1、大學(xué)精神首先屬于一種相對(duì)于物質(zhì)而言的精神現(xiàn)象，也就是說(shuō)，它是相對(duì)于大學(xué)作為一種物質(zhì)存在形式而言的精神文化現(xiàn)象。大學(xué)精神始于對(duì)大學(xué)現(xiàn)實(shí)存在的思考、關(guān)照和反思，并伴隨著大學(xué)實(shí)踐過(guò)程的推進(jìn)不斷得到提煉、總結(jié)和升華，進(jìn)而成為大學(xué)現(xiàn)實(shí)和未來(lái)發(fā)展中所堅(jiān)守的價(jià)值追求。相對(duì)于大學(xué)文化的其他形態(tài)而言，大學(xué)精神應(yīng)為大學(xué)的文化內(nèi)涵在價(jià)值形態(tài)上的集中表達(dá)。

2、大學(xué)精神也可以描述為大學(xué)這一特定單位在其歷史發(fā)展過(guò)程中形成并不斷沉淀下來(lái)的某種文化精神特質(zhì)和價(jià)值追求，它通過(guò)該校的精神傳統(tǒng)、大學(xué)理念、辦學(xué)宗旨等要素集中闡釋和表達(dá)出來(lái)。

大學(xué)是國(guó)家高等教育的學(xué)府，綜合性的提供教學(xué)和研究條件和授權(quán)頒發(fā)學(xué)位的高等教育機(jī)關(guān) ?，F(xiàn)在的大學(xué)一般包括一個(gè)能授予碩士和博士學(xué)位的研究生院和數(shù)個(gè)專業(yè)學(xué)院，以及能授予學(xué)士學(xué)位的一個(gè)本科生院。大學(xué)還包括高職高專院校?！按髮W(xué)精神”是大學(xué)自身存在和發(fā)展中形成的具有獨(dú)特氣質(zhì)的精神形式的文明成果 ,它是科學(xué)精神的時(shí)代標(biāo)志和具體凝聚，是整個(gè)人類社會(huì)文明的高級(jí)形式。面臨知識(shí)經(jīng)濟(jì)的機(jī)遇和挑戰(zhàn)，建設(shè) “大學(xué)精神”不僅是高等教育自身發(fā)展的需要，同時(shí)也是社會(huì)進(jìn)步的需要?！按髮W(xué)精神”的本質(zhì)特征概括為創(chuàng)造精神、批判精神和社會(huì)關(guān)懷精神。創(chuàng)造精神創(chuàng)造精神是“大學(xué)精神”的大學(xué)存在的價(jià)值所在，是大學(xué)在社會(huì)有機(jī)體中保證自身地位的根本生命力。文化的繼承不能依賴遺傳，只能通過(guò)傳遞方式繼承并發(fā)展下去。教育從一開始就成為傳遞和保留人類文化的重要手段。愛因斯坦正是在這個(gè)意義上理解學(xué)校的：“學(xué)校向來(lái)是把傳統(tǒng)的財(cái)富從一代傳到下一代的最重要的手段?！?與過(guò)去相比，這種情況更加適用于今天。由于經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化的作用，作為傳統(tǒng)的教育的傳遞者——家庭，已經(jīng)削弱。因此，比起以前，人類社會(huì)的延續(xù)和健康，要在更高程度上依靠學(xué)校，大學(xué)教育通過(guò)確立教育內(nèi)容，對(duì)人類文化進(jìn)行選擇；對(duì)人類文化進(jìn)行整理。通過(guò)更新教育觀念，更新人們的價(jià)值觀念，更新人們的價(jià)值取向，改變思維方式，實(shí)現(xiàn)文化的再生。從洪堡提出教學(xué)與科研相統(tǒng)一的原則看，科學(xué)研究成為大學(xué)的一個(gè)基本職能，大學(xué)的科研成果的多少也就是標(biāo)志著大學(xué)對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)的大小。如果把大學(xué)為社會(huì)培養(yǎng)的創(chuàng)造性人才稱為高素質(zhì)的勞動(dòng)者，那么，大學(xué)的科研成果則是對(duì)社會(huì)生產(chǎn)力的又一直接貢獻(xiàn)，二者共同構(gòu)成了大學(xué)的生產(chǎn)力與生命力的標(biāo)志?！八固垢＞瘛?之所以被世人稱道，關(guān)鍵在于她擁有眾多的諾貝爾獎(jiǎng)及全美科學(xué)獎(jiǎng)的獲得者，擁有把科學(xué)研究轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力的硅谷效應(yīng)。大學(xué)是以人才培養(yǎng)為己任的，而創(chuàng)造性恰恰是人才的核心特質(zhì)。曾任哈佛大學(xué)校長(zhǎng)40年之久的艾略特認(rèn)為，大學(xué)文化最有價(jià)值的成果是使學(xué)生具有開放的頭腦，經(jīng)過(guò)訓(xùn)練而謹(jǐn)慎的思考態(tài)度，謙恭的行為，掌握哲學(xué)研究方法，全面了解前人積累的思想。愛因斯坦更直接地認(rèn)為“學(xué)校的目標(biāo)應(yīng)該是培養(yǎng)有獨(dú)立行動(dòng)和獨(dú)立思考的個(gè)人，不過(guò)他們要把社會(huì)服務(wù)看作自己人生的最高目的。”“一個(gè)由沒(méi)有個(gè)人獨(dú)創(chuàng)性和個(gè)人志愿的規(guī)格統(tǒng)一的個(gè)人所組成的社會(huì)，是一個(gè)沒(méi)有發(fā)展可能的不幸的社會(huì)。”另一方面，大學(xué)也創(chuàng)造社會(huì)理想，并把這些理想傳遞給社會(huì)成員，通過(guò)人們的實(shí)踐，使理想變成現(xiàn)實(shí)的文化實(shí)體。社會(huì)理想是社會(huì)需要的具體反映，這種需要是反映社會(huì)發(fā)展規(guī)律并以社會(huì)發(fā)展規(guī)律為基礎(chǔ)的。由于在文化積累方面的特殊優(yōu)勢(shì)，知識(shí)分子，特別是集中在大學(xué)校園里的知識(shí)分子比其他社會(huì)成員更能認(rèn)識(shí)社會(huì)發(fā)展規(guī)律。有了對(duì)社會(huì)規(guī)律的認(rèn)識(shí)，就能夠提出符合社會(huì)發(fā)展規(guī)律的社會(huì)理想。批判精神批判精神與社會(huì)其他結(jié)構(gòu)相比，大學(xué)具有自身的優(yōu)勢(shì)。具體表現(xiàn)在：知識(shí)聚集的場(chǎng)所。大學(xué)是繼承傳統(tǒng)科技文化遺產(chǎn)，不斷創(chuàng)造新科技文化的場(chǎng)所，聚集了古今中外各種知識(shí)，具有很強(qiáng)的知識(shí)容量。思想觀念和學(xué)術(shù)思潮的交匯處。大學(xué)生產(chǎn)生新思想，包容新觀念，在這里不同的學(xué)術(shù)觀念可以并存，不同的思想可以通過(guò)學(xué)術(shù)交流相互影響，具有良好的爭(zhēng)鳴傳統(tǒng)。追求理想的永恒特性。從歐洲中世紀(jì)早期的大學(xué)開始，就有了自治的傳統(tǒng)，并以傳播知識(shí)和研究學(xué)問(wèn)為最高理想，相對(duì)超越于社會(huì)現(xiàn)實(shí)。大學(xué)的批判精神首先表現(xiàn)為大學(xué)教師在教學(xué)和科研過(guò)程中能夠以科學(xué)的態(tài)度對(duì)待傳統(tǒng)與現(xiàn)實(shí)，否定非科學(xué)的內(nèi)容，破除迷信與保守主義，建立科學(xué)的知識(shí)體系。可以這樣說(shuō)，大學(xué)的教學(xué)與科研發(fā)展史就是科學(xué)史重要過(guò)程的展開史，是一個(gè)肯定與否定相結(jié)合的揚(yáng)棄過(guò)程。大學(xué)批判精神的另一方面是對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)的理性反思和價(jià)值構(gòu)建。進(jìn)入技術(shù)時(shí)代后，技術(shù)性淡化了人性，使人失去了對(duì)他人的熱情和敏感，結(jié)果，人性變成了技術(shù)的犧牲品。同時(shí)，人性又屈服于技術(shù)，把技術(shù)崇拜為神?？茖W(xué)與人文分離的結(jié)果就兩個(gè)極端而言，出現(xiàn)了兩種畸形人，一種是只懂技術(shù)而靈魂蒼白的“空心人”，一種是不懂技術(shù)、奢談人文的“邊緣人”。現(xiàn)實(shí)社會(huì)改變這種“技術(shù)毒害”是無(wú)力的，而大學(xué)教育者，特別是人文社會(huì)科學(xué)教育卻將其作為應(yīng)有的內(nèi)容。早在本世紀(jì)初，西方一些著名的大學(xué)就注意克服這種片面性，探索科技與人文的匯通之路。哈佛的學(xué)生在一二年級(jí)開設(shè)“通識(shí)課程”，廣泛涉及人文、社會(huì)和自然科學(xué)的各個(gè)方面。麻省理工學(xué)院的工科學(xué)生要學(xué)占總課時(shí)22%左右的人文課程。我國(guó)現(xiàn)行被一再呼吁的人性教育、全人教育、通識(shí)教育、道德教育、心理教育等無(wú)不是針對(duì)技術(shù)對(duì)人的異化進(jìn)行批判的結(jié)果。批判精神的最后一個(gè)方面是大學(xué)知識(shí)群體對(duì)政府決策的參謀和建議。科學(xué)決策是政府決策的關(guān)鍵，但是由于決策者自身素質(zhì)的限制，做到科學(xué)決策并不容易，所以要傾聽專家意見，請(qǐng)專家參與決策成為決策機(jī)制中的一環(huán)，專家之所以成為專家，就是因?yàn)樗麄兟殬I(yè)所特有的對(duì)問(wèn)題的科學(xué)態(tài)度和客觀的批判精神。社會(huì)關(guān)懷精神社會(huì)關(guān)懷精神高等教育是社會(huì)發(fā)展的必然產(chǎn)物，社會(huì)需要是第一推動(dòng)力。在工業(yè)化、信息化的社會(huì)里，大學(xué)已經(jīng)被越來(lái)越深入地卷進(jìn)社會(huì)機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)之中。關(guān)注現(xiàn)實(shí)、服務(wù)社會(huì)成為高校的第三職能，高等教育通過(guò)科學(xué)研究直接轉(zhuǎn)化為社會(huì)第一生產(chǎn)力——科學(xué)技術(shù)；通過(guò)人才培養(yǎng)，為社會(huì)提供生產(chǎn)力中最活躍的因素——高質(zhì)量的人力資源。社會(huì)關(guān)懷精神還表現(xiàn)在大學(xué)對(duì)社會(huì)精神文明的參與和建設(shè)。除了在生產(chǎn)力方面對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)外，大學(xué)通過(guò)直接的人文社會(huì)科學(xué)的研究和宣傳為社會(huì)提供精神產(chǎn)品，包括哲學(xué)研究、文學(xué)創(chuàng)作與批判、思想道德建設(shè)等。知識(shí)分子在提煉和批判社會(huì)生活的同時(shí)，又把各種精神產(chǎn)品投資到社會(huì)，為社會(huì)主義建設(shè)提供直接的內(nèi)容。