁茂,幼苗茁壯.到了20世紀(jì)80年代,毛里求斯只剩下13株大顱欖樹(shù),這種名貴的樹(shù)眼看也要從地球上消失了。大顱欖樹(shù)的狀況使科學(xué)家們深感焦慮,搶救大顱欖樹(shù)成了一個(gè)緊張的課題.科學(xué)家們通過(guò)種種實(shí)驗(yàn)與推想分析,可是幾年過(guò)去了,沒(méi)有任何進(jìn)展.1981年,美國(guó)生態(tài)學(xué)家坦普爾也來(lái)到毛里求斯研究這種樹(shù)木,這一年正好是渡渡鳥(niǎo)滅絕300周年.坦普爾細(xì)心地測(cè)定了大顱欖樹(shù)的年輪后發(fā)現(xiàn),它的樹(shù)齡正好是300年,就是說(shuō),渡渡鳥(niǎo)滅絕之日也正是大顱欖樹(shù)絕育之時(shí)。坦普爾通過(guò)細(xì)致的發(fā)現(xiàn),在渡渡鳥(niǎo)的遺骸中有幾顆大顱欖樹(shù)的果實(shí),原來(lái)渡渡鳥(niǎo)喜歡吃這種樹(shù)木的果實(shí).最后坦普爾推斷出,大顱欖樹(shù)的果實(shí)被渡渡鳥(niǎo)吃下去后,果實(shí)被消化掉了，種子外邊的硬殼也消化掉,這樣種子排出體外才能夠發(fā)芽.最后科學(xué)家讓吐綬雞來(lái)吃下大顱欖樹(shù)的果實(shí),以取代渡渡鳥(niǎo),從此,這種樹(shù)木終于絕處逢生.渡渡鳥(niǎo)與大顱欖樹(shù)相依為命,鳥(niǎo)以果實(shí)為食,樹(shù)以鳥(niǎo)來(lái)生根發(fā)芽,它們一損俱損,一榮俱榮。 毛里求斯島上幾乎到處是茂密的熱帶森林，島上有一特有樹(shù)種——卡伐利亞樹(shù)Calvaria tree，也稱(chēng)為大顱欖樹(shù)；這是一種高大的熱帶喬木，樹(shù)高可達(dá)100英尺，樹(shù)圍14英尺，屬于山攬科卡伐利亞屬。該樹(shù)木質(zhì)堅(jiān)硬細(xì)密，曾經(jīng)是島上大量出口的優(yōu)質(zhì)木材資源。幾百年前，它們的蹤跡遍布全島，而今卻已寥寥無(wú)幾，且都是百年老樹(shù)。1982年，美國(guó)威斯康星大學(xué)動(dòng)物學(xué)教授斯坦雷·坦布爾，在島上對(duì)卡伐利亞樹(shù)作了幾個(gè)月的深入研究。他驚奇地發(fā)現(xiàn)，盡管此樹(shù)年年開(kāi)花結(jié)果，卻沒(méi)有一顆種子發(fā)芽，而且這種現(xiàn)象已持續(xù)了幾百年。他翻閱了歷史記載，發(fā)現(xiàn)人們?cè)缇妥⒁獾竭@一奇怪現(xiàn)象了。20世紀(jì)30年代，一些當(dāng)?shù)氐闹参飳W(xué)家擔(dān)心卡伐利亞樹(shù)會(huì)滅絕，曾經(jīng)采集了這種植物的種子，用各種方法進(jìn)行種子處理，試圖促使它們發(fā)芽?？墒牵磺信Χ际×?。這些植物學(xué)家失望地寫(xiě)道：“看來(lái)，在島上殘存的那幾棵卡伐利亞樹(shù)死去之后，它們就要在地球上滅絕了。人類(lèi)眼看著這種珍貴樹(shù)種走向滅絕，竟不知道究竟是為什么。”坦布爾教授想起了在該島一度生存過(guò)但已滅絕的鳥(niǎo)類(lèi)--渡渡鳥(niǎo)。坦普爾細(xì)心地測(cè)定了大顱欖樹(shù)的年輪后發(fā)現(xiàn)，它的樹(shù)齡正好是300年，就是說(shuō)，渡渡鳥(niǎo)滅絕之日也正是大顱欖樹(shù)絕育之時(shí)。坦布爾教授的假設(shè)被證實(shí)了：卡伐利亞樹(shù)果核的發(fā)芽依賴(lài)于渡渡鳥(niǎo)的腸胃；渡渡鳥(niǎo)滅絕了，卡伐利亞樹(shù)也因無(wú)法繁殖后代而走向滅絕。它們就這樣相依為命，結(jié)成“生死之交”。毛里求斯已采用科學(xué)方法磨薄卡伐利亞樹(shù)的果核，并成功地培育出大量樹(shù)苗；或者讓吐綬雞來(lái)吃下大顱欖樹(shù)的果實(shí)，以取代渡渡鳥(niǎo)，從此，這種樹(shù)木終于絕處逢生。 對(duì)于它們的滅絕，科學(xué)家曾描繪出這樣一幅畫(huà)面：16世紀(jì)后期,帶著獵槍和獵犬的歐洲人來(lái)到了毛里求斯，不會(huì)飛又跑不快的渡渡鳥(niǎo)厄運(yùn)降臨。歐洲人來(lái)到島上后，渡渡鳥(niǎo)成了他們主要的食物來(lái)源。從這以后，槍打狗咬，鳥(niǎo)飛蛋打，大量的渡渡鳥(niǎo)被捕殺，就連幼鳥(niǎo)和蛋也不能幸免。開(kāi)始時(shí),歐洲人每天可以捕殺到幾千只到上萬(wàn)只渡渡鳥(niǎo)，可是由于過(guò)度的捕殺，很快他們每天捕殺的數(shù)量越來(lái)越少，有時(shí)每天只能打到幾只了。17世紀(jì)，荷蘭定居者開(kāi)始開(kāi)拓殖民地，而渡渡鳥(niǎo)正是在這一時(shí)期走向滅絕的。對(duì)食肉動(dòng)物毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的渡渡鳥(niǎo)并不懼怕進(jìn)行獵殺和破壞其生存環(huán)境(森林)的人類(lèi)定居者。過(guò)往的船只同時(shí)帶來(lái)了大量老鼠，它們瘋狂地偷食地面巢穴中的鳥(niǎo)蛋，也在一定程度上加劇了渡渡鳥(niǎo)的滅絕。1681年，最后一只渡渡鳥(niǎo)被殘忍地殺害。從此，地球上再也見(jiàn)不到渡渡鳥(niǎo)了，除非是在博物館的標(biāo)本室和畫(huà)家的圖畫(huà)中。在渡渡鳥(niǎo)被人類(lèi)發(fā)現(xiàn)后二百年的時(shí)間內(nèi)，終于徹底地消失了，關(guān)于渡渡鳥(niǎo)滅絕的準(zhǔn)確時(shí)間，大部分學(xué)者認(rèn)為是在1681年，但也存在許多其他爭(zhēng)論。澳大利亞皇家植物園的大衛(wèi)·羅伯茨（David Roberts）博士認(rèn)為，“渡渡鳥(niǎo)的滅絕時(shí)間應(yīng)該是1662年水手Volkert Evertsz最后一次親眼見(jiàn)到渡渡鳥(niǎo)?！绷_伯茨指出，在1662年以前，有歷史記載的上一次見(jiàn)到渡渡鳥(niǎo)的時(shí)間為1638年，在24年之前，所以到17世紀(jì)60年代，渡渡鳥(niǎo)的數(shù)量很可能已經(jīng)少之又少。但是，渡渡鳥(niǎo)專(zhuān)家朱利安·休謨（Julian Hume）根據(jù)一份當(dāng)時(shí)的狩獵記錄進(jìn)行統(tǒng)計(jì)學(xué)分析，渡渡鳥(niǎo)滅亡的時(shí)間應(yīng)該為1693年，更準(zhǔn)確一點(diǎn)講，至少有95%的可能性是滅亡于1688年至1715年間。最后一只已知的渡渡鳥(niǎo)，是在渡渡鳥(niǎo)這個(gè)物種被人類(lèi)發(fā)現(xiàn)后不到二百年的時(shí)間內(nèi)，被人類(lèi)殺死的。渡渡鳥(niǎo)的滅絕一開(kāi)始并沒(méi)有引起人們太多的關(guān)注，直到1865年，路易斯·卡羅（Lewis Carroll）的童話《愛(ài)麗絲漫游奇境記》（Alice's adventures in wonderland）中提及了這種善良可愛(ài)而又命運(yùn)悲慘的動(dòng)物，隨著這本書(shū)的暢銷(xiāo)，渡渡鳥(niǎo)也被越來(lái)越多的人知曉。 確定地位渡渡鳥(niǎo)在鳥(niǎo)類(lèi)族譜中的位置終于被確定下來(lái)了。一項(xiàng)新的研究將遺傳學(xué)和地質(zhì)學(xué)證據(jù)結(jié)合起來(lái)，揭示了這種著名鳥(niǎo)類(lèi)的進(jìn)化史，并追隨著其祖先的足跡，從東南亞開(kāi)始穿過(guò)印度洋，抵達(dá)非洲沿岸的島嶼，人們?cè)谶@里發(fā)現(xiàn)了它們，并將其獵殺殆盡。盡管鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)者懷疑渡渡鳥(niǎo)—一種生活在毛里求斯島上、肥胖而不會(huì)飛翔的鳥(niǎo)類(lèi)是某種生長(zhǎng)過(guò)度的鴿子，但卻一直難以確定它在進(jìn)化樹(shù)上的位置，更不必說(shuō)了解這種鳥(niǎo)類(lèi)的地理起源了。英國(guó)牛津大學(xué)的Beth Shapiro、Alan Cooper等人從牛津大學(xué)自然歷史博物館的渡渡鳥(niǎo)標(biāo)本皮膚上收取了DNA樣本——正是這只鳥(niǎo)賦予了劉易斯·卡羅爾靈感，促使他在故事《艾麗絲漫游奇境記》中加入了一只渡渡鳥(niǎo)。研究人員還采集了另一種體大且不會(huì)飛翔的已滅絕鳥(niǎo)類(lèi)礬鶇的DNA樣本-這種鳥(niǎo)類(lèi)來(lái)自毛里求斯附近西印度洋上的羅德里格斯島，另外還有35種現(xiàn)存家鴿和野鴿的DNA樣本。他們分析了DNA序列，繪制出一棵顯示進(jìn)化關(guān)系的進(jìn)化樹(shù)。親緣關(guān)系結(jié)果證明渡渡鳥(niǎo)和礬鶇具有最近的親緣關(guān)系，二者都恰好位于家鴿及野鴿族譜的中間位置。這兩個(gè)物種顯然在大約2500萬(wàn)年前就彼此分離了，這比毛里求斯島和羅德里格斯島的形成時(shí)間要早得多。（地質(zhì)學(xué)家估計(jì)這兩座島的年齡分別為700萬(wàn)年和150萬(wàn)年。）因此研究人員斷定：兩種鳥(niǎo)類(lèi)必然是在遷移到這些島嶼上之前，于另一塊大陸上彼此分離的。地質(zhì)學(xué)證據(jù)表明，這片如今包括毛里求斯和羅德里格斯的列島最初是在2500萬(wàn)年前升出海平面的。由于這兩種已滅絕鳥(niǎo)類(lèi)與東南亞地區(qū)的鴿類(lèi)親緣關(guān)系最為接近，所以作者認(rèn)為這些鳥(niǎo)類(lèi)的祖先可能是從那里進(jìn)化并遷移到新形成的列島，而后遷移到上述島嶼上的，它們?cè)谶@里從太平盛世迅速走向了最后的終結(jié)。3月1日出版的《科學(xué)》雜志刊登了這項(xiàng)研究。從事該領(lǐng)域研究的法國(guó)圖盧茲大學(xué)進(jìn)化生態(tài)學(xué)家Christophe Thébaud表示：該項(xiàng)工作表明，了解一些關(guān)于過(guò)去大陸排列狀況的知識(shí)對(duì)于正確推斷生物史來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。Thébaud和他的學(xué)生Ben Warren說(shuō)，他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)盡管毛里求斯島和羅得里格斯島更靠近非洲，但島上的其它鳥(niǎo)類(lèi)和植物看來(lái)也起源于亞洲，說(shuō)明渡渡鳥(niǎo)和礬鶇并非僅有的跨洋跋涉者。 雖然渡渡鳥(niǎo)已經(jīng)在地球上消失了，可是在毛里求斯島上卻到處可以 “遇見(jiàn)”它，因?yàn)樵趪?guó)徽、錢(qián)幣、紀(jì)念品、藝術(shù)品、廣告和俱樂(lè)部的名牌上，都能看到它的形象。這些都在提醒人們，要熱愛(ài)和保護(hù)瀕臨滅絕的野生動(dòng)植物，不要讓它們?cè)僦匮荻啥渗B(niǎo)的悲劇。毛里求斯國(guó)徽上有渡渡鳥(niǎo)的形象；法國(guó)著名啤酒商Brasseries de Bourbon的產(chǎn)品標(biāo)識(shí)有渡渡鳥(niǎo)的形像；芬蘭環(huán)保協(xié)會(huì)的標(biāo)志上有渡渡鳥(niǎo)的形象。日本游戲及動(dòng)畫(huà)《神奇寶貝》（Pokémon）中，全國(guó)圖鑒第84號(hào)借用了渡渡鳥(niǎo)的名字，不過(guò)其形象與鴕鳥(niǎo)較相近。美國(guó)動(dòng)漫《冰河世紀(jì)》（Ice Age）中，有一橋段展示渡渡鳥(niǎo)的生活習(xí)性。 據(jù)外媒10日?qǐng)?bào)道，一組有500年歷史的渡渡鳥(niǎo)骨骼化石日前現(xiàn)身英國(guó)一家拍賣(mài)行，為80年來(lái)首次有完整的渡渡鳥(niǎo)骨骼出售。這次被拍賣(mài)的是渡渡鳥(niǎo)的腿骨和骨盆。這種不能飛行的鳥(niǎo)已于17世紀(jì)中期滅絕，遺留下來(lái)的骨骼化石大部分都由博物館擁有。這次的賣(mài)主據(jù)信是世界上僅有的三位渡渡鳥(niǎo)骨骼的私人擁有者之一。這組骨骼是由一位英國(guó)校長(zhǎng)在渡渡鳥(niǎo)滅絕后220年在毛里求斯發(fā)現(xiàn)的。這兩塊保存狀態(tài)極佳的骨骼將在西薩塞克斯郡的一家拍賣(mài)行出售，總值預(yù)計(jì)超過(guò)3萬(wàn)英鎊。上一次有完整的渡渡鳥(niǎo)骨骼出售已經(jīng)是在1934年的倫敦。稍早些時(shí)候，一塊渡渡鳥(niǎo)的股骨碎片在倫敦一家拍賣(mài)行賣(mài)出了8000英鎊。1598年，荷蘭水手在印度洋上首次發(fā)現(xiàn)渡渡鳥(niǎo)。而在1662年，即僅僅64年之后，人類(lèi)最后一次看見(jiàn)渡渡鳥(niǎo)，該物種宣告滅絕。