方李邦琴原名李邦琴?，F(xiàn)用姓名中的方姓，是40多年前嫁給夫婿方大川時依照中國傳統(tǒng)習(xí)俗而加的夫家姓。她祖籍湖北漢川，童年時代是在大陸度過的。1949年，她與全家一起，隨著做鐵路工程的父親去了 ，在寶島完成了自己的學(xué)業(yè)。

李邦琴有過十分美好的青春時光。她熱情開朗，有理想，人也長得漂亮，從中學(xué)時代起就是品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生。高中畢業(yè)后，她考進(jìn)了 政治大學(xué)邊疆政治系，是全系唯一的女生，還被譽為“?；ā薄Ｋ坏珦?dān)任了大學(xué)的學(xué)生自治會**，而且被推舉為全 慶祝青年節(jié)大會的總**。

方氏家族在美國辦報的歷史要追溯到40年前。1960年，她認(rèn)識了留美的新聞學(xué)碩士方大川并與他結(jié)婚，然后隨他移民美國。

初到異邦，她的日子過得很艱難，用她自己的話說，是一下子“從天上掉到了地下”，“從一只孔雀變成了一只母雞”。她生了三個兒子，為了撫養(yǎng)他們長大，為了維持生計，她與丈夫一起辛勞打拼，吃了不少苦。特別是其中有段時間，丈夫臥病三年，一家人的生活重?fù)?dān)全都壓到了她的肩上，為補家用，她最多時甚至要打三份工。她獨自一人，孑然無援，要忙孩子們的吃喝，又要去醫(yī)院給丈夫送飯，雖然心里很苦，卻忙得連坐下來哭一場的時間都沒有。只有到夜里安頓好孩子們睡覺，抽空給自己下碗面條填肚子時，委屈的眼淚才會情不自禁地掉在碗里，和面湯一起咽下。即使這樣，流淚的時間也不能太久，因為放下筷子，她還得趕到一個印刷廠上夜班……

盡管如此，方李邦琴依然咬緊牙關(guān)頂著，從來沒有倒下。她對自己說：你可以彎著腰走，也可以趴下身子爬，但是絕對不能倒下；如果你一旦倒下，那就一輩子休想再站起來。她總是用這樣的座右銘鼓勵自己：“昨天已經(jīng)過去了，今天活著是準(zhǔn)備明天怎么過?！彼嘈趴傆幸惶爝€會從母雞變成孔雀，用抬頭昂胸的驕傲步姿走路。

她和丈夫一起，四處奔波，爭取到一筆貸款，買了些舊機器，辦了個小印刷廠。她既當(dāng)老板又當(dāng)工人，什么重活都干，包括把一千多磅重的滾筒紙推上印刷機……就是用這樣的方法起步，方家的產(chǎn)業(yè)逐漸得到發(fā)展，從印刷廠發(fā)展到后來蓬蓬勃勃的商業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)。

方李邦琴的先生方大川時常在中文報紙上，在演講中呼吁華人參政，在政治上發(fā)出華人自己的聲音。

方李邦琴和方大川認(rèn)為，中文報紙能夠聚攏華人，傳播鄉(xiāng)情，但在一個英語社會中，中文報紙卻永遠(yuǎn)無法成為主流的聲音，美國人看不懂中文報紙，雖然中文報經(jīng)?？d華人對美國政府、社會的看法，但要使美國人明白，只有再通過翻譯，有如隔靴搔癢。要想讓主流社會感覺到你的存在、傾聽你的聲音，就一定要辦一張英文報紙，中國人絕不能只在唐人街生存。

1979年8月，時機成熟了，方家開始進(jìn)軍報業(yè)。在舊金山創(chuàng)辦了以全美亞裔為讀者對象的《亞洲人周刊》(《AsianWeek》)，除華人之外，把韓國、越南、日本等所有在美的亞裔都包括進(jìn)去。很快，《亞洲人周刊》在紐約、華盛頓、芝加哥、洛杉磯、夏威夷等地都先后建立了自己的辦事處。

8年后的1987年，他們又買下4開的社區(qū)報紙《獨立報》(《Independent》)，當(dāng)時發(fā)行約4萬份，范圍限于舊金山的馬賽德公園區(qū)(ParkMerced)。一年以后，舊金山另一份英文報紙《進(jìn)步報》因營運不濟而倒閉，方家抓住時機，集中力量，將原為四開的《獨立報》改為對開大報出版，面向全市發(fā)行，涵蓋了原《進(jìn)步報》的基本讀者。此后，《獨立報》還出版了中半島地區(qū)版。

在方大川的操持下，兩份英文報紙都日見出色，發(fā)行量大幅上升，對于促進(jìn)亞裔社區(qū)的進(jìn)步、鼓勵亞裔人士參政起了很大作用。方大川也因此而名揚舊金山，以致在他去世之后，人們還特意在舊金山金門公園的亞洲博物館中設(shè)立了他的紀(jì)念墻，并在舊金山州立大學(xué)設(shè)立了“方大川獎學(xué)金”。

方大川是1992年4月去世的。他的去世對方李邦琴打擊很大，使她非常悲傷。但是，丈夫逝世后的第4天，她就忍住悲苦，擦干眼淚，以堅毅的神色出現(xiàn)在丈夫的辦公室里。她知道，現(xiàn)在不是她傷心的時候，員工們等著她支薪，報社的事等著她拍板，方家的整個事業(yè)等著她去支撐、去繼續(xù)。她迎著員工們期待的目光，剛毅地說：“雖然方先生走了，可方家還有人，還有我！”她，一個柔弱的女子，帶著三個漸漸長大成人的兒子，渡過了方家歷史上又一個艱難的時期。正如方李邦琴自己所說：“你的肩膀能夠擔(dān)一百斤，你就成功一百斤，你的肩膀能夠擔(dān)一萬斤，你就成功一萬斤。一句話，能挑重?fù)?dān)的人就是成功的人?！?/p>

1993年春季，方家又以出人意料的大手筆，一舉收購了原在芝加哥報業(yè)集團名下的中半島地區(qū)覆蓋19個城市的11種英文報紙，將它們?nèi)考{入“獨立報系”。前后不過11年，終于發(fā)展成為一個在灣區(qū)主流社會生根并有相當(dāng)政治影響的龐大報系。

至此，“獨立報系”成了全美最大的非日報報系，每期發(fā)行量達(dá)50余萬份，僅在舊金山一地就有85％的家庭成為他們的讀者。

當(dāng)然，對于方李邦琴來說，她最精彩的人生片段還是在2000年。正如有的媒體所說，“她希望自己成為一只孔雀，想不到卻變成了一只鷹。”所謂“變成鷹”，就是指收購《舊金山觀察家報》這件事，因為赫斯特家族與《舊金山觀察家報》的徽記就是一只展翅翱翔的鷹。

《舊金山觀察家報》的祖先敵視中國人，方李邦琴心里其實早就“有一種沖動，有一天把它拿下來”。沒想到1999年8月，真有了這樣的機會。當(dāng)時，赫斯特家族購得了舊金山的另一張英文大報《舊金山紀(jì)事報》，準(zhǔn)備與《舊金山觀察家報》合并出版，因有違美國的反壟斷法規(guī)而受到政府及司法部門的反對，只好將《舊金山觀察家報》賣掉。方李邦琴和方氏企業(yè)是抱著志在必得的信心參加那場競標(biāo)角逐的。作為一個亞裔，一年里的風(fēng)風(fēng)雨雨使方李邦琴充分領(lǐng)教了白人社會的種種不平。實際上，白人社會中的一些人是很害怕方家收購《舊金山觀察家報》的，所以在方家中標(biāo)之后，方家的白人對手們便結(jié)成一黨，一次次與方家對簿法庭。他們請了8個專家，到庭講了4天，主題只有一個：方家會把《觀察家報》辦垮，所以不能把報紙賣給他們。

方李邦琴很清楚這場風(fēng)波的癥結(jié)所在，那只因為方氏家族是亞裔家族，是華人家族。她很氣憤，利用參加白種有錢人聚會的機會疾呼：“其實在美國的人都是移民，就看是從歐洲來，還是亞洲來、非洲來，是200年前來，還是2年前來……不要忘了，所有的人都是移民！”

盡管有挫折，盡管有坎坷，然而方李邦琴最終還是在這場官司中勝訴。可以說，她是以不屈不撓的人格力量取得勝利，獲得成功的。她的成功對于鼓舞華人進(jìn)入美國主流社會有著重大影響，成為華人在美國開拓事業(yè)的榜樣。

為了表彰方李邦琴在促進(jìn)美國繁榮進(jìn)步和提高華人在美國的地位方面的貢獻(xiàn)，2000年9月8日，舊金山市市長威利·布朗向她頒發(fā)“杰出華人獎”，并且宣布這一天為“方李邦琴日(HorenceFangDay)”。

“方李邦琴日”的慶典氣氛熱烈，前往祝賀者竟然多達(dá)1500人，還有龍獅表演隊。人太多了，只好分為兩個會場。望著龍舞獅躍的歡騰場面，方李邦琴想起了一句話：“華人在美國不能僅僅只是坐在公共汽車的客位上，還要坐在方向盤后面的駕駛員位置上?！蹦鞘撬南壬酱蟠ㄉ罢f的。

無數(shù)在美國的亞裔族群乃至美國主流社會都把方李邦琴看作一個傳奇式人物。而方李邦琴對此卻另有一番見地：“有些人說我傳奇，其實一點傳奇都沒有，我的這些成就，都是把握住每一個小小的機會，辛苦努力的結(jié)果。您的每一段經(jīng)歷，腳下的每一塊石頭，都是您成功的基石。如果它們不堅實，您爬上去了，也可能會松動磕絆，甚至摔下來?！?/p>

方李邦琴說：“機會在我們的面前不停地走過，就看您是否能抓住。有時您抓住了，但是還沒有READY(準(zhǔn)備)，成功與否不在于有沒有機會，而在于您是否具有足夠的素質(zhì)與準(zhǔn)備。來美國這40年，有20年是在吃苦，但我并沒有浪費，我是在積累，在默默地做。君子愛財，取之有道。在生意場上，我比我先生勇猛。我認(rèn)為，凡事你只要誠心誠意去做，總會有好結(jié)果?！?/p>

然而方李邦琴卻不止一次地說，“我們方家之所以能做到今天，是我先生方大川，我及我的三個兒子共同打拼的結(jié)果。如今支撐方氏企業(yè)王國的不是一個人，而是一個家族。方大川走了，有我，我后面還有兒子，現(xiàn)在我又有了孫子。雖然我在美國生活了40多年，我的三個兒子也都是在美國出生，但我們身上流的永遠(yuǎn)是中華民族的血，這一點無法改變。”

從一個小小印刷工作坊，發(fā)展成為全美國最大非日報型報業(yè)集團；從一間中國餐館擴展為包括中文周刊、英文報紙、印刷廠、房地產(chǎn)、牧場、電腦公司以及影視公司等多種實業(yè)，方李邦琴成為商界女強人。

美國前總統(tǒng)喬治·布什在為方李邦琴傳記所作的序言寫道：“美國是移民在一片土地上建設(shè)起來的家園，開拓生活的一個童話。方李邦琴的故事就是這童話中的一章。”